Вечером того же дня, я зашел в кабинет Амбридж.

– - А, мистер Стоун, -- улыбнулась она мне, как старому другу, -- Проходите, садитесь. Чаю?

– - Нет, спасибо, не люблю чай.

– - Тогда, может, тыквенный сок?
– - продолжая улыбаться, предложила Амбридж.

– - Воздержусь.

– - Но я настаиваю, -- поставила она передо мной стакан сока.

Я ненавижу тыквенный сок.

Это уже не говоря о том, что там явно что-то подмешано. Скорее всего, Сыворотка Правды. С чего это Амбридж хочет меня допросить, а? В чем она меня подозревает?

– - Ну что же вы не пьете, -- поторопила она меня.

Кто же так очевидно делает? Совсем они там в Министерстве разучились работать.

– - Вы что-то хотели от меня, профессор Амбридж?
– - спросил я, даже не прикасаясь к стакану.

– - Да, -- решила она зайти с другого бока, -- Как вы знаете, мистер Стоун, наша образовательная система находится в тяжелейшем положении. Министерство всеми силами пытается исправить ситуацию. Поэтому я и была назначена Генеральным Инспектором. К сожалению, ситуация еще хуже, чем думают в Министерстве. Чтобы вывести уровень образования на более высокий уровень, нужно сделать очень многое. Но я встречаю препятствия на пути к реформам, даже открытое сопротивление лгунов и самовлюбленных слепцов. Например, Поттера, который....

– - Профессор Амбридж, -- перебил я ее, -- Все это очень интересно. Но что Вам нужно от МЕНЯ?

Амбридж явно не ожидала такого. Через минуту молчания она твердым голосом, без всякой елейности, спросила:

– - Что замышляет Поттер?

– - Простите?
– - не понял я.

– - Я прекрасно знаю, что Поттер создал запрещенную организацию учеников в школе. Еще в октябре, что и стало причиной запрета всех организаций, не разрешенных лично мной. И я так же знаю, что Вы, мистер Стоун, были среди тех, кто желал вступить в эту организацию.

Ха. И какая сволочь меня сдала? И почему именно меня, а не других?

– - Поэтому я и спрашиваю: что замышляет Поттер?
– - продолжила Амбридж, -- Где происходят собрания его организации? Ученики Слизерина всегда отличались редким благоразумием, поэтому я надеюсь на вашу сознательность.

– - Как Вы верно подметили, -- улыбнулся я, -- ученики Слизерина всегда отличались редким благоразумием. Именно поэтому я ничего не знаю об "организации Поттера", даже если она действительно существует. Как только вышел тот Ваш Декрет, я порвал все связи с этой "организацией", в то время являющейся просто клубом по практике Защиты от Темных Сил.

Видно, Амбридж совсем не такого ожидала. А чего? Что я с радостью выдам ей всю информацию? Которая, ко всему прочему, и самого меня компрометирует. Ищи дурака.

– - Мистер Стоун, -- сдерживая бешенство, сказала Амбридж, -- вы поступаете в крайней степени неразумно. Я знаю, что вы состоите в этой организации, и поэтому по-хорошему прошу Вас во всем признаться. Таким образом, Вы облегчите свою вину, и наказания не последует.

– - Совершенно не важно, что вы якобы "знаете", профессор Амбридж. Попробуйте доказать это. Только Сыворотку Правды я пить не буду, -- сомнения в соке исчезли, эта жаба действительно хотела вытянуть из меня информацию. Бесплатно!

– - Пятьдесят баллов с Слизерина!
– - наконец, завизжала Амбридж, -- И три дня отработок у меня! Начнете прямо сейчас!

"Да хоть тысячу, мне плевать на эти баллы".

Не теня кота за яйца, Амбридж вытащила из стола пергамент и хорошо знакомое мне Кровавое Перо. Неужели она хочет заставить меня писать им и собственной кровью?

– - Берите перо и пишите "Я не должен лгать"! Столько раз, сколько потребуется!

И какой у меня выбор? Убить эту жабу и не париться. Оглушить, потом Забвением и не париться. Первое -- плохой вариант. Второй лучше, но приведет к плохим последствиям -- ювелирно работать Забвением я еще не умею, чтобы стереть воспоминания только о себе сегодня.

И сдать ее с потрохами я не могу. Не привык стучать, да и о своих знаниях придется рассказывать, а не хотелось бы.

Выбора нет. Я молча взял перо и принялся писать. Незамедлительно на моей руке стала вырезаться надпись "Я не должен лгать". Вроде бы, Поттер то же самое писал. У нее что, на другое фантазии не хватает?

Боль оказалась меньше, чем я думал, но все равно чувствительно. За всю экзекуцию я не проронил ни звука, даже дыхание не сбил. Стиснул зубы и терпел. Продолжалась эта пытка часа три. Удовлетворенная Амбридж отпустила меня восвояси, правда еще раз попытавшись склонить меня к сотрудничеству. Безуспешно.

В коридоре я осмотрел руку. Рана не затянулась и сейчас по ней текла кровь. МОЯ кровь. Читал еще в приюте, что раньше, в древности, кровь считалась священной. За ее пролитие пострадавший имел полное право пустить кровь обидчика, при этом хоть убив его.