— Ну что? — спросил Сила Игнатьевич.

— Пусто.

— Ума не приложу, куда они могли подеваться.

— А был ли мальчик-то? — тихо спросил Алексей.

— Что-о?

— У Максима Горького есть роман под названием…

— Вы думаете, я книг не читаю? — перебил его Мамонов. — Не надо. Я знаю, откуда цитата.

— А у меня жена — учитель русского языка и литературы.

— Вот и нашли общий язык.

— Зато не нашли труп. Вот я и спрашиваю: а был ли мальчик-то?

— Галлюцинациями не страдаю, — жестко сказал Мамонов.

— Но пьете. Не стесняйтесь, Сила Игнатьевич. Где у вас тут припрятан коньяк?

Мамонов махнул рукой и полез за бутылкой.

— Компанию составишь, Алексей Алексеевич?

— Вы запомнили мое имя-отчество?

— Какое у вас неправильное представление о нас, миллионерах, — скривился Мамонов. — Будто мы только и делаем, что жизнь прожигаем и, кроме своей персоны, никого не замечаем и не уважаем. Ну, будешь пить? — грубо спросил он.

— Наливай.

Они выпили. Закуски у Мамонова не было.

— Я хочу ее труп, — страстно сказал Сила Игнатьевич. — Понимаешь?

— Ничем не могу помочь. — Алексей развел руками. — Трупа нет.

— Должен быть!

— Ну не убить же мне ее, в самом-то деле?

— Зачем? Она и так мертва.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что я видел это своими глазами.

— А позвонить?

— Кому?

— Жене.

— Ее убили.

Тем не менее Мамонов достал из кармана мобильный телефон и набрал номер. После чего протянул аппарат Алексею.

— На, слушай.

Тот долго слушал гудки, потом вернул трубку Мамонову.

— Ну? Что скажешь? — спросил тот, засовывая аппарат обратно в карман.

— Ничего. Внутри торгового центра трупа нет.

— Значит, ищи снаружи.

— Каким образом?

— Есть пожарная лестница. Одна загвоздка: дверь заперта, а ключ у меня. Я сам ее запирал. Лично. В семь часов.

— Сила Игнатьевич, трудно поймать черную кошку в темной комнате. Особенно если ее там нет.

— Есть! — с нажимом сказал Мамонов.

— Я в этом не уверен.

— Мотивируй.

— Торговый центр пуст. Дверь, за которой находится пожарная лестница, заперта. Ключ у вас. Да и трудно себе представить, что кто-то по ней стаскивает труп. Она ведь узкая?

— Да уж. Не широкая. А моя жена — женщина высокого роста.

— Примерно?

— Выше меня на голову.

— Ну вот видите. А расчленить ее он не успел.

— Расчленить?

Сила Игнатьевич плотоядно облизнулся. Леонидов понял, что идея ему понравилась.

— Тогда была бы кровь. Что там! Кровища! А у вас повсюду чистота и порядок, — слегка подольстился Алексей. — В общем, езжайте-ка вы домой. И если в течение ближайших трех суток ваша жена не найдется…

— Ждать целых три дня?! — взвился Мамонов.

— Вам так не терпится?

— Вот если бы вы прожили пять лет с такой женщиной…

— А говорят, красавица.

— Да уж…

И Сила Игнатьевич тяжело вздохнул. Ему вдруг захотелось рассказать о своих мучениях. Объяснить. Ох, он бы тогда такое порассказал!

А рассказал бы он историю своей жизни с самого начала. И своей женитьбы — с того самого дня, как познакомился с будущей женой. А дело было так.

Родился Сила Игнатьевич в деревне. Отец его, Игнатий, был мужчиной маленького роста, хилым и тихим. В трезвом виде слова из него не вытянешь. В деревне над ним посмеивались, напившись, поколачивали, и Мамонов назвал единственного сына Силой. Верил, что тот вырастет высоким, могучим, в общем, богатырем, защитником. Как ни убеждали его в сельском совете, что слово «сила» женского рода, Игнатий был упрям.

— Разве можно бабу назвать Силой? Никак нельзя. Значится, так и пишите: Сила Игнатьевич Мамонов.

И женщина, оформлявшая свидетельство о рождении, сдалась. Но Сила Игнатьевич отца перерос не намного. К восемнадцати годам его рост достиг ста шестидесяти восьми сантиметров, на том и остановился. Не богатырь. Но данное отцом имя Сила оправдывал. Занимался спортом, был в классе вожаком, а в любой спортивной команде лидером, и без раздумий кидался на обидчика, даже если тот был намного выше.