Наша разведка выяснила, кто и как передаёт пиратам данные о маршрутах и грузах купеческих судов. Мы провели операцию захвата и уже через неделю имели все данные по местам их базирования.

Пираты отреагировали на эту акцию в своём духе. Семьи всех офицеров, участвовавших в этой операции, были уничтожены в течение одного месяца. Они предупреждали нас, что в случае, если мы попытаемся сунуться туда, они это сделают.

Но наши бравые генералы решили не поддаваться на угрозы и отказались обеспечить безопасность нашим семьям. Пираты пустили в ход всё. Взрывчатку, стрелковое оружие, поджоги. За один месяц своих семей лишились почти сорок офицеров высшего и среднего звена.

Как только это началось, я попытался спрятать свою семью, отправив их на Альфу-три. Но их нашли и там. Они собирались ехать на пляж. Все уже сели в машину, и только Сенди продолжала капризничать, не желая ехать без своей собаки. Я подарил ей на день рождения щенка лабрадора, и с тех пор они всегда были вместе.

Пёс убежал куда-то, и Сенди продолжала искать его. Мой отец запустил двигатель глидера, и раздался взрыв. Они погибли все. Сразу. Никто ничего не успел понять. Спаслась только Сенди. Осколок перебил ей позвоночник в районе костей таза.

Этот взрыв в одно мгновение лишил меня всего. Родителей, жены. И нашего нерождённого малыша. Жена была беременна вторым ребёнком. Даже собака погибла. Спасла мою Сенди и погибла.

Дик замолчал, снова переживая те страшные минуты трагедии. Молчал и Генри. Ему просто нечего было сказать. Он помнил эту операцию, но от них, как всегда, скрыли все побочные проблемы, связанные с ней.

– Узнав о случившемся, я словно взбесился, – продолжил Дик свой рассказ после долгого молчания, – самое паршивое, что официальные власти планеты даже не попытались вылечить Сенди, отправив её не в серьёзный госпиталь, где есть реанимационные танки, а просто сунув в больницу для неимущих.

Я ушёл с базы, как был, в скафандре и с оружием. Угнав шатлл, я отправился на Альфу-три. Как я туда добрался и как выяснил, где находится Сенди, это отдельная история. Скажу только, что после моего визита властям в срочном порядке пришлось объявлять набор на вакансии чиновников среднего звена.

Я пришёл слишком поздно. Для реанимационного танка раны Сенди уже не подходили. Мне осталось только одно. Забрать дочь и, подав в отставку, уехать. Мне пришлось пойти на сделку. Я не поднимаю шума по поводу болезни Сенди, а власти не выдвигают против меня обвинения во множественном убийстве.

– Значит, к военным медикам ты не обращался?

– Мне не дали такого шанса. Да и кого интересует болезнь какой-то девчонки? Я в отставке, а она не имеет к армии никакого отношения.

– Не буду ничего обещать, старина. Но я попробую кое-что сделать. Только мне потребуются все её медицинские файлы. Заключения врачей, анализы, показания диагностического оборудования.

– Без проблем, – пожал плечами Дик, – открой бардачок и достань синий диск. Это последние данные её обследования. Хотя, признаюсь честно, я слабо верю в то, что тебе удастся пробить заслон армейских чиновников.

– Посмотрим, – чуть улыбнулся Генри. – Так куда мы едем?

– К Сенди. У неё есть полная карта всей планеты. Выберешь что-нибудь так, а потом посмотрим на всё вживую.

– Хорошая идея, – улыбнулся Генри, – надо было с этого начать, не потеряли бы столько времени впустую.

– Не так уж и впустую, – качнул головой Дик, – по крайней мере, у нас было время поговорить.

Согласно кивнув, Генри принялся рассматривать пролетающие за окном пейзажи. Вскоре Дик загнал глидер на знакомый уже склад и заглушил двигатель.

Поднявшись на лифте на второй этаж, Дик поднял голову и весело произнёс:

– Это мы, девочка. Настала пора исполнять обещанное.

Бронированная дверь распахнулась, и друзья вошли в знакомый холл. Сенди вплыла в холл, сидя на своей платформе с растерянным видом.

– Ну и как понимать ваше внеплановое посещение?

– Приехали за тобой, а заодно пороемся в твоём компьютере, – улыбнулся Дик, поцеловав дочь.

– Чёрта с два! – тут же заявила девушка. – В моём компьютере копаюсь только я. Что вам нужно?

– Ничего особенного. Просто хочу показать Генри все заповедные уголки в округе. Он ищет место для постройки дома. Подальше от людей и поближе к природе.

– Вы решили остаться на планете? – удивлённо спросила Сенди.

– А вы против? – улыбнулся Генри.

– Нет. Наоборот. Похоже, вы с папой подружились, и меня это радует. Во всяком случае, вы первый, кого он привёл сюда дважды. И ещё, он стал чаще улыбаться. Это мне тоже нравится.

– Будем надеяться, что скоро он будет улыбаться всегда, – загадочно усмехнулся Генри.