В догматической области он должен был быть готовым следовать за церковью даже в том случае, если она объявляла белым то, что казалось ему черным. За месяц упражнений стремящийся переживал драму искупления мира, от падения ангелов до вознесения Христа в соответствии с католическими догматами, переживал собственную жизнь со всеми прегрешениями, недостатками и пороками, рвал со своим прошлым и мог начать новую жизнь. Целью Духовных упражнений был выбор человеком своего будущего. Человек точно знал, что он должен, может и хочет делать, становился строгим католиком, хозяином своей воли и воображения, если вообще мог этого добиться. Занятия проходили под тщательным контролем и руководством наставника – иезуита:

«Под именем Духовных упражнений понимается любой способ испытания совести, размышления, созерцания, словесной и мысленной молитвы и других духовных действий. Как телесными упражнениями являются гуляние, хождение, бегание, так и те способы, которыми душа приготавливается для своего освобождения от всех неупорядоченных влечений, а после их уничтожения, для поиска и обретения воли Божьей относительно устройства своей жизни и для спасения своей души, – называются Духовными упражнениями.

Тот, кто преподает другому способ и порядок для размышления и созерцания, должен верно передать содержание этого размышления и созерцания и выдвинуть его главные пункты, сопроводив их краткими и необходимыми объяснениями. Созерцающий, получив основу для размышления, сам рассуждает и делает заключения. Это доставит ему больше духовного наслаждения и пользы, чем если бы преподающий Упражнения объяснил бы много и расширил бы смысл повествования. Ибо не обильное познание питает душу и ее удовлетворяет, но внутреннее прочувствование вещи и наслаждение ее содержанием.

В действиях воли, когда мы словесно или мысленно беседуем с Господом, Богом нашим, или с его святыми, с нашей стороны требуется большее благоговение, чем когда действуем разумом, рассуждая.

Упражнения распределяются на четыре недели, сообразно четырем частям, на которые они разделяются. Первая из этих частей есть растворенное созерцанием рассуждение о грехах. Вторая – жизнь Господа нашего Иисуса Христа, Спасителя нашего, до дня Вербного воскресенья. Третья – страдания Иисуса Христа. Четвертая – Воскресение и Вознесение, с прибавлением трех образов совершения молитвы. Три необходимости можно и нужно сокращать или увеличивать каждую неделю. Однако все Упражнения следует закончить в течение тридцати дней.

Созерцающим очень полезно приступить к Упражнениям с великодушием и щедростью по отношению к Творцу и Господу своему, принося Ему в жертву всю свою волю и свободу, чтобы Его Божественное Величие располагало по Своей святейшей воле как самим, там и всем, что он имеет».

Когда руководитель заметит, что упражняющийся не испытывает никаких духовных движений, Буль то утешения или скорби, и не подвергается влиянию различных духов, то он должен требовать у упражняющегося отчета, прилежно ли совершаются Упражнения.

Когда руководитель заметит, что упражняющийся подвергаться ощущению отравленности и искушением, пусть остерегается суровости и строгости в обхождении с ним, но лучше пусть будет к нему ласковым и приветливым. Пусть ободряет его, и укрепляет для дальнейшей работы, раскрывая ему хитрости и лукавства врага человеческого рода и приохочивая его готовиться к близкому утешению.

Каждое из пяти ежедневных упражнений должно продолжаться один час. Упражняющемуся весьма полезно в течение первой недели совсем не знать о том, что ему предстоит делать во второй и так далее.

Руководитель не должен склонять упражняющегося к нищете, либо к какому другому обету, или призванию, или образу жизни как более предпочтительному перед другим. Ибо позволительно и похвально, вне времени Духовных Упражнений, с пользой направлять каждого, кого считаем к тому способным, вдохновлять, чтобы он избрал воздержание, девство, монашество и всякую иную добродетель евангельского совершенства. Однако во время Духовных Упражнений для того, кто ищет воли Божьей, несравненно лучше и основательнее, если Творец и Господь сам явит себя этой душе, погрузив ее в Свою любовь и славу и указывая ей путь, шествуя по которому она могла бы Ему наилучше служить. Пусть руководитель не склоняется ни на ту, ни на другую сторону, но, пребывая в равновесии, как стрелка весов, предоставит Творцу с творением и творению с Господом своим непосредственно общаться и действовать.

Для этой цели, чтобы Сам творец и Господь мог лучше воздействовать на свое творение, необходимо, чтобы душа, если она беспорядочно к чему-нибудь привязана и чувствует влечение к какой-нибудь вещи, всеми силами стремилась достичь противоположного по отношению к ее неупорядоченной привязанности. Если она, например, ощущает желание приобрести какой-либо сан или место не ради славы Божьей и спасения душ, но ради своих собственных выгод и мирских интересов, то должна обуздать в себе это желание противоположным желанием, стремясь к этому в молитвах и иных духовных подвигах, прося Господа Бога о противоположном, утверждая, что она не желает ни этого сана, ни места или чего-либо иного до тех пор, пока Его Божественное Величие не благоволит упорядочить ее намерения и изменить ее желания настолько, что единственным поводом желания и пользования той или иной вещью будет только служение, честь и слава, воздаваемые Божественному Величию.

Нужно соотнести Духовные Упражнения с возможностями лиц, желающих их совершить, то есть с их возрастом, образованием, и не давать тому, кто невежественен или слаб, недоступных ему вещей, которыми он не в состоянии воспользоваться. Также нужно сообразоваться с готовностью, желанием и доброй волей приходящего. Ему нужно дать то, что наилучшим образом послужит его духовному развитию.

Тому, кто хочет лишь получить наставление о своих обязанностях и достичь душевного умиротворения, можно предложить «частичное испытание совести», а затем «общее испытание совести». Вместе с этим следует научить его посвящать утром полчаса первому образу молитвы, размышляя о заповедях и смертных грехах. Можно также посоветовать ему приступать к еженедельной исповеди, и, если может, причащаться через две недели, а если у него есть влечение, то и каждую неделю. Людям простым и необразованным, для которых названный образ молитвы является наиболее соответствующим, необходимо по отдельности объяснить каждую заповедь Божью, главные грехи, церковные заповеди, хранение пяти чувств и дела милосердия.