— Вижу, ты рад меня видеть? — дерзко спросила Сэди, и Спенс расслышал в ее вопросе уже позабытый вызов соседской девчонки. — Или, может быть, ты передумал, нашел более подходящую кандидатку на роль жены? — поинтересовалась она, хитро прищурившись.

— Нет! — воскликнул он. — Конечно же, нет! Я несколько раз пробовал с тобой связаться. Где ты была?

— Какая разница. Теперь я здесь, — Она впервые не удостоила его прямым исчерпывающим ответом.

— А кто остался в офисе вместо тебя? — задал сугубо деловой вопрос Спенс и нахмурился, старательно прикрывая свою радость.

— Грейс, — коротко ответила Сэди.

— Грейс Трединник? С ума сошла? Ей сто лет! — готов был схватиться за голову мистер Тиак.

— Всего-то восемьдесят два года.

— Я не верю, что ты говоришь серьезно, — покачал головой Спенсер. — Ты ведь меня разыгрываешь, признайся, Сэди?

— Спенс, когда ставишь человека в жесткие временные рамки, не стоит каждый раз ждать от него идеального решения. Во вторник ты мне сказал, что я лечу с тобой. Оказавшись в офисе только в четверг, я имела в своем распоряжении всего один неполный день, чтобы найти себе подмену. На телефонные звонки Грейс ответить в состоянии. Если хочешь большего, ищи компетентных сотрудников сам, — строго выговорила боссу Сэди.

— Все так... Но неужели ты не могла найти более адекватную замену? — воскликнул в отчаянии Спенсер.

— Грейс справится. Другие сотрудники офиса обещали ее подстраховать, — спокойно ответила Сэди.

— Кто именно?

— Клер и Джереми.

— Ну, успокоила! — в новом приступе паники закричал босс. — Клер всего пятнадцать, кроме курьерских обязанностей после уроков, мы ей никогда ничего путного не поручали. А Джереми? Это же просто малолетний преступник!

— Дай человеку шанс, и он исправится. Парень работает над собой и, как мне кажется, заслужил доверие. Ответственность и испытания закаляют характер, — агитационным слогом отчеканила Сэди.

— Правильно ли я понимаю, Морриси? Твою работу может выполнять коллектив, состоящий из старушки в маразме, девочки-школьницы и юного гангстера? Это для меня откровение, — развел руками Спенс.

— За Грейс ручаюсь я, Тео и Марта поручились за Джереми, а Клер — это же будущее деловой Америки! Она покажет себя, вот увидишь!

— Именно это меня и пугает! Боже, во что превращается мой офис?!

Сэди издевательски подмигнула Спенсу, когда он, не находя больше слов, совершенно растерянно посмотрел на нее.

Ей показалось весьма остроумным то, что она учудила. Грейс, Клер и Джереми и впрямь были странной командой. Но, в отличие от Спенса, Сэди не волновалась за судьбу офиса. Она была уверена в своих протеже — во всех вместе и в каждом в отдельности...

Заняв места в салоне бизнес-класса, Спенс напряженно стиснул руки и эмоционально произнес:

— Мы должны через это пройти!

— Не стоит беспокоиться, — легкомысленно сообщила Сэди, чем немало удивила начальника.

— Я хочу быть уверен, — сурово проговорил Спенс. — Давай, просмотрим состав документов, — предложил он, что было для него нетипично.

Обычно документы перепроверялись по инициативе Сэди.

— Прямо сейчас? — удивилась она, расслабленно устроившись в удобном кресле.

— А когда же еще? На острове будет уже поздно! — вознегодовал начальник.

— Да и сейчас уже поздно, Спенс. Мы даже не в Монтане, а в Калифорнии, через пару минут взлетим и окажемся над Тихим океаном, — произнесла женщина, утомленно прикрывая глаза.

— Ты удивляешь меня сегодня, Сэди, — нешуточно нервничая, произнес Спенс. — Тебе так трудно проверить комплектацию документов?

— Ну, так и быть, если ты обещаешь успокоиться и не психовать до приземления, — фамильярно заметила Сэди и раскрыла портфель. — Проверяй!

— Я? Давай вместе. Ты слышишь, что я тебе говорю, Сэди?

— Что? Прости, Спенс. Я немного рассеянна, в последние дни совершенно не высыпаюсь, — посетовала Сэди. — Не знаю, с чего бы это... А ты как думаешь?

— Не знаю, — буркнул он.

— Может, оттого, что пришлось много летать, разные часовые пояса... А потом масса работы, горы документов опять-таки... Боже! Как я устала!

— Да-да, я понял. Но можешь не засыпать хотя бы минуточку? Давай убедимся, что мы во всеоружии, мы должны быть уверены, что нас не подведет ничья оплошность... — уговаривал ее Спенс.