— Но…, - проблеял Димьян.

— Нет времени на перепалки, — отрезал Таиль. — Я смогу вывести Машу окольным путем.

Вампир взял меня за руку и повел за барную стойку.

— Я заберу твое пальто, Маша, — крикнул мне в след эльф.

— Хорошо, — ответила я и обернулась назад.

За нами по пятам бежали коротышки, а на их грубых лицах была досада и отчаяние. Эльф уже куда-то исчез. Таиль, нежно обнял меня за талию, затем поднял на руки и тихо прошептал:

— Закрой глаза, милая.

Я зажмурилась и с удовольствием уткнулась в шею вампиру, вдыхая божественный аромат.

— Господин Таиль, прошу сюда, — послышался услужливый голос бармена.

Я почувствовала, как вампир бежал куда-то вперед, ощущая всем телом неимоверную скорость. Мое тело инстинктивно сжалось и меня охватило чувство падения. Таиль куда-то пружинисто приземлился и его сильные руки аккуратно меня поставили. Преодолевая чувство головокружения и тошноты, я приоткрыла глаза и увидела, что мы стоим вдвоем возле знакомого тупичка. Вдали чернела дверь, ведущая к черному ходу. Мы были совершенно одни, окутанные темной безветренной ночью. Вампир продолжал обнимать меня и прижимать к себе, чтобы я не замерзла. Я с облегчение уткнулась в мускулистую грудь Таиля, и меня охватило необыкновенное чувство покоя.

— Маша, — его низкий бархатный голос разорвал наше приятное молчание.

— Да? — отозвалась я.

— Я узнал, где можно узнать о том, как тебе вернуться в свое Отражение.

Сонливость, как рукой сняло, и я подняла лицо, заглядывая в светящиеся в темноте глаза вампира.

— Правда? И как?

Таиль горько вздохнул и выдавил из себя:

— Ритуал перехода подробно описан в Книге Переходов.

— И где эта книга?

— В Хранилище. Человеку попасть туда невозможно.

Я разочарованно вздохнула.

— Но я не сказал, что вампиру туда нельзя, — поспешно отозвался Таиль.

— Значит ты…, - я оборвала себя и замерла, словно не веря своим ушам.

— Да, — твердо ответил он.

— Таиль, — пролепетала я, чувствуя прилив нежности.

— Маша, — вторил мне бархатный голос вампира.

Наши лица начали сближаться, мои губы приоткрылись от ожидания поцелуя, и целый мир завертелся перед глазами и исчез…

— Вот вы где! — гневно воскликнул Димьян и, молниеносно оказавшись около нас, силой выдернул мое податливое тело и рук Таиля.

— Спасибо вам огромное, господин, — проговорил эльф и начал одевать меня, словно безвольную куклу. — Дальше мы как-то сами.

— Не за что, — небрежно ответил ему вампир и язвительно поклонился.

Затем обернулся ко мне и нежно сказал:

— Доброй ночи, Маша.

— Да, Таиль, пока, — я в очередной раз стала превращаться в желе на асфальте.

Не успела я моргнуть, как полы черного плаща взметнулись в воздухе и Таиль растворился в ночной мгле.

— Ты спятила? — сурово взялся за меня эльф, хватая за рукав пальто.

— Димьян, отстань!

— Ты знакома с вампиром! Это же уму непостижимо! — продолжал возмущаться парень. — Где ты с ним успела познакомиться?

— Не важно, Димьян, — устало отмахнулась я.

— Что будет, если об этом узнает Комитет? — закудахтал эльф и потащил в сторону дверей.

— Они уже знают, — равнодушно отозвалась я, чувствуя, как усталость с новой силой наваливается на меня.

— Что?! — фальцетом взвизгнул парень.

— Да, — отозвалась я, следя за тем, как Димьян отпирал двери. — А где остальные?

— Отведу тебя в твою комнату и вернусь за ними, — отозвался эльф и пропустил меня вперед.

В этот момент я кожей чувствовала тяжелый взгляд Димьяна на себе, но ничего не могла с этим поделать. По всей видимости, парень ожидал от меня душещипательного рассказа, но у меня не было, ни сил, ни желания.