– А где же ему быть? На месте, конечно, – усмехнулся сержант. – Ты, наверное, головой здорово стукнулся, парень. Звать-то тебя как? Откуда сам?

– Тимофей… Из Питера я…

– Ого. Так что ж тебя в Сибирь-то понесло? В Питере, что ли, руин не хватает? Или в Сосновом Бору уже неинтересно?

Тим промолчал.

– Ладно. Отдыхай, горемыка. Капитану нашему все расскажешь. Если не врешь, домой к маме с папой отправим. Хотя подозрительный ты. Экипировка сталкерская. Но поражения скоргами нет, мы тебя отсканировали.

«Господи… – Тим вспомнил жуткие картины будущего, что пригрезились ему. – Это был бред… Как хорошо, что это был бред!.. Я в своем времени, я прошел через Светлый Тоннель, меня подобрали военные… Они сказали что скоргов не обнаружили… Значит, все удалось!.. Я вырвался!..»

В этот момент бронемашина остановилась.

– Выгружаемся! – скомандовал сержант. – Парнишке помогите!

Мутный купол Барьера отсекал горизонт. Мертвенное свечение заливало окрестности.

– Стой здесь. – Сержант кивнул караульному. – Присмотри за ним, я схожу ротному доложу.

Тим озирался вокруг, как будто впервые видел небо, землю, деревья…

– Этот, что ли? – раздался над ухом незнакомый басовитый голос.

– Да. Засыпало его в старом тоннеле. Наверное, несколько суток без сознания провалялся. Случайно на него наткнулись, детектор жизненных форм сработал, так откопали, вытащили.

– Ну, давай, веди его в штаб. Там выяснят, что к чему.

Вокруг шелестели ветвями сосны. Облака разогнало ветром, и в черном небе искрились звезды.

Тим едва не заплакал от счастья, уже не вспоминая свое жуткое бредовое видение.

Он вернулся…

На подступах к Новосибирской зоне отчужденных пространств

– Ну что, Терехов, как там наш везунчик?

– Да все в порядке с ним. Истощен, пережил сильный стресс. В другой раз будет знать, как по старым бункерам лазить.

– Личность установили? С родителями связались?

– Да, Тимофей Шагалов. Странная с ним история. Пропал он больше месяца назад, друзья говорят, он и еще двое пацанов собирались в руины Соснового Бора.

– А как же он тут оказался?

– Ну, дурное дело нехитрое. Ты же знаешь, капитан, что у пацанов в голове? Ветер, страсть к приключениям. Родители чуть с ума не сошли, думали, погиб, а он тут, видишь, объявился. Сегодня вечером за ним прилетят.

– А что с экипировкой? Проверил?

– Да обыкновенная сталкерская, порядком истрепанная. Наверное, на черном рынке купил. Чип мью-фона нерабочий у него изъяли.

– И всё?

– Всё, – хитро сощурился сержант.

– Ну ладно. Меня в штаб вызывают. Опять добровольцем за Барьер агитировать будут.

Сержант Терехов проводил офицера взглядом, затем разжал ладонь, посмотрел на странный, конфискованный среди вещей Тима предмет.

Овальный жетон с несколькими микрочипами и выдавленной по нижнему краю надписью:

«Убежище шахты № 5. Пропуск сотрудника корпорации «Сибирь-скоргиум».

Ну надо же… Чего только пацаны не придумают. Слово-то откуда такое взяли – «скоргиум»?

Сержант не сомневался, что перед ним забавный сувенир – такие подделки под различные артефакты в окрестностях отчужденных пространств штампуют тысячами, чтобы продавать незадачливым туристам.

Терехов не мог и предположить, что овальный жетон в его ладони – фрагмент будущего.