Мы выбирались долго, очень долго. Наши хранители куда-то разом исчезли. Дорогу, конечно, я не запомнила. Мы шли наугад. Вдруг я почувствовала натянувшуюся серебряную нить в районе своего пупка. Мой сын вышел в Астрал? Неужели за нами? Сам? Один? Я ощутила натяжение нити. Ребенок звал меня, подтягивая к себе и указывая дорогу. В очередной раз потрясенная его невероятными способностями, я заторопилась к нему, увлекая за собой Влада. Он ждал нас у белой сверкающей двери, окруженный хранителями, моими, своими и Влада. Все они танцевали вокруг него свои ритуальные танцы, пронизывая его восхищением и обожанием. (А разве духи не должны быть сдержанны и бесстрастны?) Но малыш взирал на все это довольно равнодушно, только нетерпеливо дергал нашу серебряную нитку. Увидев нас, он осуждающе надул губы и распахнул дверь.

Мы с Руславом стояли на коленях перед Владом и ждали, когда тот откроет глаза. И вот его ресницы задрожали, он разомкнул губы и прошептал:

— Пить!

Руслав тут же передал мне чашку с отваром. Я положила голову любимого себе на колени и начала аккуратно его поить. Он морщился, а я приговаривала:

— Да, мой хороший, это не очень вкусно, но надо, милый, надо. Ты поправишься, обязательно поправишься. Я тебе обещаю.

Влад послушно глотал лекарство, а я уже перехватила кружку с молоком.

— Вот это будет вкуснее, милый. Попей, пожалуйста.

Он сделал несколько глотков и обессилено откинулся на мои колени. Поставив кружку, я любовно погладила его лоб, любуясь дорогим лицом. Осторожно вернула его на мягкий спальник, погрузила в магический сон и снова осмотрела раны. На бедре даже следа не осталось, живот, грудь и рука, конечно, оставляли желать лучшего, но все это вопрос времени. Теперь у меня хватит сил его вылечить. Я в очередной раз зажгла аромалампу, покапала масла на основные чакры моего милого и удалилась на двор.

Ратмир внимательно слушал чтение Мирослава. Бажан сидел рядом с ними на одеяле и играл куском кварца. Осведомившись, что у нас на ужин, и выяснив, что кроме каши ничего нету, я состроила рожу в никуда, понимая, что охотиться придется именно мне. Обреченно завернула за угол дома и начала торопливо раздеваться. Дело шло к вечеру, и заметно холодало. И вдруг передо мной спикировал знакомый ястреб. Вы не поверите, он принес мне пойманную белку. Я растерянно смотрела на него, не зная, что предпринять. Рядом с первым приземлился второй ястреб, за ним третий, и вот уже восемь самцов сидят передо мной на траве, а рядом — окровавленная добыча — еще одна белка, небольшие птицы и даже один заяц. Я стояла столбом, неприлично разинув рот, потрясенная до глубины души. Птицы, видимо, решили, что со мной каши не сваришь. Они по очереди садились на мою руку, что-то клекотали и взлетали. И вдруг я поняла, что знаю, о чем они говорят. Ястребы желали выздоровления своему собрату. Они прилетали навестить Влада. Чувствуя, как у меня ум потихоньку заходит за разум, я натянула одежду и побежала за дом к своим.

— Смотрите, смотрите, — кричала я, показывая на небо.

Ястребы сделали почетный круг над двором и улетели в сторону реки. Я утомленно уселась прямо на землю, подперев голову руками.

— Что это было? — поинтересовался Мирослав.

— Ты белку ел когда-нибудь? — спросила я у него. И видя его удивленное лицо, добавила, — сейчас будешь.

Я принесла из-за дома тушки убитых животных и птиц и объяснила, откуда они появились. Ратмир тут же сделал попытку залезть в магический справочник и поподробнее узнать о похожих случаях, но я, жестокая, не доставила ему такую радость. Я поручила ему очень ответственное задание — снимать шкурки, ощипывать и потрошить. Я, московская барышня, не умела это делать. В супермаркетах продавали симпатичных розовых птичек, очищенных и выпотрошенных, абсолютно готовых к жарке. Ратмир покорно взялся за дело. Распорядившись, чтобы он подключал к делу Мирослава, я подхватила на руки Бажана и отправилась с ним в дом. Помыв обоих мальчиков в тазу, завернув их в чистые одеяла, я уселась к ним на кровать и начала читать какую-то потрепанную книжку с детскими стишками. Мальчишки откровенно веселились и совершенно не собирались спать. И вдруг застонал Влад. Я птичкой порхнула к нему. Оказалось, ничего страшного. Любимый просто захотел пить. Я смотрела, как он с удовольствием глотает лосиное молоко, и меня переполняла почти материнская нежность. Мой большой сильный мужчина выздоравливал. Он смотрел на меня из-за края кружки, и его глаза смеялись, а я улыбалась ему в ответ.

Два дня прошли относительно спокойно. Каждую ночь я уходила в сновидения, Магистр там меня находил, мы переносились в пещеру Ени-Сала, где я заряжалась энергией, и к утру возвращалась обратно. И начиналась обычная круговерть — обязательный ежедневный кровавый ритуал (за раз я умудрялась поделиться кровью сразу с тремя мужчинами — Владом, Ратмиром и Мирославом), лечение Влада, готовка еды, приготовление отваров, кормление, купание, гуляние с детьми, и всякая разная мелкая бытовая ерунда. Несомненно, скоро я совершенно спокойно смогу стать Жрицей магии Крови. Я уже здорово преуспела во всех тонкостях и отличиях ее ритуалов. Я уже умею извлекать и стирать информацию во время обряда. Мне надо немного подучиться, и очередное место работы мне обеспечено.

Мой любимый драгоценный мужчина уверенно шел на поправку. Все его раны успешно затянулись, оставив небольшие шрамы, над которыми я упорно трудилась. Один раз, врачуя его в зеленом тумане нашего импровизированного "стакана", я попробовала выровнять и свой бок, усиленно колдуя над отвратительными рубцами, но успеха не добилась. С помощью магии можно сворачивать железо в тонкий рулон, перемешивать бетон, как пластилин, плавить золото и гранить алмазы, но моя изувеченная кожа не собиралась поддаваться колдовству. Она не деформировалась ни на миллиметр, несмотря на все усилия, которые я честно прикладывала. Влад смотрел на мои потуги, закусив губу и нахмурив лоб. Я знала, что он меня жалел, что понимал все свое бессилие и всю степень моего отчаяния. Чтобы не расстраивать его еще больше, я, каким-то чудесным образом сдержав слезы, начала над собой подшучивать, а, закончив сеанс, по-тихому смылась на улицу, чтобы он ни в коем случае не увидел, как я плачу.

От Рады, с которой связывался Ратмир, пришло сообщение, что маги нам в помощь отправлены, и можно их ожидать со дня на день. Они везли с собой мощные кристаллы для подзарядки, так что необходимость путешествовать каждую ночь к источнику Силы скоро отпадет сама собой.

Ястребы каждый день приносили нам свою добычу. Влад подходил к окну, и они все по очереди опускались на подоконник. Он брал каждого на руку, и они разговаривали. У него даже выражение лица менялось. Он любил их, как братьев, гордился ими и был им бесконечно благодарен.