Мучимый похмельем, еле-еле выговаривая слова, он сообщил, что Ник вчера сделал две ошибки.

— Во-первых, зря ты задосил тот сайт.

— Фашистов?

— Вообще-то, антифашистов.

— А в чем разница? — поинтересовался Ник.

— В том, что ты вчера трахнул младшую сестру одного из их лидеров, а значит, поимел их дважды. Сваливай из города, дружище.

Лучше сегодня. И лучше навсегда. Тебя, кроме этих полупокеров, еще и местные фейсы ищут. Только не из «К», а из «Э». Втыкаешь?

Управление «К» занимается киберпреступлениями, под которые толком работающих законов-то и нет. А вот управление «Э» занимается экстремизмом и руки у них развязаны от «условного» до «пожизненного». Чего ж тут не втыкать.

Надо было вчера говорить «нет». Надо было…

Надо думать о том, что будет, а не о том, что было.

В общем-то, Ник и не собирался задерживаться в Питере. В детдом, правда, хотел заехать, проведать Магарыча, но теперь, видимо, не судьба.

— Спасибо, что предупредил.

— Да не за что. Я там тебе отписал по поводу других вопросов, посмотришь, как время будет?

— Ага, посмотрю, — эти слова Ник проговорил, спешно одеваясь. — Выздоравливай.

Он остановился в одной из частных и нетребовательных гостиниц, которые построены на месте бывших коммуналок. Документы здесь не отбирали и особо даже не смотрели, лишь оплату вперед брали. Вещей немного, сумка со шмотками да ноутбук.

Вокзал рядом. Ближайший поезд на Москву через час, есть время купить билет.

Он стоял в очереди и делал вид, что слушает плейер. Постукивал пальцами по сумке в ритм, хотя в наушниках стояла тишина.

Пока ничего подозрительного не наблюдается. Скорее всего, паника преувеличена, тем не менее, надо быть начеку.

Когда кто-то несильно толкнул Ника в плечо, он вздрогнул. Повернулся, готовый в любой момент прыгнуть в сторону и дать деру.

Рядом стоял худощавый парень в бейсболке и очках с толстыми линзами. Он никак не походил ни на бойца-антифа, ни на опера из отдела по борьбе с экстремизмом. Студент-ботаник, видимо, засмотрелся в сторону, когда шел, и наткнулся на Ника. А может, плохо видел. В любом случае привлекать внимание прохожих не хотелось, и Ник, на всякий случай пробормотав извинения, шагнул в сторону, пропуская парня.

А тот не спешил проходить. Покачал головой и произнес:

— Еще не время ошибаться. Не сегодня.

— Что? — переспросил Ник.

— Встретимся здесь через два года, Тверская, 8 Б. Запомнил адрес?

Лицо очкарика показалось Нику знакомым. А через мгновение он вспомнил, где видел его раньше. В Москве, в байкерском клубе, они точно так же столкнулись… года два назад, а может, три…

— Ты кто? — спросил Ник.

— Они знают, как ты сюда прибыл. Они знают твое новое имя.

Они будут искать тебя здесь.

Очкарик сделал шаг вперед, и шепотом добавил:

— Отсюда уходи. Уезжай на машине. А через два года вернись. Тверская, 8 Б, не забудь. Настоящее определяется будущим и создает прошлое.

— Колян! Ты где там?

— Иду!

Очкарик шагнул вперед, на ходу снимая очки и сливаясь с шумной компанией таких же, как он, студентов. Компания растворилась в толпе за считанные секунды, голоса утонули в вокзальном шуме.

Словно и не было никого.

— Вы стоите в очереди?

Перед Ником образовалось небольшое свободное пространство, и стоящая сзади тетка обеспокоилась этим.

Ник осмотрелся. Решение принял быстро.

— Нет, не стою.

И тоже смешался с толпой, сливаясь с потоком и направляясь к выходу.

Когда он уже удалялся от вокзала, то заметил несколько машин, притормозивших у входа в вокзал.

По его душу, вне сомнений. Вовремя ушел.

Через одиннадцать часов и пятнадцать тысяч рублей питерский таксист с просроченной лицензией доставил Ника в Москву.

Он вышел в Медведково. Оттуда на метро до Юго-Запада, на маршрутке до Внуково. «Скай экспресс», рейс на Ростов, место забронировано, регистрация началась.

Ступеньки, автобус, трап.

Всякий раз, когда Ник входил в салон самолета, ему казалось, что он попадает в совершенно другой, чужой мир.

Запахи иные, цвета как-то по-другому видятся, и даже музыка в плеере сразу после того, как он переступает порог самолета, начинает играть как-то иначе, чем еще несколько секунд назад.