— Ему приходилось увольнять архитекторов, с которыми вы работали? — Лиза человек настойчивый. Даниэль перестала жевать.

Поль обеспокоенно посмотрел на нее, и она поняла, что он догадался, почему Лиза спрашивает.

— Было раз, — неохотно ответил Поль. — В самый разгар стройки Харингтону не понравилась работа архитектора, и он взял другого.

Даниэль охватила слабость. Неужели с ней будет то же самое?

Но тут у Поля на поясе запищал пейджер.

— Извините, надо было оставить пищалку в машине, — сказал он. — Можно от вас позвонить?

Даниэль указала ему на телефон в гостиной, хотя на кухне тоже висел аппарат.

— Там вам будет удобнее, — заметила она.

— Простите, ради Бога, — еще раз извинился он.

Поль набрал номер Бача, нетерпеливо притопывая ногой. Он расстроил Даниэль рассказом об увольнении архитектора. Сестрица, видимо, как-то пронюхала, что Харингтон просил его приглядывать за работой

Даниэль. Увидев тревожный взгляд Даниэль, Поль готов был сгрести ее в объятия и заверить, что ей не о чем волноваться, она доработает до конца, о чем бы там Харингтон его ни просил.

Уже по голосу Бача он понял, что стряслась беда.

— Старик, какие-то непрошеные гости заявились на строительную площадку Барри.

— Черт! — буркнул Поль. — Что-нибудь украли? — А он так надеялся, что проект Барри завершится благополучно, как и все другие его работы. Почему же в самый последний момент на его голову должно было свалиться это несчастье?

— Вчера владельцы завезли половину своего имущества и мебели, — сказал Бач. — Грабители все вымели подчистую.

— Черт!

— Хочешь, я позвоню Барри?

— Я сам им скажу, — ответил Поль. — Свяжись со страховой компанией. Жди меня у дома Барри.

Поль повесил трубку, вне себя от злости. Он специально огородил площадку забором и запирал ворота. Владельцы остались очень довольны тем, как он провел переделку дома. Завтра они собирались въезжать. Теперь Поль огорошит их новостью. У него возникло ощущение, будто он в чем-то виноват. Надо было лучше защищать их имущество. Но как?

Сзади послышался голос Даниэль:

— Поль, что случилось?

Он обернулся и пристально посмотрел на нее. Ее голос подействовал на него как обезболивающее лекарство. Понемногу он успокоился.

— Даниэль, у меня на строительной площадке возникли проблемы, — начал он. — Я не смогу остаться на обед. Я помешивал мясо по-итальянски и...

— И вы голодны, — закончила она за него. — Я дам вам с собой мясо, лазанью, хлебцы с чесноком и салат.

Не дожидаясь возражений, она поспешила на кухню.

Снова зазвонил телефон.

— Это меня! — воскликнула Лиза. — Поль, вы самый быстрый гость, какой только у нас бывал, но все равно очень приятно познакомиться! — И выскочила из кухни.

— Даниэль, мне жаль, что я испортил вам вечер, — снова извинился Поль.

— Забудьте, ладно? — Даниэль сложила обед в сумку-термос, добавила пластмассовые ложку, вилку и нож и протянула ему. — Так всегда делала мама, когда я училась в последних классах архитектурной школы.

— Вам повезло, — сказал он. — Мне никогда не давали с собой обед или ланч.

Даниэль удивилась:

— Даже мама?

У него как-то похолодело внутри.

— Мама умерла, когда я только родился. А у мачехи не хватало на меня времени.

Бирюзовые глаза Даниэль отразили его боль.

— Я рада быть первой.

— Я тоже этому рад.

Даниэль проводила его к выходу. Он держал в руке сумку, и ему не хотелось уходить.

— Даниэль, я хочу, чтобы вы знали: вам не надо тревожиться о своей работе над домом для Харингтона.

— Не надо? — переспросила она. — Откуда вы знаете?

— Просто поверьте мне, — прошептал он.

Даниэль была так трогательна, ее обтянутое шелком тело совсем рядом, ее розовые губы так соблазнительны... Поль не стал размышлять. Он склонился к ней и прижался губами. Ее губы были как мед.

Поль хотел обнять Даниэль, но между ними оказалась сумка с едой. Девушка улыбнулась, и он нежно отстранился.

— Какой горячий обед, — прошептал Поль многозначительно.

Бирюзовые глаза мерцали. Щеки пылали. Губы еще хранили медовый вкус.