— Когда в Пакистане взорвались душманские склады с оружием, разве они не хотели мстить, хотя и все головы остались целы?

— Во-первых, то было дело рук афганской разведки. Во-вторых, кто же виноват?! Не зевай, тогда и склады не будут взрываться. Джентльменские правила разведки здесь были соблюдены.

— В Афганистане среди разведчиков были женщины?

— Были. И немало. Я не знаю ни одной разведки в мире, где бы не работали женщины.

— Вместе с вами в Афганистане была и ваша жена. Она тоже сотрудник разведки?

— Она была там не просто так…

— Понятно… Михаил Яковлевич, в те времена в спецпрограммах, посвященных Афганистану, журналисты Би-Би-Си, радио «Свобода» периодически упоминали вас. Точнее, некоего Майкла, которым, как оказалось, были вы, как они узнали ваше имя?

— В разведке всегда о противнике многое знают. Я тоже знаю немало имен. Но я же их не называю…

— Известно, что в 1993 году вы в составе украинской правительственной делегации, которую возглавлял тогдашний первый вице-премьер Константин Масик, посетили Азербайджан и Иран. О встречах, которые там имели место, пресса почему-то почти не писала. Вы могли бы более подробно рассказать о тех переговорах?

— Тогда наряду с очень болезненным вопросом освобождения наших военнопленных на повестке дня переговоров стояла проблема безопасности Украины в плане энергообеспечения азербайджанско-иранской нефтью. Прежде всего, по ее транспортировке в Украину, а потом — через Украину в Европу.

Для нас чрезвычайно остро стоял вопрос о частичной независимости от нефтекомплексов России.

— С кем конкретно велись переговоры в Тегеране?

— Непосредственно с президентом, министром иностранных дел и министрами соответствующих отраслей.

Была достигнута договоренность о продолжении переговоров, намечены конкретные проекты. И если бы переговоры тогда имели продолжение, не исключено, что инициатива возрождения Великого шелкового пути вполне бы принадлежала Украине.

— Теперь, когда идея возрождения Шелкового пути начинает наполняться реальным содержанием, возникли два конкурирующие проекта транспортировки — украинский и турецкий. Чем, на ваш взгляд, украинский вариант лучше турецкого?

— Прежде всего, своей безопасностью. Ведь в Турции курдская проблема далеко не решена. А нефтепровод, согласно турецкому проекту, должен проходить именно там, где живут курды…

Вторая важная проблема — дороговизна. Транспортировка нефти через Турцию обойдется в несколько раз дороже по сравнению с транспортировкой через Украину, где многие трубопроводы остались со времен Советского Союза.

— Михаил Яковлевич, давайте вернемся к вашей работе в Афганистане, уточним детали, например, операции советской разведки по освобождению из плена высокопоставленного советского военного.

— Кое-что об этом рассказать, конечно, можно. Но далеко не все… Дело в том, что там еще живут и работают конкретные люди, имевшие к этой истории отношение. Вы понимаете: рассказав обо всем подробно, я мог бы подставить их под удар…

Итак, в один день сразу по нескольким каналам поступила срочная информация: сбит наш боевой самолет последней модификации. Сообщалось, где именно он сбит и в чьи руки попал пилот — некий полковник. Это было в районе Хоста.

— Он при этом был ранен?

— Нет. Когда самолет оказался безнадежно поврежден взрывом, пилот благополучно выпрыгнул с парашютом.

Мы уже знали, что он попал в плен не к полевым командирам, а в расположение одного племени. Старейшины, как известно, заинтересованы сдавать пленных живыми, чтобы получить выкуп побольше, подороже. В данном случае они сообразили, что летчик — далеко не рядовой военнослужащий и за него наверняка можно получить крупное вознаграждение.

— Значит, племени было выгодно сохранить пленнику жизнь?

— Бесспорно. «Войны Аллаха» брали советских солдат в плен живыми или представляли своим старейшинам доказательство того, что «неверный» был у них в плену, потому что получали за это немалые деньги и продукты питания.

— Что служило таким доказательством?

— Скальп.

— И это наверняка делалось без анестезии?

— Какая могла быть анестезия, если они не считали человека жильцом на этой земле… Это своеобразный кровавый бизнес.