— Я пока на крючке, — сознался я. — Но, как свои проблемы решу, подумаю. Вы чем занимаетесь-то?

— Да тем же самым — проблемы решаем.

— Слушай, решалыцик, ты Ворона давно не видел?

— Да с того года, пожалуй. Куда-то эта птичка шизокрылая пропала.

Вывеска «Берлоги» претерпела кардинальные изменения. Вместо старого мрачного нечто, отдаленно напоминавшего медведя, на развалинах второго этажа висел плакат с веселеньким диснеевским Винни-Пухом. Правда, в лапах он держал не горшок с медом, а бутылку водки и подозрительного вида папиросу. Ума не приложу, как художнику это удалось, но сразу становилось понятно, что медвежонок находится в состоянии неслабого алкогольно-наркотического опьянения. Такое, знаете, безмятежно-обдолбанное выражение морды…

Мы спустились по лестнице и уперлись в закрытую дверь. За зарешеченным окошком мелькнуло чье-то лицо, и нам тут же открыли. Три охранника — место бывшей курилки теперь занимала караулка, — внимательно нас оглядели, но проверять содержимое карманов не стали и внутрь пропустили без единого вопроса.

Вслед за Селиным я вошел в зал и только тихонько присвистнул. От былой черно-красной гаммы не осталось и следа. Выкрашенные фосфоресцирующей краской стены переливались в лучах крутившегося под потолком зеркального шара. Неизменными остались только мебель и густой полумрак, который изредка прорезали отражавшиеся от мельтешивших зеркалец лучи.

— Пошли, — потянул меня за собой Денис.

— Иду, — я с трудом сдержал кашель. Накурили здесь так, что по залу плыла густая пелена табачного дыма. И ведь посетителей не так много. А что тогда вечером здесь творится? Если новые владельцы и озаботились установкой вытяжек, то заметно этого не было. С другой стороны, никто ведь пока не задохнулся. Наверное…

Денис целеустремленно продвигался куда-то к дальней стене зала, я шел за ним по пятам, немного опасаясь наткнуться на поджидавшего меня Криса. Чушь! Эта сволочь уже полгода как в аду жарится!

— Здорово, пацаны, — не дожидаясь приглашения, Селин уселся за один из столов. — Лед, падай. Джон где?

Я выдвинул стул, сел рядом с Денисом и начал разглядывать «пацанов». Первый сложением напоминал Селина — такой же плотный и мускулистый. Закатанные рукава черной рубахи оставляли открытыми покрывавшие предплечья татуировки. Угрюмое лицо со слегка приплюснутым носом и двумя белыми рубцами шрамов на нижней губе казалось смутно знакомым. Вроде бы даже какое-то имя на языке вертится. Нет, не помню.

Второй был почти на голову ниже даже не отличавшегося высоким ростом Селина. Да и богатырским сложением похвастаться не мог. Не хлюпик, нет. Так, шибздик. Честно говоря, его серый костюм и синяя сорочка смотрелись в этом заведении несколько неуместно. Хорошо, хоть галстук не нацепил.

— Скоро подойти должен, — наконец нехотя выдавил из себя угрюмый.

— Ты чего, Тарас, такой хмурый? Не выспался? — Денис по-хозяйски проверил, сколько осталось водки в стоящей на столе бутылке. — Ты с Андрея пример бери. Как его ни встретишь — всегда жизнью доволен.

— Не слышал поговорку: незваный гость хуже татарина? — Тарас забрал у Селина бутылку и убрал на свой край стола.

— Опаньки, что это еще за разжигание межнациональной розни? — развеселился Денис. — Или ты меня видеть не рад?

— А ты не девушка, чтобы тебе радоваться, — немного отодвинулся от стола угрюмый.

— Не, чё-то ты сегодня базаришь много, — подался вперед Селин.

— Ребя, харе собачиться! Все равно водки только на один круг осталось, — неожиданно вклинился между ними Андрей.

— У вас нет, что ли, больше ничего? — скорчил гримасу Селин.

— Нет, — взял бутылку Тарас. — Идите за стаканами.

— Толку-то. — Денис развернулся на стуле и высмотрел официантку. — Девушка! А можно вас?!

— Слушаю, — приготовила блокнот и карандаш официантка.

— На всех пилим? — дождавшись утвердительного кивка Андрея, Селин начал делать заказ: — Две бутылки водки, жареную курицу, макароны или картошку, что есть, кувшин томатного сока и двойную порцию вашего фирменного холодца. Холодец принесете со второй бутылкой, все остальное тащите сразу.

— И маринованных снежных ягод, — уточнил заказ Андрей.

— Стакан чаю еще, — добавил я и, поймав удивленные взгляды, добавил: — Перебрал недавно, так что пока в завязке.

— Точно водку не будешь?

— Нет.

— Тогда давайте для начала одну бутылку, а дальше видно будет. — Денис отпустил официантку и уже ей в спину крикнул: — И стаканы принесите, пожалуйста.

— Может, лучше не водку, а «Трою» взять? — предложил Тарас. — Дешевле выйдет.