Государство – город на холме Монте – Ватикано – центр римско-католической церкви, официальная резиденция римского Папы. Ватикан занимает площадь 44 гектара, на которой находятся папские дворцы, сады, площадь и собор Святого Петра. Население государства около тысячи человек, все – на службе у католической церкви или в ее министерствах. В Ватикане нет частной собственности, запрещена всякая частная коммерческая и торговая деятельность. Ватикан направляет и руководит миллиардом католиков, находящихся на территории почти всех существующих стран. Положение о римском папе, главе государства Ватикан и приемнике апостола Петра, главе церкви – один из основных догматов католицизма. Папа созывает Вселенские соборы, утверждает их решения, возводит в кардинальское достоинство, в епископский сан, ему подвластны генералы монашеских орденов. Ближайшие помощники папы – кардиналы, назначаемые из числа епископов разных стран. Папа в своей общественно-политической и религиозной деятельности опирается на разветвленный аппарат католической церкви и ее организации, на подчиненную ему Римскую Курию, на дипломатических представителей – нунциев и интернунциев, на специальных личных представителей – легатов.

Главной функцией Ватикана является его деятельность как официально признанного дипломатическо-политического центра римско-католической церкви. Ватикан имеет представителей во многих странах мира и у себя. Историк А. Манхеттен писал в середине XX века в работе «Государство Ватикан»:

«Папский представитель обязан содействовать не только дипломатическим и политическим интересам Ватикана как такового, но также и духовным интересам католической церкви в целом как религиозного института. Папский дипломатический представитель будет иметь в своем распоряжении все духовенство данной страны, начиная от кардиналов, архиепископов, епископов и кончая самым скромным деревенским священником. Кроме того, католические организации социального, культурного или политического характера, возглавляемые католическими партиями, также могут подчиняться ему. В результате этого нунций может оказывать на правительство такое сильное влияние религиозно-политического характера, какое иногда не сможет оказать какой-либо светский дипломат».

Выдающийся пятый генерал Ордена иезуитов хорошо понимал, какой властью обладает, в частности, духовник-иезуит правителя государства, или папский нунций. Еще в XVI веке он написал инструкцию для духовников государей, утвержденных римским папой. В соответствии с ней духовник не имел права оказывать никому явного покровительства и не должен был вмешиваться в дела, подлежащие ведению кабинета министров. Духовник не мог порицать деятельность высших государственных служащих или делать им замечания от имени своего государя. Эту инструкцию вручали каждому государю, который хотел иметь духовника – иезуита.

Русский философ Лев Карсавин в 1918 году писал в своей работе «Католичество»:

«Церковная власть – potestas ecclesiastica – носит по словам «Римского катехизиса», двойственный характер: она власть чина – potestas ordinis – и власть юрисдикции – potestas iurisdictionis. Власть чина дает право не только совершать евхаристию, но и приготовлять души людей к ее принятию. Власть юрисдикции всецело заключена в «мистическом теле Христа», т. е. в церкви. Ею священство «управляет» христианским народом, «умеряет» и «ведет» его или направляет к вечному блаженству. Епископы и священники – именем Бога научающие Божественному закону и правилам жизни.

Но истинное основание единой власти в церкви заключено в ее краеугольном камне – в наместнике Петра. Папа – «наследник князя апостолов»,»истинный викарий Христа», обладающий полнотой власти управления вселенской церковью. Церковь только тогда единое стадо Христово, когда един ее пастырь, когда власть его непосредственно получена от Бога и все обязаны подчиняться ему не только в делах веры и нравственности, но и в делах церковного управления.

Внешне папская власть выражается в «примате чести» – primatus honoris. Папу именуют блаженнейшим или святейшим отцом – beatissimus или sanctissimus pater, верховным первосвятителем – pontifex maximus, summus pontifex, папой. Он носит инсигний – тиару, т. е. тройную корону, палий и прямой посох – pedum rectum.

Из идеи управления церковью и сознания ответственности за это управление вытекает вмешательство правящей церкви во все стороны жизни. Исповедь и проповедь охватывает сферу догмы и нравственной жизни».

В XX веке Римская курия разделялась на 12 конгрегаций, 3 трибунала и 5 секретариатов.

Конгрегации носили названия:

– вероучения или священной канцелярии;

– консисториальная, ведавшая назначением епископов и учреждением епархий;

– восточно-христианской веры;

– таинств и церковной дисциплины;

– церковных соборов, школ, светских обществ католической церкви;

– монашеских орденов;

– пропаганды веры и миссионерских организаций;

– церемониала и протокола папского двора;

– семинарий и университетов, учебных заведений, зависимых от католической церкви;

– по чрезвычайным религиозным делам, вопросам отношений Ватикана с другими

государствами: в нее входит комиссия по делам России;

– по делам собора святого Петра.

Во главе трех первых конгрегаций стоит папа, остальных – кардиналы.

Трибуналы делятся на:

– роту, судебный орган, разбирающий аппеляции на решения епархиальных судов и разбором

бракоразводных дел;

– сигнатуру, верховный суд, разбирающий аппеляции на решения роты;

– пенитенциарий, ведавший отпущением грехов и наказаниями за нарушения догм.

Важнейшим секретариатом является государственный секретариат, глава которого – кардинал и государственный секретарь выполнял функции председателя правительства и министра иностранных дел.