Джо сделал глоток кофе.

— Что у тебя еще в сумочке?

— Кредитная карточка. Пилочка. Косметика.

Продуманно, оценил он про себя. Все, что необходимо женщине, но ничего полезного.

— Деньги?

— Не много. Я никогда не ношу с собой наличные.

Джо мог предположить, что Кэтрин это и не нужно. Рядом с ней всегда был кто-то, кто выписывал чек.

— Очень плохо, потому что у меня с собой тоже мало денег. Возможно, твои счета просматривают, поэтому при денежном переводе нас легко смогут вычислить. У меня тоже есть карточка, но и ее лучше не использовать.

— Почему? Никто же не знает, что ты со мной.

— Джоку об этом скоро станет известно, крошка. Они опросят каждого, кто был в тот день в поместье. А когда выяснят, что я уехал примерно тогда же, когда и ты, и никто меня с тех пор не видел... В общем-то, Джок всегда довольно быстро складывал два плюс два и получал полдюжины. Нам нужно где-то достать наличные деньги.

— Зачем?

— Затем, что нам долго ехать. Если бы еще библиотека была открыта...

Кэтрин нахмурилась, а потом очень ласково сказала:

— Если ты хочешь что-нибудь ограбить, то не лучше ли выбрать банк?

— Спасибо за прекрасный совет, Кэти Мэй, — сухо обронил он. — Но я не собираюсь красть мелочь, заплаченную за просроченные книги. Мне нужна информация, потому что сейчас я не знаю, куда нам ехать, даже в каком направлении.

— А куда ты вообще собрался? — устало спросила она.

— Надо найти штат, — Джо опустил свою кружку с кофе и посмотрел на Кэтрин, — где нам не придется долго ждать и проходить какие-то процедуры, чтобы пожениться.

Кэтрин чуть не подавилась кофе.

— Ты хочешь сказать... ты...

— Я женюсь на тебе, да. Или ты отказываешься от сделки?

Кэтрин задумалась. Она ожидала, что с облегчением воспримет это сообщение, а сейчас ощущала панику.

Но ведь этого я и хотела, в отчаянии твердила она себе. Я сама об этом просила. А сейчас... Просто все слишком неожиданно, решила Кэтрин. Я просто удивлена, что он передумал, вот и все.

Конечно, сказал ее внутренний голос, пятнадцать процентов акций крупнейшей ресторанной сети кого угодно заставят передумать.

Но разве это все? Кэтрин точно знала, почему Джо женился на ней; ведь именно поэтому она и сделала ему такое предложение.

— Нет, — заявила она твердо. — Я не отказываюсь.

— Значит, теперь мы партнеры. Пятьдесят на пятьдесят во всем, все поровну, согласна? — Джо протянул ей руку.

Она положила на нее свою, и в воздухе словно проскочил электрический разряд от их пожатия.

— О чем я только думаю? Мне не нужна библиотека, — пробормотал Джо, убирая руку. Кэтрин не успела еще сообразить, в чем дело, как он прошел к ближайшему свободному компьютеру.

Она отхлебнула кофе. Он был холодный, но для нее это не имело значения.

Женаты. Кэтрин представила, что случится с ее папой, едва он узнает, что через несколько часов после того, как его дочь сбежала из-под венца, она уже собралась замуж за другого человека.

Совсем другого человека, подумала она. С ним не было лживых обещаний, притворных объяснений в любви. Только честность и открытость. И доброта, конечно. Возможно, это самое главное достоинство в глазах Кэтрин. Не многие, боясь гнева Джока Кэмпбелла, отважились бы помочь его дочери, даже за хорошую плату. Джо не колебался, хотя знал, на что Джок способен. К тому же Джо стал помогать ей еще до того, как она предложила ему эту «сделку века».

Хотя, поправила себя Кэтрин, не очень-то долго он сомневался.

Джо вернулся за стол.

— Дело кажется сложнее, чем я думал. Все штаты, где можно пожениться без проблем, очень далеко от Миннесоты. А у нас нет наличных денег на билеты на самолет. И если мы будем пользоваться кредитками, то Джок моментально узнает об этом.

— И встретит нас в пункте назначения, — согласилась Кэтрин.

— Поэтому мы можем ехать только на машине. Но во всех соседних штатах нужно либо время перед подачей документов и регистрацией, либо анализ крови, либо и то и другое сразу.

— Я понимаю, что ждать тебе не хочется, но с анализами что не так? Ты боишься сдавать кровь? Или что?

Джо покачал головой.

— Все это очень неопределенно. Кто знает, сколько времени займет исследование в лаборатории? Это может затянуться на более длительный срок, чем обычная подача документов. А чем дольше мы будем оставаться на одном месте...

— Тем скорее папа найдет нас.

— Правильно мыслишь. Он, в общем-то, не может заставить тебя делать то, чего ты не хочешь. Ты уже взрослая и имеешь право выходить замуж за того, кого сама выберешь, даже если он устроит тебе скандал прямо во время бракосочетания.