— Проклятье… — выругалась я, глядя на солнце, видимое в арку окна. — Я хотела найти Сирна.

— Я его с утра не видела, — нахмурилась вампирша.

— Что? И молчала об этом? — возмутилась я.

— Я…Ты же не думаешь, что он мог?.. — испугалась Сиелла.

— Мог отправиться без нас? — закончила я за неё мысль. — Верно. Именно так я и думаю!

Сиелла умоляюще посмотрела на меня.

— Даже если так, мы его уже не догоним, — попыталась она оправдаться. — Ведь так? У нас с Ролмом свидание и…

— Сиелла! — взвыла я. — Я сейчас опаздываю на испытания и именно поэтому ты ещё цела!

Ещё раз глянув на солнце, которое уже прошло свою самую высокую точку и начало спуск к горизонту, я рванула что было сил по коридору в сторону главного зала, в котором должны были сегодня пройти испытания на получение хранителей.

— Сирн, я так и знала! Ты просто невозможен! Тебе следует вернуться живым и невредимым, чтобы я могла самолично тебя придушить!

— Да успокойся ты. Я в полном порядке.

— Что? — выдохнула я и чуть не вписалась в стену на повороте. — Мне послышалось?

Я осмотрелась по сторонам, но никого не обнаружила, кроме шипящего светильника.

— Давно ты научилась использовать телепатию на такие расстояния? Это впечатляет.

— Сирн? — отчаянно подумала я, зажмуривая глаза.

— Что?

— А-а-а-а-а-а!!!

— Глупая девка! Ты не могла бы передавать по телепатическому каналу важные мысли, а не свои вопли? Или… ты это — первый раз? — в голове явственно слышался голос Сирна.

— Что — первый раз? — подозрительно переспросила я у стены.

— Настроила телепатический канал на расстоянии.

— Э…Я ничего не делала! — выпалила я.

— Тогда почему я тебя слышу? — раздался в голове вкрадчивый голос. — Ты хотела сказать что-то важное?

— Нет…Я вообще не знаю, как это получилось… — промямлила я, не добавляя, что просто хотела его обругать.

— Если это произошло спонтанно…Ты, наверное, просто что-то очень сильно хотела мне сказать?

— А…Ты…Как ты посмел уйти без нас?! Мы ведь решили идти все вместе!

— Это вы — решили… Перестань, это всего лишь встреча с отцом.

— Да, ничего себе, семейная встреча, — съязвила я уже мысленно. — Ты ушёл с этим, этим… типом, да?

— И что? Верк не опасен.

— Ну-ну…Он ко мне приставал!

— Ну и дура. Надо было ловить момент.

— Вот ещё!

— Не начинай…Мне кажется, что тебе пора на испытания?

— Чуть не забыла! — я схватилась рукой за голову. Я теряю время!

— Вот видишь? Иди! Повторяю: я в полном порядке. И не забудь отключить канал. Я не желаю слушать глупые мысли и страхи, которые посетят твою голову во время испытаний.

— А… — запнулась я. — Как это сделать?

Но мне ответила только тишина. Вот напасть, он всё-таки ушёл с этим подозрительным демоном! Идиот. Я вспомнила, как Верк появился в первый раз…

…На следующее же утро, после того, как мы узнали, кто является отцом Сирна, я столкнулась на улице, во внутреннем дворе академии, с высоким демоном. Он тут же меня поймал, не дав упасть.

— Девушка, вы в порядке?

Я посмотрела наверх. Когда поняла, кто передо мной, вскрикнула и вырвалась. Демон нахмурился. У него были страшные красные глаза, высокий лоб и светлые, пшеничные волосы. Серые крылья пропущены в прорези чёрного узкого плаща.

— Отлично… — демон тоже изучил меня взглядом. — Ты-то мне и поможешь. Я тут ищу кое-кого…

— Не стану я тебе помогать, — поразилась я его наглости и попробовала уйти, но не тут-то было. Меня тут же ловко поймали и с силой развернули к себе, так что я оказалась лицом к лицу с демоном.

— Ну и наглый же тип… — тихо буркнула я.

— Что ты сказала? — вкрадчиво поинтересовался демон, так, что мне привиделась моя же откушенная голова. Красные глаза вспыхнули. Моего подбородка коснулись острые когти, заставляя поднять голову вверх.

— Не станешь, значит, помогать…

— Эй! Кто тебе разрешил к ней прикасаться?

Демон посмотрел за моё плечо и красные глаза сощурились. Я вырвалась. В паре метров от нас стоял Сирн, недовольно скрестив руки на груди.

— Сирн, если не ошибаюсь, — демон протянул ладонь.

Сирн подозрительно уставился на "жест дружбы", но не отреагировал.

— Это я. И что?

— Я тебя искал. Меня зовут Верк Террос. Я от твоего отца. Вижу, что ты очень на него похож.

— Это в каком смысле? — переспросил Сирн.