— Мы тоже решили, — с верхнего ряда поднялся Киртан, — Третий курс видел своими глазами, на что способна адептка Валанди. От нас представителей не будет.

— Это общее решение? — обратился к нему магистр Ческалат.

Адепты, толпившиеся рядом с Киртаном, кивнули, подтверждая слова ятугара. Вот же ежик подстриженный! Мог бы хотя бы для приличия кого-нибудь отправить! Ну, хотя бы того, который от скелетов на кладбище бегал, он так забавно ноги подкидывает.

— Ну, хорошо, — кивнул магистр Ческалат, — Второй курс?

— И от нас никто не пойдет, — поднялась со своего места девушка, одетая в темно-синее, изящное платье, — Мы присутствовали на тренировке Хеллианы, и знаем, что она достойна, защищать честь академии. Хелли, удачи тебе.

— Спасибо Дайрина, — улыбнулась я некромантке. Это её курс присутствовал тогда, на допросе трупа. Кхм, не думала, что она меня запомнила. Странно, меня многие недолюбливают, но… уважают? Никогда не думала, что это возможно, и теперь не могу сообразить: а мне вообще, это надо?

— Первый курс? — посмотрел на ряды магистр Пилат.

— Я иду, — с первых рядов поднялся долговязый юноша. Хм, а он силен, знаю не понаслышке, мы с ним тренировались как-то на уроке у Фифтика. Итого, у меня два приличных противника. Ну, что ж, я сама в это влезла, сама виновата, и сама буду это расхлебывать. Хе, какая же я, демон меня побери, самостоятельная!

— Начнем. Гатис, ты первый, — посмотрел на парня магистр Пилат, освобождая место на постаменте. Преподаватели отошли к стене, а Фифтик накрыл нас непроницаемым куполом, чтобы шальное заклинание не попало в адептов. Мы с парнем остались одни на расстоянии в десять шагов друг от друга.

— Посмотрим, что ты можешь без своих дроу, — ухмыльнулся парень и швырнул в меня сгустком черного пламени. Тихо матюгнувшись, я пригнула голову, позволяя сгустку пролететь над головой и растечься по щиту, и ответила ‘Падающим камнем’, довольно редким заклинанием, вычитанным мною в тайных архивах Ауста. Гатис совершил самую распространенную ошибку: он выставил Темный Щит. Заклинание прошло сквозь щит, впитав в себя его энергию и впечатавшись в грудь парня, сработало, как и должно было быть. Вызвало у противника угнетённое состояние, ухудшая работу с энергетикой, ну, и синяк на груди у него останется, как от камня. Сообразив, что защита не сработала, и силы уходят, некромант резко выбросил вперед руку с растопыренными пальцами, с каждого из которых сорвались черные иглы, каждая размером с мою ладонь. Ах, зараза! Темный щит они пробьют, так же как и другие некромантские! О, идея! Я мгновенно воссоздала Радужный щит, но изменив его порядок: некромантский щит, плетение воздуха, плетение земли, щит огня, щит целительства, плетение воды. Иглы застряли намертво. Я вздохнула с облегчением, мысленно себя похвалив. Еще, бы, одна ошибка в расчетах взаимодействий стихий, и здравствуй, Хранительница Душ! А, так, и от игл защитилась, и условия поединка некромантов выполнила (в смысле, сражаться только темной магией).

Гатис обомлел от неожиданности, дав тем самым мне фору на пару секунд, и я решила завязывать с поединком. Неизвестно, насколько он затянется, а ведь меня еще один противник ждет. Тщательно вспоминая каждое слово, я начала выплетать заклинание, не убирая щита. Некромант, сообразив, что я делаю, начал закидывать меня заклинаниями. Щит дрожал, но стойко держался. Надолго его не хватит, а подпитывать его и одновременно плести заклинание ‘Тюльпана’ я не смогу. Щит распался в тот же момент, когда я закончила. Выбросив вперед руку, я преднамеренно отправила сгусток энергии в виде тюльпана, по ноги некроманту, прямое попадание в тело разорвало бы его на клочья. Раздался взрыв, ударной волной некроманта отбросило на стенку купола, твердого, как каменная стена. Ударившись головой, парень потерял сознание. Я же мысленно себя материла. И было, за что! А если бы щит распался на секунду раньше? Меня бы потом соскребали с пола!

— Мои поздравления, — похлопала архимаг Велиданна, и взмахом руки убрала купол.

Я кивнула в ответ и повернулась к аудитории. Адепты молчали, лишь Киртан улыбался от уха до уха, Зарнаон довольно щурился, а Айсантер показывал руку с оттопыренным вверх большим пальцем.

— Я надеюсь, что ни у кого теперь нет сомнений, что четвертый курс не достоин участия в Турнире? — магистр Пилат обвел взглядом адептов.

Тишина…

— Тогда следующий, — крикнул Фифтик, как только бессознательного Гатиса унесли.

Я размяла пальцы. Ну, что ж, приступим…

— Ты молодчинка, — приобнял меня за плечи Зарнаон, когда мы выходили из лекционного зала.

— Неа, — сдула я челку с лица, — У меня комбинация Дер*Таррана не получилась.

— Ты просто не успела, — успокоил меня Киртан, шедший немного позади.

— Да в том-то и дело! Я не успела, пришлось разрывать плетение, чтобы на ‘Удушение’ не напороться! — пожаловалась я, скидывая руку Зара и одевая плащ.

— Ничего страшного же не случилось, — заметил Киртан, подавая мне мой рюкзачок, — Ты отстояла свое право на участие.

— Банальной черной молнией, которой тюкнула ему по темечку? — покосилась я на ятугара, — Это было не оригинально.

— За то практично и действенно, — хохотнул Зар, шагая в арку телепорта, и добавил, как только я появилась следом за ним в главном холле академии, — Если тебя так это беспокоит, давай завтра отработаем эту комбинацию, она нам может пригодиться.

— Давай, — расплылась я в улыбке, — Ты обедать с нами идешь?

— Нет, у меня еще дела, может, позже загляну, — ответил Зар и направился к арке портала в общежитие.