Властелин отодвинул тяжелую драпировку, скрывавшую дверь в личные покои и повелительным жестом приказал слуге ждать.

Пройдя в собственные покои, Владыка Мор закрыл плотно дверь и нажал на скрытый рычаг. Один из шкафов отъехал в сторону, открывая проход, за которым скрывался кабинет. Окон в кабинете не было, но Темные Боги и без света видят великолепно.

В центре кабинета стоял, заваленный книгами, стол, тяжелые шкафы скрывали стены. Владыка подошел к столу и извлек из ящика маленький флакон, в котором плескалась ярко-красная жидкость.

Мор улыбнулся – единственные существа, имевшие силу убить Бога были истреблены много веков назад. Сам Азар приложил к этому руку.

Ядовитая слюна ашеров обладает парализующим действием. Смерть можно замедлить, если правильно рассчитать количество яда. Одна капля на острие кинжала – и жертва будет медленно угасать, в течение нескольких месяцев. Последние месяцы жертва будет пребывать в агонии. Разум, отравленный ядом, будет порождать ужасные картины, сводя с ума и заставляя метаться в бреду.

Как-то раз, ради интереса, Мор воткнул иглу, отравленную слюной перевертыша, в шею своего старшего брата.

Предыдущий Владыка мучился очень долго, его безумные вопли нежной песней услаждали слух Мора. Многие часы он провел рядом с братом, наблюдая как тот медленно сходит с ума. Даже когда он выцарапал себе глаза, Мор смеялся.

Ангельская улыбка осветила лицо Мора.

Сейчас перед его внутренним взором предстал его брат.

Отравленный малой дозой яда он медленно усыхал, прекрасные волосы потускнели и выпадали клоками, кожа сморщилась и обвисла.

Властелин Мира темных Богов вынырнул из сладких воспоминаний.

Осмотревшись вокруг, Мор улыбнулся – на глаза ему попалась длинная игла. Открыв флакон, он окунул в красную жидкость самый кончик иглы.

Вот ведь досада – яд не действует попадая на кожу, только проникая в кровь. К Азару сложно подобраться незамеченным.

Мор имел возможность встретить Азара на поле боя, именно тогда он всей душой возжелал, чтобы тот присоединился к ним. Сладкими речами, сочувствием и ложью он переманил Азара на сторону Темных Богов. Тем более, что на тот момент , семена сомнений уже дали ростки в душе Отступника.

Темный Бог закрыл флакон и покинул кабинет.

Выйдя в зал он приказал слуге подняться и с нежной улыбкой на губах передал иглу демону.

– Передай Азару мои наилучшие пожелания. – Слуга кивнул и покинул зал.

Мор сел на с подлокотник огромного трона и покачал ногой. Через некоторое время по залу разнесся серебристый смех.

Ничто не спасет от яда ашеров, ничто кроме сока Миру. А в Среднем Мире достать цветок невозможно, потому что растет он во тьме на берегах Реки Забвения.

Империя Ардейл. Шайр.

Азар слегка наклонил голову и посмотрел на Эйрина. Острие кинжала попрежнему упиралось в шею.

Эйрин смотрел вперед, вероятно для того, чтобы никто не заподозрил его в таком неблаговидном поступке.

Азар ухмыльнулся.

Похоже он перехитрил сам себя. Темный посмотрел вперед, туда куда смотрел Эйрин. Хана важно расхаживала по площади, тыкая в камни пальцем и задавая Айрису вопросы, на Азара с Эйрином они не обращали внимания.

Азар слегка кивнул, показывая Эйрину, что готов побеседовать. Эйрин пристально взглянул Азару в глаза и убрал кинжал. Бывший светлый ухмыльнулся и сказал:

– А девочку ты посвящать в это будешь? – Эйрин вздрогнул и зло посмотрел на Азара.

Тот в свою очередь широко улыбнулся – пусть этот беловолосый не мнит себя самым умным.

Лейтенант довольно быстро взял себя в руки и кивнул:

– Да, она тоже имеет право знать.

Азар вздохнул, похоже придется рассказать им хотя бы часть правды. Пусть думают, что они его поймали в ловушку, так будет даже проще.

Эйрин свистнул и направил Лира к постоялому двору, располагавшемуся неподалеку. Азар слегка тронул пятками бока лошади и направил ее вслед за Лиром. За спиной раздалось возмущенное "Нууу", судя по интонации, девчонка не хотела уходить.

Айрис рассмеялся и что-то ей сказал. Девчонка согласилась, и видимо на этом инцидент исчерпал себя.

Когда Азар вошел в полутемный зал постоялого двора, Эйрин уже сидел за одним из деревянных столов, настороженно глядя в сторону двери. Азар гордо расправил плечи и подошел к столу.