— Шутить изволите, Алексей Васильевич? — недобро сощурился Евгений. — Если нужно, я вас и безо всякого пистолета прямо здесь заломаю! Сомневаетесь?

— Ни капельки! — посерьезнел Симонов. — Я ведь уже мужчина в возрасте, не чета тебе, бугаю здоровенному. Ладно, пошутили — и будет. Держи свою пукалку!

Он протянул шнайдеровский «вальтер».

— Только аппаратуру свою сейчас не включай, будь добр.

— Не буду, — осматривая пистолет и добрея, согласился Евгений. — Отчего же пукалка? Очень приличное оружие.

— Да приличное, приличное, — отмахнулся Симонов, опять наливая в стаканы. — Только для дел, которые нам предстоят, я тебе кое-что посерьезнее выдам. И потише. Здесь все-таки цивилизованная страна, люди как-то не привыкли к пальбе среди бела дня. Зачем их пугать. Они вон своим новоприобретенным капитализмом упиваются, жиреют потихоньку. Хотя, я тебе, Женька, скажу: немцы и при социализме неплохо жили. По крайней мере — лучше, чем мы. А сейчас и вообще — разлюли-малина.

— Что плохого-то? — не понял Евгений, поднимая свой стакан. — Может, и у нас когда-нибудь так будет.

— Вот именно что «когда-нибудь»! — зло сказал Симонов. — А очень хочется, чтобы — сегодня! Сейчас! Ты вон бизнесом своим занимаешься и все у тебя в порядке! И наверняка не видишь, что вокруг творится! Как люди голодают, как деревни вымирают!

Евгений тоже начало разбирать зло. Какого черта?! Сидит этот бывше-нынешний разведчик в теплой и уютной загранице, играет в войнушку в свое удовольствие, да еще рыдает о загубленной России, о людях, умирающих там от голода! Он-то сам видел, что на родине сейчас происходит?

Нет, конечно, видел. Ведь от самой Москвы за Мироновыми следил. И все равно…

— Голодают, говорите? То-то на улицах автомобильные пробки километровые! И все сплошь из иномарок! То-то рынков черт знает сколько развелось! И ведь не пустуют! Ходит народ, покупает! Села умирают! Да потому что там работать никто не хочет! Водку трескать да на гармошке пиликать, Москву проклиная, — вот все желание! Видел я хозяйства, где люди за ум взялись! В каждом дворе по две машины! И дети в столице учатся.

Он перевел дыхание, выпил, закусил последним орешком. Добавил, уже успокаиваясь:

— И чего вы на бедных немцев наезжаете? Они ведь работают, только иногда свой шнапс трескают. Малыми дозами, а не как мы, к примеру, с вами. Вторую бутылку приканчиваем!

Симонов сидел задумчивый, курил. Потом сказал:

— Может, ты, конечно, и прав. Я действительно что-то отвязался. Нервы, наверное, сдают. И сижу здесь уже пропасть лет. Хорошо хоть иногда удается в Москву наезжать. Да и то — в качестве интуриста. Но обидно все же. Мы ведь не хуже немцев работать умеем. Почему у них страна — конфетка, а у нас все больше на помойку смахивает?

— «Потому что это наша родина, сынок», — процитировал Евгений старый анекдот. — Ну, судьба у нас такая, Алексей Васильевич, карма! Тут жалуйся, не жалуйся, а все равно как было, так и будет. Будущее непременно наступит, куда оно денется. Но вот будет ли оно светлым? Вопрос вопросов! Поживем — увидим. Давайте о другом…

Он растер ладонями лицо, прогоняя хмель, все же немного зацепивший его сознание, закурил.

— Как я понял, у вас есть план действий. Какой? В чем заключается моя работа? Как мне быть с этими людьми? Они ведь на меня выйти должны в самое ближайшее время. Оружие обещали предоставить.

— В самое ближайшее, говоришь? — Симонов тоже потер лицо, сходил к бару и принес несколько баночек тоника. Жадно выпил одну, достал сигарету. Он сейчас не выглядел человеком, только что употребившим пол-литра водки, и совсем не походил на того спивающегося и проворовавшегося штабного офицерика, с которым Евгений когда-то давно сидел в кафе. Ну, да ведь то была игра…

— Торопятся, суки! Ничего, потерпят. А плана у меня, Женька, пока никакого и нет! — он развел руками. — Придется нам его вместе изобретать. Тебе хочется поскорее жену вызволить. Мне — с этой сволочью разделаться. Выходит так, что моя работа перетекает в стадию активных и быстрых действий. Во все детали тебе вникать не обязательно, да и вредно, надеюсь, ты это понимаешь.

Евгений согласно кивнул.

— Ну, так вот. Как тебе себя вести… А точно так же, как и до встречи со мной! Доложишь, что нашел, наблюдал, следил. Я беспечно гуляю в положенное время. Точки, с которых можно меня убрать, ты наметил, осталось только подробнее их осмотреть и, может быть, оборудовать. Через пару-тройку дней будешь готов к выполнению заказа.

Симонов нехорошо усмехнулся, произнося это слово.

— Но особенно их в свои планы не вводи. А то еще корректировать вздумают.