– Какая разница. Большой белый слон. Тебе почти тридцать...

Спасибо за еще одно напоминание.

...и у тебя были отношения всего с тремя мужчинами. С тремя! В это невозможно поверить, но это правда.

Девушки молчали, пока Николас ставил на стол закуски: тунец под соусом «тартар» с авокадо и блюдо с грудой устриц. Он, видимо, готов был принять заказ, но Эмми положила ладони на свое меню, сердито посмотрела на официанта, и тот вынужден был ретироваться.

Ушам своим не верю. Вы уже битых двадцать минут сидите и талдычите мне, что я не могу быть одна, а затем резко меняете тактику — без всякого предупреждения — и заявляете, будто я встречалась с недостаточным числом мужчин. Вы хоть слышите себя?

Ли выжала лимон на устрицы и аккуратно вынула одну из раковины.

Не встречалась — спала.

Да хватит! Какая разница?

Адриана ахнула:

В этом, моя дорогая подруга, и заключается проблема. Какая разница? Между встречами и случайным сексом? Боже мой, нам предстоит большая работа.

Эмми посмотрела на Ли, ища поддержки, но та кивнула:

– Сама не верю, что говорю это, но вынуждена согласиться с Адрианой. Ты упертая сторонница моногамии и в результате у тебя было всего трое сколько-нибудь значащих мужчин. Думаю, Ади имеет в виду, — вставить ненавистное сокращение ей удалось лишь потому, что Адриана была занята на всех фронтах — ела, выпивала и разговаривала о сексе, — что тебе нужно какое-то время пожить одной. А это означает свидания с разными людьми, поиск наилучшего, а главное — возможность немного повеселиться.

Значит, на самом деле ты считаешь — давайте будем откровенны, — что мне нужно сделаться шлюхой, – сказала Эмми.

Ли улыбнулась, как гордый родитель:

– Да.

А ты? — повернулась Эмми к Адриане, которая сложила руки и наклонилась вперед.

Именно это я и говорю, — кивнула Адриана.

Эмми со вздохом откинулась на спинку стула:

Я согласна.

Согласна? — одновременно недоверчиво переспросили Ли и Адриана.

Конечно. У меня было время для небольшого самоанализа, и я пришла к такому же заключению. Логический вывод напрашивается сам собой: я займусь сексом со случайными мужчинами. Всех сортов и цветов кожи. Всеми видами секса, коль на то пошло. — Она посмотрела на Адриану. — Ты должна гордиться уровнем моей планируемой распущенности.

Адриана тоже смотрела на нее, гадая, правильно ли поняла свою подругу. Решила, что правильно, но, должно быть, где-то упустила сарказм — это заявление было непостижимым. И она сказала то, что всегда говорила в затруднительных ситуациях:

Замечательно, querida. Просто замечательно. Я в восторге от этой идеи.

С помощью ножа и вилки Ли отделила кусочек тунца, увенчала его ломтиком огурчика и изящно отправила в рот, негромко похрустела и проглотила.

– Эмми, дорогая. Мы же просто пошутили, ты знаешь. Отлично, что у тебя было мало парней. Когда кто-нибудь спрашивает, со сколькими мужчинами ты спала, тебе даже

не нужно делить на три! Разве это не прекрасно? Когда не нужно лгать?

– А я не шутила. — Эмми поймала взгляд проходившего мимо их столика официанта и, когда тот приблизился заказала три бокала шампанского. — Это начало моей новой жизни, и, поверьте, оно очень запоздало. Первым делом в понедельник я позвоню шефу Месси и скажу, что согласна на эту работу. Какую работу, спросите вы? Ту, за которую мне хотят платить уйму денег, чтобы я могла путешествовать по всему миру, останавливаться в лучших отелях и для вдохновения есть в лучших ресторанах. Для вдохновения! Ради новых идей для меню. Вы никогда не слышали ни о чем столь же смехотворном? И кто эта идиотка, которая последние два месяца отвечала отказом, поскольку не хотела покинуть своего бедного одинокого бойфренда? Ваша покорная слуга. Боялась, что бедное дитя Дункан почувствует себя брошенным и нелюбимым, пока я лечу на сверхзвуковом самолете в какое-то фантастическое место. Так что на сей раз я позвоню и соглашусь на эту работу, а затем буду трахаться с каждым одиноким приятным мужчиной, которого встречу. С сексуальными красивыми иностранцами. И я не шучу, когда говорю «со всеми до единого». Ну и как вам, девочки? Приемлемо? — Вернулся официант с шампанским. — Поэтому, прошу, давайте за это выпьем.

Адриана издала звук, который у меньшей красавицы можно было бы назвать только фырканьем, но у нее он получился необычным и женственным. Девушки повернулись к ней, и ей вдруг стало не по себе. Подруга только что рассказала о планах по кардинальному изменению жизни, а сама она много лет без усилий идет той же дорогой.

Неужели роль Адрианы как записной участницы вечеринок их группе под угрозой или она просто слишком много выпила? Было что-то тревожащее в заявлении Эмми. А к чему Адриана не привыкла, так это к чувству тревоги.

Она подняла бокал и выдавила улыбку.

Улыбнувшись в ответ, Эмми сказала:

Есть только одно условие. Мне нужна компания.

Компания? — переспросила Ли и закусила нижнюю губу.

Адриана удивилась — последнее время Ли выглядела нервной, хотя все у нее складывается прекрасно.

Да. Компания. Я готова уподобиться самой настоящей шлюхе, если ты, — Эмми указала на Адриану, — пообещаешь завязать моногамные отношения. С мужчиной по собственному выбору, конечно.

Адриана глубоко вдохнула и проделала один из своих любимых трюков: рассеянно прижала кончик пальца к губам, а затем медленно провела им по щеке. Это заставило четверых мужчин за соседним столиком уставиться на нее, а Николаса — буквально подбежать. Адриана почувствовала знакомое возбуждение от того, что за ней наблюдают.

Девушки заказали горячее, спиртное и одну на всех порцию макарон с трюфелями и сыром.

Итак? Что скажешь? — спросила Эмми.

Это моя мать тебя настропалила?

Да, милая. Это была идея твоей матери — убедить меня залезать в постель к каждому мужчине в течение следующего года, если только ты согласишься встречаться с одним человеком. Умная женщина, — закончила Эмми.

Ладно, девчонки, давайте серьезно, — сказала Ли. — Ни одна из вас на самом деле ничего такого не сделает, поэтому, может, сменим тему? Эмми, ты свое мнение высказала. Если хочешь с головой нырнуть в новые пятилетние отношения, это, естественно, твое право. И ты, Адриана, скорее станешь астронавтом, чем начнешь встречаться с одним мужчиной. Следующая тема.