Шрифт:
– Шумно, не правда ли? – крикнула Марги.
Пег едва дышала. Говорить у нее не было сил, она только кивнула. Длинная прядь волос Марги протянулась от уха к уголку рта. Казалось, ее щека рассечена ножевой раной. Все болтали руками без особого изящества, как попало, отплевывались и изо всех сил вытягивали шею, чтобы держаться над водой. Кроме Джи-Джи, который изящества не терял никогда. Он плавал спокойно и мощно, будто в бассейне YMCA, [15] а не в бурном океане.
15
YMCA (Young Men’s Christian Association) – Ассоциация молодых христиан. Международная религиозная организация, проповедующая, в частности, здоровый образ жизни, и в том числе обучение плаванию.
– Как полагаете, сэр, какова глубина? – крикнул Джон.
Джи-Джи, взлетев на гребень волны, расхохотался.
– Двадцать футов! – крикнул он. Но тут волна опала, и он прокричал: – Нет! Беру свои слова обратно. Десять футов! – Его подняла новая волна. Джи-Джи крикнул: – Восемнадцать футов!
Пег зажала нос пальцами и, погрузившись в воду, попыталась достать дно. Ее ступни сначала коснулись камней, а потом – чего-то мягкого. Она очень испугалась и, бешено работая руками и ногами, выбралась на поверхность. Глаза защипало, она пыталась протереть их рукой, но дождь мешал.
– Насколько было бы легче, если бы мы были существами, которым не нужно дышать, – проговорила Марги. Ее поддерживал надувной Дамбо, и она устала чуть меньше своих друзей. Ей было весело, она дышала намного легче. – Джон, милый! – крикнула Марги. – А как долго ты способен продержаться не дыша?
– В последний раз я продержался три часа, – крикнул в ответ Джон.
– Боже милостивый! – ахнула Марги.
Джон рассмеялся, морская вода попала ему в рот, и он закашлялся. Пег огляделась по сторонам и увидела, что их унесло в море далеко от причалов и от дома. Не говоря ни слова, все четверо направились к берегу. Все делали вид, будто плыть обратно легко и просто. Все порядком устали, но никто не желал в этом признаваться. Да, они старались плыть к берегу, но почти не приближались к нему. Они перестали перешучиваться, а потом и переговариваться перестали.
Прошло довольно много времени, и наконец Джи-Джи выругался.
– Черт!
– Что? – задыхаясь, спросила Пег у своего дружка. – Что такое?
– Медуза.
И снова потянулась долгая пауза. Все уже перестали притворяться, что плыть к берегу у них получается.
Потом Джон крикнул:
– Джи-Джи! Друг мой!
– Ну? – откликнулся Джи-Джи.
– Я… ощущаю… себя… весьма усталым.
– Ладно, – сказал Джи-Джи. – Сейчас.
Джон закатил глаза и почти раздраженно проговорил:
– Мои ноги меня просто убивают.
– Сейчас, – повторил Джи-Джи. – Я тебе помогу.
– Мои ноги очень… гм-м-м… тяжелые, – добавил Джон.
– Тебе стоит снять джинсы, Джон, – сказал Джи-Джи. – Сумеешь?
Холодный дождь бил по головам друзей. Все они дышали часто и хрипло.
Неприязненно морщась, Джон попытался стащить с себя джинсы. Он то погружался в воду, то всплывал, то снова погружался. Джи-Джи подплыл к нему сзади и подхватил его под мышки. Джон еще немного повозился, и наконец его джинсы всплыли на поверхность, немного поплавали – темные, как акулья шкура, – и затонули.
– Мы поплыли! – крикнул Джон. – Девчонки, если получится, тоже плывите. Не получится – постарайтесь не уставать. Просто держитесь здесь.
Пег и Марги так тяжело дышали, что у них даже не было сил ответить.
Парни поплыли прочь, и очередная волна сразу скрыла их от девушек. Марги и Пег смотрели в ту сторону, куда уплыли Джон и Джи-Джи. Казалось, они не смогут доплыть до причалов.
У Марги от холода стучали зубы. Пег подплыла к ней и схватилась за надувную голову Дамбо.
– Н-н-нет, – проговорила Марги. – Он м-м-мой!
– Извини, я должна подержаться, – ответила Пег. Вода была такая холодная, что у нее сводило ноги. Она начала болтать ими, чтобы согреться, и нечаянно задела ногой Марги. Марги расплакалась. Волна подняла их обеих, и они увидели, что Джон и Джи-Джи не так уж сильно приблизились к берегу. Пег затаила дыхание и зажмурилась. Волна ударила ее в спину. Она открыла глаза под водой, сделала вдох и захлебнулась.
– Мы не доберемся до берега, – проскулила Марги.
Пег лягнула ее.
– Заткнись! – рявкнула Марги, хотя Пег ничего не сказала.
Пег снова лягнула Марги. Девушки барахтались в воде, пытаясь разглядеть, получается ли у Джона и Джи-Джи приблизиться к берегу. Прошло довольно много времени, прежде чем им это удалось. Увидев, что ребята добрались до берега, Пег крикнула Марги:
– Смотри!
– Заткнись! – буркнула Марги и лягнула Пег.
Пег видела, как Джи-Джи вытаскивает из воды Джона. И тащил он его за волосы. Ни дать ни взять – пещерный человек и его жена. Джи-Джи выволок Джона на берег и рухнул на песок рядом с ним.