— Это совсем другое дело. Итак, вы не танцуете по вечерам?

Кейт покачала головой.

— Я здесь отлично отдыхаю, — честно призналась она.

Сомнительно, отметил про себя Джеймс. Без двух минут пять Кейт сказала, что должна идти.

— Спасибо за чай. — И, немного поколебавшись, добавила: — Вы хотите сделать сюрприз леди Кауде?

— О нет. Я пойду вместе с вами. Тетя в своем номере?

— Нет, в казино на первом этаже.

Ровно в пять они подошли к небольшому казино. Леди Кауде, краем глаза заметив Кейт, не оборачиваясь, заговорила громко и раздраженно, рассчитывая привлечь внимание окружающих.

— Вы что, забыли о времени? У меня такая головная боль. — При этих словах она выразительно посмотрела на партнеров по игре. — Так трудно найти надежных... — И вдруг замолчала, заметив, что взгляды присутствующих обращены не на нее. Джеймс, огромный рядом с изящной Кейт, заговорил прежде, чем девушка успела что-либо произнести в свое оправдание:

— Это моя вина, тетя. Я встретил Кейт, как только приехал, и задержал ее расспросами. Меня удивило, что вы уехали из Оддена, и она мне объяснила...

— Мой дорогой мальчик! — воскликнула леди Кауде вмиг изменившимся голосом. — Как приятно видеть тебя! Неужели ты проделал весь этот путь только ради того, чтобы узнать, как я отдыхаю? Надеюсь, ты сможешь остаться на несколько дней?

Леди Кауде подставила Джеймсу щеку для поцелуя. Затем, обернувшись к партнерам по бриджу, сказала:

— Это мой племянник. Он читает лекции в Норвегии и приехал повидать меня.

Джеймс вежливо поздоровался со всеми.

— Мы увидим вас вечером? — спросила одна из дам.

— Да, конечно. Мы будем ужинать позже. — И, обернувшись к тете, он спросил: — Во сколько вы с Кейт ужинаете?

Тетушка выглядела смущенной.

— Я ужинаю в половине девятого, Джеймс. — Она широко улыбнулась своим партнерам. — Мы обязательно сегодня еще увидимся.

Леди Кауде попрощалась и направилась к двери. Тэйт-Бувери последовал за ней. Проходя мимо Кейт, он слегка дотронулся до ее руки и ободряюще улыбнулся. Дамы заинтригованно переглянулись.

Возмущению леди Кауде не было предела. Оставшись наедине с племянником, она гневно заявила:

— Не забывай, Джеймс, Кейт — моя домработница!

Миролюбиво согласившись, он ответил:

— Да, я помню. Но никогда не встречал никого, менее похожего на домработницу.

— Однако мне невозможно ужинать вместе с ней!

Взгляд голубых глаз Джеймса стал жестким, но, сдерживаясь, он вежливо спросил:

— Она не умеет пользоваться ножом и вилкой?

— Безусловно, умеет. Не говори глупости, Джеймс. Она не так одета, как положено.

— Какие вы разные с моей мамой! — задумчиво произнес он. — С трудом верится, что вы сестры.

Леди Кауде, прихорашиваясь у зеркала, сказала:

— Да, мы совсем не похожи. Меня всегда считали красавицей. А твоя мать вообще редко бывала в обществе. И меня очень удивило, что она смогла выйти замуж за твоего отца, такого красивого и известного человека.

— Мои родители поженились, потому что любили друг друга. И ничего удивительного в этом нет.

Тетушка усмехнулась:

— Мой дорогой мальчик, ты говоришь точно так же, как твой отец. А не наступило ли время тебе самому жениться?

— Возможно, — коротко ответил Джеймс и отправился в свою комнату.

Кейт застегнула молнию на платье, подобрала подходящую сумочку и напомнила сервисной службе отеля о горячем питье для леди Кауде. Ее хозяйка в этот вечер была на редкость разговорчива с ней.

— Мой племянник собирается жениться, — начала пожилая дама, уже представляя Клаудию в церкви, всю закутанную в белый тюль и шелка. — Он, безусловно, самый подходящий для Клаудии жених, а она именно то, что ему нужно: хорошенькая, всегда прекрасно одета и из его круга. Моя крестница должна быть на седьмом небе.

Леди Кауде посмотрела на свое отражение в зеркале, удовлетворенно кивнула. Бросила небрежный взгляд на Кейт — и смотреть не на что! Кожа да кости в стареньком коричневом платьишке.

Джеймс Тэйт-Бувери, ужиная с тетей, держался по обыкновению учтиво, но не стал поддерживать разговор о своей предполагаемой женитьбе.

Когда они выпили кофе, он как бы невзначай спросил:

— А где сейчас Кейт? Она не занята?

— Ожидает меня в моем номере. Думаю, она рада, что у нее есть свободное время. — И ловко ввернула: — Я никогда не задерживаю ее допоздна.