— Лин, это не важно, — покачала я головой, отбрасывая в сторону веревки, — Ну, вот, ты свободна.

— Спасибо, — вздохнула Аилиния и попросила, — Помоги мне встать, пожалуйста.

— Давай, вот так, потихоньку, — закинув её руку к себе на плечо, я попыталась поднять подругу с холодного, сырого пола.

— Нет, не могу, голова сильно кружиться, — покачала головой иритари, со вздохом опускаясь обратно.

— Скоро пройдет, — попыталась я успокоить подругу, плюхаясь на пол рядом с ней, — Ты только не волнуйся. И прислонись головой к стене, она прохладная.

— Угу, — буркнула Лин, следуя моему совету. Эх, ей сейчас просто необходимо теплое одеяло, холод на голову и отвар страстоцвета. Тогда сотрясение за день пройдет. Да и мне очень не помешало бы…

— Кто-то идет, — прошептала Лин, вжимаясь в угол.

— Слышу, — шепнула я, услышав шаркающие шаги за дверью. Дверь со скрипом отворилась, впуская в подвал двух “патрульных”. Я поднялась с пола, загородив собой Аилинию.

— О, я смотрю, ты развязалась? — ехидно произнес квадратик, почесывая подбородок.

— Видимо, мало мы её били, — хмыкнул второй, — Сейчас добавим, если не отойдет в сторону.

— Ага, счаз-з-з, бегу и тапочки теряю, — огрызнулась я, не собираясь, впрочем, сдвигаться с места.

— Отойди по-хорошему! — прищурился квадратик. Нам нужна только она. А тебе придется еще денек посидеть здесь в одиночестве.

— Она одна никуда не пойдет! — рявкнула я (похоже, во мне начал просыпаться зверь), — Она уйдет с вами только через мой труп.

— Это мы можем устроить, — хмыкнул второй, подходя ближе. Не ожидая его дальнейших действий, я прыгнула. Сбить его с ног мне удалось, и мы покатились по полу. В меня словно кто-то вселился, я не собиралась отпускать этого упыря ни на миг, пока это сволочь не заплатит за то, что с нами сделала. Неожиданно мужик вспомнил, что он все-таки маг, и отшвырнул меня силовой волной. Я успела разодрать ему ногтями половину лица, прежде чем меня отбросило на стену, и я сползла на пол. Подняться больше не получилось.

— Да она никак не успокоиться! — посмотрел на меня квадратик, точнее на мои попытки подняться.

— Сейчас она у меня успокоиться!!! — зарычал на весь подвал маг, прикрывая покалеченное лицо ладонью.

— Ты че рычишь? — уставился на него мелкий маг, зажимая уши.

— Это не я, — покачал головой второй.

— А кто тогда?

— Пох-хо-ж-же, ч-ч-то он-н, — заикаясь, прошептала Лин, указывая пальцем на дверь. Я с большим трудом подняла голову. В дверном проеме стоял черный лев исполинских размеров. Желтыми, полными ярости глазами, он рассматривал нас, хлестая себя по бокам длинным хвостом с пушистой черной кисточкой. Дикий хищник занимал собой весь проход, мимо него, точно уже никто не сможет пройти. Хранители, да он размером с Эльтара! Надеюсь, что он пришел не по нашу душу…

Квадратик неожиданно тонко завизжал и попытался спрятаться за Лин, но был тут же разодран когтями льва, каждый из которых размером с мою ладонь. Лин, зажмурилась, не найдя в себе даже сил на то, чтобы закричать, а второй маг оказался умнее, пока хищник терзал его напарника, эта мразь прикрылась мной. А я даже пошевелиться не смогла, тело после удара о пол и стену, до сих пор не слушалось.

— Тебе нужна она, ведь так? — тяжело дыша, спросил маг, медленно отступая спиной к двери, видя, что лев повернулся к нему. Я как завороженная уставилась на царя зверей, пытаясь понять, чем мне знакома эта дикая кошка. Лев припал на передние лапы, оскалившись в нашу сторону, и издал недовольный рык. У меня заложило уши, а сердце было готово вырваться из груди. Один удар могучей лапой — и все, меня нет. Если эта черная киса с невероятно густой гривой сейчас прыгнет, то маг, не задумавшись, бросит меня ему на встречу. Оказаться между острых, как бритва клыков, мне не улыбалось.

— Подойдешь на шаг — и я сверну ей шею, — прохрипел маг, продолжая пятиться к двери, и зажал мне рукой шею, потащив за собой. Лев, остался на своем месте, но клыки скалить не перестал, и тихо рычал, хлестая себя по черным, лоснящимся бокам. Лин сидела в углу за хищником, ни жива, ни мертва от страха. Демон, если с ней, хоть что-нибудь случиться, как я посмотрю в глаза её отцу? А Холлу?

— Пошли быстрей, — сжал локоть на моей шее маг, прижав еще больше ошейник из амарилла. Я кое-как уже терпела, но боялась произнести хоть звук. Маг упорно тащил меня, и в глазах начало мутнеть, когда внезапно хватка ослабла, хотя нет, она просто исчезла. Падая на пол, я успела заметить, что мага сбил с ног здоровенный снежный барс. Неужели это Холл?

— Хелли, Хелли! Давай, девочка, дыши! — кто-то поцеловал меня, вдохнув так необходимый мне сейчас кислород. Я закашлялась, но почувствовала, что снова могу дышать.

— Вот, так, хорошо, — послышался знакомый голос, и судя по ощущениям, этот кто-то положил мою голову к себе на колени. Кое-как разогнав мутную пелену перед глазами, я увидела склонившееся надо мной лицо с почти черными глазами.

— Киртан? — прошептала я, и, заметив, что льва нигде нет, спросила, — Это был ты?

— Я, — кивнул парень, убирая слипшиеся волосы с моего лица, — Паршиво выглядишь.

— Догадываюсь, — попыталась хмыкнуть я. Демон, больно-то как…

— Давайте поговорим потом, — в поле зрения появился Холл, держащий на руках Лин. Девушка была без сознания.

— Согласен, — кивнул некромант, поднимая меня на руки, — Уходим отсюда.

— Кирт, а как вы нас нашли? — спросила я, когда парень выходил вслед за аронтом из подвала. На то, что осталось от тех магов, я старалась не смотреть. Выглядело это жутковато.

— Это было сложновато, — произнес парень, поднимаясь по лестнице, — Как ты уже поняла, я ятугар. Поняв, что тебя нет ни в городской тюрьме, ни в одном отделении Магического патруля, и сообразив, что Лин тоже пропала, мы начали искать вас магическим путем. Но прибамбасы дроу ими не чувствовались, вас очень хорошо спрятали, мы сейчас практически за городом.