— Привет, вы ведь Нина?

Нина вскинула голову и зажмурилась от яркого солнечного света. Сердце сжалось — Кристина!

Она была такой же, как на фотографии, темноволосая и красивая, с длинными вьющимися каштановыми волосами, волной ниспадающими на спину. Ее несходство с Ниной было настолько велико, что та даже засомневалась, сестры ли они. В мозгу пронеслась мысль: а вдруг действительно эта очаровательная девушка — не ее сестра, а Джо Джульяни — не ее родной отец? Но в глубине души Нина знала, что Джо — ее отец. Она чувствовала это интуитивно, как и то, что Лоренцо сразу же, с первого утра их встречи в Палермо занял особое место в ее жизни.

Кристина немного смущенно улыбалась, а Нина, не зная, что сказать, просто смотрела на нее.

Но тут неожиданно проснулся Карло, разбуженный голосом Кристины. Он вскочил, отчаянно виляя хвостом, и, приветственно лая, прыгнул ей навстречу.

Кристина опустилась на колени и обняла огромного пса, не обращая внимания на то, что ее длинное шелковое платье оказалось в пыли.

— Милый Карло, ты скучал по мне? Я тоже по тебе соскучилась. Правда, Лоренцо сказал, что о тебе заботится Нина, поэтому совесть меня не особенно мучила. — Она с улыбкой посмотрела на Нину, которая с трудом поднялась на ноги. — Слава Богу, что вы были здесь. Не знаю почему, но они с Лоренцо не выносят друг друга. Вероятно, столкнулись два сильных характера.

Кристина подошла к Нине и протянула ей руку.

— Я — Кристина, как вы, наверное, догадались. Лоренцо только что рассказал нам о вас. Все это очень забавно.

Нина заставила себя протянуть в свою очередь руку Кристине. Что им сказал Лоренцо? Правду? Вероятно, придумал что-нибудь, так как правда оскорбляет их сицилийскую гордость.

— Мне кажется, это так романтично, — восторженно продолжала Кристина. — Он подобрал вас прямо на улице. Вы должны мне все рассказать. Эти люди ужасно с вами обошлись? Я никогда не бывала в той части Палермо, да и вообще почти не знаю Сицилии — я ведь выросла в Америке.

— Поэтому вы говорите без итальянского акцента, — с улыбкой заметила Нина. Что еще такое сказать? Интересно, как Лоренцо объяснил, что она находится здесь? Ей надо быть предельно осторожной. Кристина очень милая, и совершенно не хочется ее обидеть. — Ммм… как ваша поездка? Лоренцо сказал, что вы делали покупки в Милане.

Кристина со смехом изящно взмахнула рукой.

— Купили все, что надо. Мама получает от этого удовольствие. Она так счастлива, что будет свадьба, а я не понимаю, зачем это надо. — Кристина снова засмеялась. — Папа говорит, что так положено, но я — уже другое поколение, и мне все равно, законнорожденная я или нет. У большинства девочек в моем пансионе сомнительное прошлое. Ой, я, наверное, вас шокировала?

Нина вымученно улыбнулась. Если бы Кристина только знала, сколько потрясений она пережила с тех пор, как попала сюда! Быть внебрачным ребенком — это ерунда, она с этим сжилась. Но, возможно, Кристина знает достаточно много, и Нина вновь задалась вопросом: что именно им рассказал Лоренцо? Придется быть с Кристиной настороже.

— Вы побледнели. Вам нехорошо? — участливо спросила Кристина.

— Да я просто устала — очень долго просидела здесь с Карло. — Нина улыбнулась, чтобы показать, что все в порядке. — Надо размяться.

Необходимо куда-нибудь уйти, потому что эта встреча приводит ее в замешательство.

— Прекрасно! — восторженно воскликнула Кристина. — Мы пойдем погулять. Карло, и ты с нами.

Нина собралась уже возразить, но Кристина одарила ее лучезарной улыбкой.

— Ой, Нина, я так рада, что вы здесь — есть хоть с кем поболтать. Мама отдыхает, а Лоренцо порой бывает таким занудой. К тому же он без конца висит на телефоне. Он велел мне позаботиться о вас, что я и делаю, — она засмеялась. — Да я и сама хочу побыть с вами. Пойдемте. Я захватила холодное питье. Вы уже разыскали потайную тропку к бухте? Лоренцо не станет вам ее показывать. Он никогда туда не спускается, так как там погиб его отец.

И она пошла к калитке, а Карло весело побежал впереди.

Нина осталась стоять, как пригвожденная. Ее до глубины души потрясло услышанное — отец Лоренцо погиб в бухте! Неужели самоубийство? Да нет, не может быть, она просто все драматизирует с тех пор, как попала на Сицилию.

Нина нехотя последовала за Кристиной.

— Нина, дорогая, куда ты?

Она вздрогнула — навстречу по дорожке шел Лоренцо. Кристина бежала впереди в сопровождении Карло. Она крутила в руках холщовую сумку, платье мягкими складками струилось вокруг щиколоток. Она выглядела очень довольной и, услыхав голос Лоренцо, не остановилась, а лишь помахала ему рукой.

Он назвал меня «дорогой» только ради Кристины, промелькнуло в голове у Нины.

— Куда ты идешь? — повторил он, на этот раз не сказав «дорогая».

— Погулять, — натянуто ответила она. — Ты же сам велел Кристине присмотреть за мной, вот она этим и занимается.

Он завладел ее рукой и притянул к себе. Нина с опаской посмотрела на него. Он выглядел бледным и измученным. Вероятно, как и она, испытывал неловкость от создавшегося положения.

— Не говори Кристине ничего такого, что встревожило бы ее, — сердито прошептал он.