— Я тут вспомнил. — Галакт задумчив. — Есть косвенное доказательство того, что Цирин была последней. Примерно два года назад я застал Аури плачущей на своей любимой поляне.

— Той, что с лотосами?

А откуда до'Уорн это знает? Видимо, связь родственных рас более крепка, чем все думают.

— Да. Она просто рыдала взахлеб. Когда я спросил, что случилось. Она ответила: «Милосердие покинуло этот мир».

— Почему прекрасная Аури так переживала за какое-то там милосердие?! — Простое упоминание о давних слезах эльфы привело до'Уорна в бешенство.

— А ты не знал? — Еарн радостно хлопает в ладоши. — Наконец-то я могу тебя уесть, племянничек! — Вау! В роду до'Уорнов Верховный маг — полукровка? — Первых Видящих Повелительнице помогали обучать феи Лаиса и Танит.

— А мы-то голову ломали, почему след их убийства тянется в ветвь Тэр, — от этих слов великого Еарн дергается как от пощечины.

— Фла, ты уверен в том, что только что сказал? — Руки галакта нервно теребят рукоять кинжала.

— Нет, это лишь предположение. Но самое возможное, если судить по нашим данным.

— Знаете, о чем я сейчас думаю? — Чувствую себя так, как будто сел голым задом на раскаленную сковороду. — Что стоит мне рассказать свою историю, как вы меня убьете. — Такие тайны, это…

— Успокойся. — Флакссард даже приподнимается со стула, чтобы успокаивающе хлопнуть меня по плечу. — Хоть письмо Аури и предназначалось моему любимому дяде, но там была просьба о помощи тебе, что для меня приравнивается к рекомендательному письму. В силу личных причин это очень весомо для меня, считай, что тебе присвоен высший допуск дома Ллос.

— У Еарна такой же допуск? — Ну куда лезет мое любопытство?

— Он ему дан еще до моего рождения. — Первый раз вижу, как смеется темный эльф. На удивление приятное зрелище, разглаживаются острые черты, да и чуть большие, нежели у людей, клыки, выглядят не столь вызывающими. — Но продолжу. На теле убитой феи д'Серн нашел записку. И тут в графствах поднялась такая суета, которую мы не видели со времен войн расселения! Вампиры в буквальном смысле «встали на уши». Были мобилизованы все клыкастые, вармовские подразделения укомплектованы вдвое, сверх штата. Во все стороны мира отправились поисковые партии, которые тащили в замки любые артефакты. Наш верховный совет, — в который входят по одному представителю от каждого Великого дома, — решил, что графы готовятся спасать свою шкуру в каком-то надвигающемся глобальном катаклизме. К тому же разведка установила: д'Серн прочел в оставленной феей записке какое-то предсказание.

— Постойте, ни дроу, ни вампиры не верят же в судьбу!

С чего такая суета графов в таком случае-то? Мне не понятно.

— Верно, не верим! Судьбы нет, а большинство предсказаний — бред сумасшедшего. Но все меняется, когда речь заходит о феях.

— Что заставляет так к ним относиться? — Два досадных пробела в моих знаниях: драконы и феи. И если о первых я теперь знаю, то вторые по-прежнему тайна.

— Способности фей необычны и странны. Мы назвали их магами вероятности, это очень точно описывает их талант. Они как бы «видят» возможные направления, по которым движется мир. Как пример, фея может благословить младенца на любовь. Ни один другой маг этого не сможет. Разве что сделает более красивым, сильным, привлекательным, но любовь… нет, пообещать не сможет. А фея своим благословением помогает выбрать верную нить будущего.

— Получается, будущее все же предопределено? — Вспоминаю о записке, Видящая предполагала встречу Еарна со мной.

— Конечно нет! Но как ни велик мир и все в нем происходящее, количество ветвей возможного развития ситуаций все же конечно. И как мы считаем, феи умели эти нити видеть и каким-то образом на них влиять.

— Но получается нестыковка! — Есть нюанс, который я тут же озвучиваю. — Будь оно так, все феи были бы живы до сих пор!

— Есть два варианта. Первый: они не видят свои нити. И второй, как мы считаем, более возможный. Они погибали из-за своих слабостей — доброты, милосердия и гипертрофированного псевдоматеринского инстинкта. — С точки зрения дроу, это точно огромная слабость. — Итак, далее. Наш совет, узнав об этом, выдвинул графам ультиматум. Озвучить предсказание, если ответ будет отрицательным, то темные эльфы объявят войну вампирам. Судя по реакции клыкастых, надвигалось нечто страшное, мы тоже хотели обладать информацией об этом. Но графы клялись, что записка феи касалась только их и ни в коем разе не затрагивала остальной мир. Нам удалось только узнать часть, в написанном был намек, что «кто-то придет».

— А есть анализ, кого имела в виду Цирин в своей записке?

— Конечно, есть. Но не нашли ответа. Мой помощник предложил заглянуть глубоко в прошлое, его специализация — анализ преданий и легенд. Так вот, он предположил, что графы напуганы возможным появлением в мире своего давнего ужаса. Эрмов! Но это же сказка, их никто никогда не видел с момента исхода.

Но тут Флакссард дергается и судорожно переглядывается с Еарном. А что это они начали так косо на меня смотреть? Игнорирую это всеми силами, делая вид, что не замечаю перемены.

— А кто такие эрмы? — прикидываюсь дурачком.

— Неважно. — Интересно они повелись на мое наигранное неведение? — Тебе достаточно знать, что для графов это самый страшный кошмар со времен исхода. Год назад графы предложили нам заключить союз, пойдя на большие территориальные уступки. Но у этого была своя плата. Вампиры хотели заполучить своего бога-демона. На что совет тут же ответил согласием. Надо признать, что мы бы согласились даже без каких-то уступок со стороны кровососов.

— Почему? — Вот так усилить соседа? Это не в привычках дроу!