– Может, и так, конечно, – покачал головой Гуров. – Только не нравится мне эта история. И гость этот. Ты заметил, какой нам дамочка портрет нарисовала? Я ведь не зря ей ключи показал…

– Кстати, насчет ключей, – Крячко прищурил один глаз и посмотрел на угрюмо помалкивающего Тимофея. – Мои, как всегда, со мной. Звони еще раз, а потом, если не откроют, можно будет прибегнуть к экстренному варианту. Тимофей прогуляется этажом выше, чтобы не брать грех на душу, а мы…

– Кончай трепаться! – сердито заметил Гуров. – Доведешь ты меня до нового обморока!

– Да я чего? – пробубнил Тимофей. – Я, если надо, отойду. Делайте, что хотите, и не берите ничего в голову – я могила.

Гуров пожал плечами и снова надавил на дверной звонок. Он не отпускал его, пока не устал палец. Результат был прежним.

– Ну, ладно, ввиду исключительных обстоятельств предлагаю все-таки осмотреть жилище гражданки Кругликовой, – заключил Гуров. – Действуй, Стас!

Крячко возился с замком всего несколько секунд. Его коллекция отмычек позволяла справляться с куда более сложными устройствами. Дежурной шуткой Стаса была угроза перейти в домушники, если его, не дай бог, уволят из органов.

– Ничего руками не трогать! – грозно предупредил Гуров Тимофея. – И вообще…

Что такое «вообще», он не расшифровывал, но Тимофей понял это как указание держаться в обозе и не высовываться.

Они вошли в квартиру и прикрыли за собой дверь. Крячко брался за дверные ручки исключительно через носовой платок, и Тимофей, чтобы избежать случайного касания, демонстративно сунул свои огромные кулаки в карманы.

В помещении тревога, охватившая Гурова, сделалась еще более ощутимой. Он быстро окинул взглядом прихожую и угол комнаты, который был виден из коридора. В комнате вещал телевизор. Больше никаких звуков оттуда не доносилось. Гуров видел только кресло и женский пестрый халат, брошенный на подлокотник. У порога вверх подошвой валялась домашняя тапочка из ярко-красной атласной материи. Эта тапочка Гурову особенно не понравилась.

Он на цыпочках приблизился к двери комнаты и тут услышал еще один звук – ровный шум водяной струи в ванной комнате. Воду было плохо слышно, потому что дверь в ванную была плотно закрыта. Гуров обернулся через плечо и показал Крячко пальцем на эту дверь. Стас озабоченно сдвинул брови. Если они вошли в тот момент, когда хозяйка принимала душ, то у них могли быть очень большие неприятности – это понимали оба.

Однако никаких других звуков из ванной комнаты не доносилось. Просто текла вода, и все.

Но Гуров опять вспомнил, что Кругликова не вышла сегодня на работу, а телефон ее не отвечает. На всякий случай он все же подождал еще немного, а потом решительно стукнул согнутым пальцем в дверь ванной.

– Есть кто-нибудь? – громко спросил он.

Ответа не было. Тем временем Крячко быстро заглянул на кухню и в комнату, вернулся, пожал плечами. Гуров распахнул дверь ванной.

– Вот черт! – с разочарованием в голосе сказал Крячко. – Так я и знал!

– Да уж! Попали, – констатировал Гуров. – На ровном месте и мордой об асфальт. Нужно было явиться сюда часа четыре назад. А еще лучше до прихода этого, с кривым носом.

Картина, представшая их глазам, была не для слабонервных. В пустой белой ванне в нелепой и страшной позе лежала совершенно обнаженная девушка. Ее можно было бы назвать красивой, если бы не разбитая в кровь голова и остановившийся взгляд. Она лежала лицом вверх, и слабая струя воды падала на ее разметавшиеся волосы, медленно смывая с них запекшуюся кровь. Кровью была испачкана стена над краном, смеситель и край ванны.

– Та-а-ак! – сказал Гуров, наклоняясь над трупом и зачем-то подставляя палец под струю воды. – Обрати внимание, Стас, трезвая и здоровая молодая женщина идет принимать душ, открывает ледяную воду, забирается непосредственно в ванну, поскальзывается, падает, ударяется головой о стену и умирает.

– Очень правдоподобно, – кивнул Крячко. – Но пусть лучше об этом первыми объявят эксперты.

– Значит, незаметно выходим! – заключил Гуров. – Быстро и незаметно. Еще не хватало, чтобы эти бабки уличили нас в проникновении.

Они поспешно покинули квартиру и закрыли за собой дверь. Кажется, их никто не видел.

– Значит, так! – переведя дух, распорядился Гуров. – Забирай Тимофея и дуй с ним подальше отсюда. Будто вас тут и не было. Потом свяжемся, когда нужно будет официально опознать убитую.

– Убитую?! – ахнул Тимофей.

– Помолчи! – оборвал его Гуров. – Ты вообще ничего не видел и не слышал. Полковник Крячко сводит тебя сейчас пообедать. Из напитков разрешаю по бутылке пива.

– А ты что будешь делать? – с тревогой спросил Крячко.

– Я сейчас буду звонить Петру, – объявил Гуров. – Без его благословления и помощи нам в эту квартиру войти не удастся, сам понимаешь. А дело срочное. Похоже, мы взяли верный след.

– Представляю, что скажет его превосходительство, – пробормотал Крячко. – Он ведь уверен, что ты в Сибири. Боюсь, как бы он не сослал тебя туда навечно.