Одна только мысль об этом возбудила Флинна. Такого с ним еще никогда не было, и он знал: это вовсе не потому, что вот уже несколько месяцев у него не было женщины, причина таилась в Даниэль.

— Ты сообщила домовладельцу, что надо починить замок?

Она моргнула и на мгновение замолчала, будто осваивая перемену темы разговора, потом кивнула.

— В понедельник кто-нибудь придет.

Флинну стало приятно, что Даниэль последовала его совету хотя бы в этом деле.

— Проверь как следует, хорошо ли закрылась дверь, — сказал он, вспомнив о Монике.

Даниэль держалась холодно, хотя кровь прилила к ее щекам.

— Флинн, почему ты приехал?

Оh подумал, как ей к лицу нежный румянец, подчеркивающий красоту высоких скул.

— Вчера я не поздравил тебя с днем рождения.

От удивления Даниэль вытаращила глаза, затем пробормотала что-то похожее на благодарность. Потом на ее лице вдруг появилось жесткое выражение.

— Это ловушка?

— Никакой ловушки.

— Но ты мог, например, просто прислать цветы.

— Тогда у меня не было бы возможности шантажировать тебя, приглашая сегодня вечером пообедать со мной, — усмехнулся Флинн.

— Ч-ч-что? — Ее пальцы соскользнули с дверной ручки.

— Заеду за тобой в семь. — Он шагнул к выходу.

— Подожди!

Что-то в голосе Даниэль заставило Флинна остановиться и обернуться. У него сжалось сердце от внезапной жалости к ней.

— Флинн, я… — Она замолчала, потом неуверенно продолжила: — Нам не надо…

В нем нарастала непривычная нежность, но он решительно подавил ее.

— Даниэль, ты должна мне.

— Я говорила тебе, — Даниэль вздернула подбородок, — что верну долг и заплачу за машину.

— Я говорю о замке.

— Но ты же не починил его, — смущенно проговорила она.

— Не починил, но был близок к цели, — рассмеялся Флинн.

— Спасибо тебе за твое предложение, — Даниэль покраснела, — но, по-моему, сегодня вечером мне лучше остаться дома.

— Одной? — спросил он.

Ревность пронзила Флинна. В последнее время это случалось слишком часто и совсем ему не нравилось. Ни одна женщина прежде не заставляла его испытывать такие эмоции. Он и сейчас не собирался позволять себе подобную роскошь.

— Да.

— В семь, — коротко кинул Флинн и быстро зашагал к лифту, боясь, что Даниэль заметит его истинные чувства. — Будь готова.

Он не дождался ответа. Словно по заказу двери лифта открылись, и он вошел в кабину.

Весь день Даниэль провела в метаниях. Она злилась на Флинна, но подозревала, что под его грубой личиной скрывается доброе сердце. Роберт только один раз водил ее в день рождения обедать в ресторан. Это было еще в период ухаживаний. После того как они поженились, Моника завела негласное правило: праздничные обеды устраивать дома.

Воспоминание о прошлом изменило намерение Даниэль. Она — свободная женщина и будет делать все, что ей захочется, и ходить, куда захочется и с кем захочется. Почему она должна отказываться от обеда только из-за того, что пригласил ее Флинн Донован?

Когда в семь раздался звонок в дверь, Даниэль, нервно поправила пряди волос, выбившиеся из пучка на затылке, затем она расправила короткое черное платье, которое дополнял жакет из такой же ткани.

Даниэль распахнула дверь, и у нее перехватило дыхание. На пороге стоял Флинн, невероятно красивый в черном костюме, который выгодно подчеркивал ширину его плеч.

— Ты с каждым днем становишься все красивее, — проговорил Флинн низким хриплым голосом. Огонь, загоревшийся в его глазах, подтверждал, что он не врет.

Даниэль была бы рада продолжать сердиться на Флинна, это позволило бы ей не обращать внимания на его восхищение, которое он и не собирался скрывать. Но при одном взгляде на него кровь в ее жилах забурлила, а пульс участился.

— Спасибо, — прошептала Даниэль и прокашлялась, стараясь, чтобы голос не звучал хрипло. — Не знаю, в какой именно ресторан мы идем, поэтому я не уверена, что оделась подобающим образом.

— Ты совершенна, — прошептал Флинн.

Сердце Даниэль на мгновение остановилось и ухнуло куда-то вниз, а потом снова вернулось в привычный ритм.