– Я доказать не могу, – развел руками Павел. – Но не мог Герман так сделать. Зря ты на него… Что-то случилось. Надо придумать, где его искать. Может, больницы обзвонить?

– Ты еще скажи – морги! – презрительно скривился Алексей. – Все! Чудес не бывает, юноша! Не зря Герка от нас свое местопребывание скрывал, не зря. Он давно все продумал. Натаскал угольков нашими руками, а теперь…

– Ну уж вот это ты зря! – обиделся Павел. – Герман всегда больше всех рисковал. И не мог он нас обокрасть, ты меня не убедил. Случилось с ним что-то. Вот появится он, и будет тебе стыдно!

– Ну и пусть будет, – пробормотал Алексей. – Ты можешь при своем мнении оставаться, а я при своем. Люди гибнут за металл – знаешь арию?

– Слушай, если тебе деньги нужны, давай я свою машину продам, – забеспокоился вдруг Павел. – На фиг мне она, когда я и так каждую третью ночь около машин сижу?

Алексей махнул рукой.

– Кому нужна твоя машина? – сказал он брезгливо. – Я хочу получить свою долю. Имею право. Я за нее душу продал. А теперь что же получается – я за бесплатно душу продал, так, что ли?

– Да, дел мы наделали! – вздохнул Павел.

– Мы их за так наделали, ты это понимаешь? – Алексей приблизил свое лицо настолько, что Павлу стало нехорошо от его горячего, пышущего перегаром дыхания. – Наш дружок опустил нас, ну, дальше некуда! И ты говоришь, что его не надо убивать?

– Убивать никого не надо, – сказал Павел. – Только для самозащиты.

– А это и будет самозащита, – упрямо гнул свою линию Алексей. – Когда меня опускают – я защищаюсь.

– Прекрати, я не хочу это слушать! – уже начал злиться Павел. – Ты напился и сам не понимаешь, что несешь! Говорю, потом тебе будет стыдно, что ты мог такое подумать о Германе.

– Я не напился! У меня вот где болит! – рыдающим голосом возразил Алексей, тыча себя пальцем в грудь. – Я нормальный мужик, офицер, во что я превратился? А теперь еще вдобавок я остался ни с чем! Как это понимать? Для чего я сжигал за собой мосты?

– Ну, еще не поздно все поправить, – не слишком уверенно произнес Павел. – Говорю, я нашел работу. Ты тоже можешь найти работу…

– Да не хочу я работать! – Алексей резанул ребром ладони по горлу. – Я сыт уже работой, службой, сыновним долгом, по горло сыт! Где мои деньги?!

– Что ты пристал? – Павел уже не знал, как избавиться от неприятных вопросов, и ухватился за то, что было под рукой: – Давай выпьем, что ли?

Алексей не возражал, хотя глаза у него сделались совсем безумными, а движения замедленными, точно он плыл под водой. Они разлили по стаканам водку и посмотрели друг на друга. И в этот момент задребезжал дверной звонок. Друзья замерли и вопросительно сдвинули брови.

– Это кто? – подозрительно спросил Алексей.

– Не знаю, – сказал Павел, и вдруг лицо его озарилось надеждой. – А может, это Герман?

Алексей протестующе мотнул головой и заявил:

– Он не к тебе должен идти. Он ко мне должен идти. Отдать мою долю.

– Так тебя же дома нет! – воскликнул Павел и поднялся, держась за край стола. – Он пришел к тебе, а тебя дома нет. Тогда он ко мне пошел, это же ясно как дважды два.

– Тебе лучше знать, ты инженер, – кивнул Алексей и тоже встал, угрюмый и неуклюжий, как медведь. – Пойдем, посмотрим! – Он приложил палец к губам. – Только тс-с! Не забывай, что мы с тобой бандиты и должны быть начеку.

Павел испуганно моргнул глазами, кивнул и двинулся в прихожую на цыпочках. Он не мог видеть, как пробирающийся за ним Алексей извлек из кармана «беретту» и поставил ее на боевой взвод.

Стараясь шагать неслышно, Павел подошел к самой двери и тут неожиданно для самого себя громко спросил:

– Кто там?

– Тишков Павел здесь проживает? – раздался из-за двери веселый голос. – Вам телеграмма! Откройте, пожалуйста!

– Ага, – сказал Павел и потянулся к замку, но тут Алексей сильно пихнул его в плечо.

– Ты кретин! – прошипел он. – Ты за столько лет мог поставить в дверь глазок? Как мы увидим, кто там?

– А мы дверь откроем, – виновато произнес Павел.

Алексей покрутил пальцем у виска:

– Ты когда-нибудь видел, чтобы телеграммы мужики разносили?

– Видел, – сказал Павел.

Алексей уставился на него с пьяным негодованием.

– Хорошо, я поставлю вопрос иначе, – сказал он. – От кого ты ждешь телеграмму?

– Да ни от кого не жду, – пожал плечами Павел.