— А если письмо фальшивка? — неожиданно спросила Лин. Ох, хоть кто-то соображает на данный момент! Ведь действительно, таким способом можно легко завести двух темноэльфийских принцев в ловушку.

— Исключено. Письмо было доставлено личной саламандрой принца, подлинность печати, и даже почерк проверял директор Итрон. В том, что письмо писал будущий Владыка, нет ни малейших сомнений.

— Когда едем? — металлическим голосом спросил Латриэль, мгновенно переменившись в лице. Теперь по лицу эльфа бегало столько эмоций, что понять, о чем он сейчас думал, становилось абсолютно невозможным.

— Завтра на рассвете с Эвритамеля будет снят защитный купол. Ровно на минуту. Этого времени достаточно, чтобы открыть портал отсюда туда. Я займусь этим, — посмотрел на нас Пилат.

— Раз так, значит, нам пора собираться и спать, — поднялась с кресла Лин. Иритари как всегда права.

Выйдя из кабинета, я произнесла всего одну фразу: “Хрдыров рюмдырх рынхрат!”. И эта нецензурная фраза более точно описывала возникшую ситуацию.

Да уж, веселая нам предстоит практика…

Хеллиана

Заснуть этой ночью не удалось никому. По крайней мере, нам с Лин точно. Пока собрали вещи, пока отловили и наложили на Рикса морок, пока настроили заклинания в комнате на Таша (нужно же, чтобы кто-нибудь присматривал за Кексиком, да и за общей комнатой, все же растениям уход нужен!), до рассвета осталось всего пара часов. Лин ушла в таверну, прощаться с Холлом, а я уселась прямо на пол, перебирая содержимое пояса. Сигаретки, Ритуальный кинжал, туманки, травы, пара амулетов-накопителей, лечебные зелья, точильный брусок, вообщем все, что может пригодиться практикующемуся магу. В данном случае — магичке.

— Хелл, ты собралась? — в комнату заглянул Терен.

— Чисто теоретически — да! Но если что-то забуду, то обнаружу это не скоро. А у вас как дела? — поинтересовалась я, вытряхивая из специального мешочка на поясе, предназначенного для Химо (плечо надежно оккупировал Рикс), невесть как попавшие туда соцветия белоголовника.

— Я все, а вот Дерек свои носки найти никак не может, — хмыкнул Терен, присаживаясь на кресло.

— Как всегда! — хихикнула я, одновременно пытаясь вспомнить, не осталось ли чего важного в моей комнате, в таверне. Вроде нет, почти все время, пока шли экзамены, мы жили в общежитии, и основная масса вещей была тут же.

— Вы с Дереком, наверно, очень рады, да? — чуть погодя, я, наконец, решила озвучить мучивший меня вопрос.

— Я не знаю, — пожал плечами Терен, — Мы до сих пор не можем в это поверить. Малышка Ниэль… жива, спустя два столетия… Сама понимаешь, что такое невозможно. И как бы ни хотелось, но я не смогу в это поверить, пока лично её не увижу.

— Понятно, — кивнула я, откладывая пояс. Эх, обожаю Таша за его изобретения!

Не успела я сделать и пары шагов, как Терен сгреб меня в охапку и усадил к себе на колени:

— Малышка, а ведь ты переживаешь.

— Конечно, переживаю! Мне сложно представить себе то место, куда мы отправимся! Это тебе не до Скайры прогуляться!

— Неа, — покачал головой старший дроу, — Ты переживаешь из-за того, что с возвращением Ниэль, наша дружба с тобой отойдет на второй план. Или что вообще, мы про тебя забудем.

Вот все-то он понимает! Я пристыжено кивнула. Да, меня мучают такие мысли, хотя мне и очень стыдно за то, что я сомневаюсь в близнецах. Но все же, меня можно понять: или три года общения со взбалмошной магичкой, или дружба с эльфийской принцессой, что лучше для темноэльфийских принцев?

— Что бы ни случилось, ты навсегда останешься для нас нашей малышкой, — улыбнулся Терен, потрепав меня по волосам, — Ты единственный наш друг.

— Но Терен, а как же Латриэль, Маркус, Ниэль в конце концов? — заглянула я в светло-серые, теплые глаза эльфа, — Они же тоже ваши друзья! Почему я — лучшая?

— Хелл, они — другая раса. Вот представь, если война между нашими странами, на чьей стороне будут они?

— На стороне своего королевства… — дошло до меня. Так вот в чем причина… Несмотря на замечательные отношения, близнецы не могут полностью доверять другим эльфам. Все же их титул является не малой преградой для хороших отношений. Если ты принц — то в первую очередь ты будешь заботиться о своей стране. И как бы ни хотелось, но все чувства должны быть на втором плане. И как тогда вообще можно общаться? Вечные секреты, недомолвки, тайны, проблемы, решение которых возможно найти только самостоятельно. Это очень и очень тяжело.

— Да, малышка, — кивнул дроу, — Так получается, что ты и Холл — наши единственные друзья. А остальные — хорошие приятели. Доверять им, целиком и полностью, мы не можем, хотя и знаем, что они не предадут.

— Это все так сложно, — вздохнула я, положив голову на плечо Терена.

— Ничего. Мы привыкли, — ответил эльф, погладив меня по голове.

— Сложно найти у нас в комнате два одинаковых носка! — в дверях нарисовался счастливый Дерек, — А все остальное — привычно! Встаем, народ, пойдем седлать лошадей! Скоро рассвет.