– Фу, черт, – пробормотал он, – чуть не вляпались. Хорошо хоть заметили вовремя.

– Вовремя, Купа, – назидательно проговорил Ефимов, выбираясь из машины, – это когда ты заметил, а тебя нет. А когда за тобой начинают гнаться, это уже не вовремя, это уже прозевал.

– Поучи отца детей делать! – огрызнулся Купец. – И вообще, как ты со старшим по званию разговариваешь?! Я смотрю, вы совсем распустились в этих командировках. Ничего, вернемся на базу, я вам устрою изучение строевого устава с последующим зачетом.

Демидов грозился сделать это каждый раз, когда кто-нибудь из разведчиков начинал острить в его адрес, и каждый раз то ли забывал о своем обещании, то ли просто прощал парней.

– Есть выучить строевой устав и сдать по нему зачет! – вытянувшись в струнку и вскинув правую руку к виску, отрапортовал радист. – Разрешите приступить немедленно?

– Шут гороховый, – пробурчал Демидов. – Одно слово, Шико. Лучше бы шарманку свою завел и посмотрел, как удобнее к аэродрому выйти, чтобы понаблюдать за ним.

– Есть, товарищ капитан! – Взяв с сиденья ноутбук, Ефимов принялся колдовать над ним, что-то бормоча себе под нос.

Локис сел на землю, прислонившись спиной к грубому, шершавому стволу баобаба, чтобы подремать, но к нему подсел Демидов.

– Единственное полезное в этом инциденте, – начал он, – это то, что мы теперь точно знаем, что самолет здесь и с ним вроде бы ничего не случилось. Значит, и парни наши должны быть здесь.

– Не факт, – возразил Локис. – Их запросто могли увезти за сотню верст отсюда или переправить в другую страну, а могли банально перестрелять и вывезти в саванну. А тут столько всякого зверья, которое просто обожает мертвечинку, что за три с лишним месяца даже костей не найдешь...

– Вот за что я тебя люблю, Локис, – с нескрываемыми сарказмом проговорил Демидов, – так это за то, что ты всегда умеешь сказать что-то доброе, позитивное, я бы даже сказал, успокаивающее.

– Командир, – усмехнулся Володя, – я не психолог и не психоаналитик. Я разведчик, а значит, должен просчитывать ситуации, учитывая даже самые паршивые, а не предугадывать, что хочет услышать от меня богатый клиент.

– Почему же обязательно богатый? – машинально переспросил Демидов.

– А потому, – ответил Локис, – что у бедных людей на такие глупости денег нет. Они водкой стрессы лечат. Ладно, я тебя, Леша, давно знаю, ты ведь не за этим подошел. Давай выкладывай, что задумал, а я, как обычно, буду ко всему придираться.

Это была фраза, которую предложил сам Демидов, когда только начал служить в батальоне диверсионной разведки спецназа ВДВ. С Володей Локисом у него сложились дружеские отношения, хотя полностью Демидов ни перед кем не раскрывался. Даже кадровик, которому по должности полагалось знать про всех все, не мог похвастаться полной информацией о капитане ВДВ Алексее Демидове, с оперативным псевдонимом Купец.

Суть игры была проста: один рассказывал свой план, говоря все, что придет ему в голову, а второй, настроенный скептически, критиковал этот план, находя в нем недостатки. В итоге такого «обсуждения» рождался почти идеальный план действий, который учитывал если не все, то многие неожиданности, которые могли возникнуть в ходе реализации.

– А что я могу тебе рассказать? – хмыкнул Купец. – Мы ведь даже не знаем схемы этого чертового аэродрома.

– Хочешь сказать, что мы не знаем, где сидят летуны, – уточнил Володя, – потому что схему может вывести Шико. Для него это несложно.

– Опять эти ваши технологии, – недовольно пробурчал Демидов. – Не верю я в них и ни хрена не понимаю в этой компьютерной схеме. На карте все понятно и просто, а тут..

– А Шико тебе и говорит, что учиться надо, – назидательно проговорил Локис.

– Ты еще не начинай! – возмутился Демидов. – И вообще, пошли к Саньку, посмотрим, что он там наколдовал.

Ефимов сидел с другой стороны баобаба и сосредоточенно смотрел на монитор ноутбука, изредка перемещая изображение с помощью мыши-манипулятора.

– Ну, Саня, показывай, – опустился рядом с радистом на траву Локис. Остальные разведчики, сообразив, что намечается нечто вроде совещания, тоже подошли к ним.

– Да пока нечего показывать, – ответил Ефимов. – Подходов к аэродрому практически нет. Попасть на него можно только через ту горловину, по которой мы уже ездили.

Володя всмотрелся в картинку, показывавшую местность в режиме реального времени. На ней четко был виден весь аэродром, строения вокруг него, самолеты, люди...

– Видишь, – провел пальцем, не касаясь монитора, радист, – дорога только одна, другой нет, есть только спуски, по три на каждой высоте. Их, скорее всего, делали для того, чтобы выставлять охрану. Подъездов со стороны саванны к этим высоткам много, но если нарвемся на посты, нас перестреляют как куропаток. Даже выстрела не успеем сделать.