— А! Точно — всегда есть. — Я чуть не навернулся, поскользнувшись на наледи. — Да не боись, у меня же литр спирта в рюкзаке.

— Ну это другое дело! — тут же повеселел Шурик. — Что такое?

— Бьют кого-то, — прислушался я к доносившимся с только что пройденного нами двора крикам и на всякий случай нащупал в кармане рукоять пистолета. Темные, полускрытые снежной пеленой силуэты домов возвышались со всех сторон, и от их мрачного безразличия становилось как-то не по себе. — Пошли быстрее, холодно.

Мы и пошли. И хоть говорят, что пьяному море по колено, до дома, на последнем этаже которого обитал Кирилл, мы еле доползли. Замерзли — как цуцики. Еще и ветер, как назло, встречный, в лицо всю дорогу снегом хлестал. Блин, неужели где-то сейчас тепло? Не верю…

Почти бегом пробежав последние метры до подъезда, мы заскочили внутрь и уже куда медленней потащились на последний этаж. Отправленное в нокаут доброй порцией водки здоровье в этом деле было нам не помощник, так что дотащились мы туда практически на последнем издыхании. Шурик тут же прислонился к стене, я чуть ли не на ощупь отыскал дверь с издевательской надписью «Карлос, который живет на крыше» и забарабанил по железному листу ногой.

— Кто? — некоторое время спустя весьма раздраженно поинтересовались из квартиры.

— Открывай сова, медведь пришел! — перестав пинать ни в чем не повинную дверь, проорал я и встал напротив дверного глазка. — Свои!

Думаю, Кирилл был слишком ошарашен моим внезапным визитом, иначе никогда бы вот так запросто не отпер замки. Потянув на себя дверную ручку, я оттер его плечом в сторону и, не здороваясь, зашел внутрь.

— Привет, Кирюха! Не помешали? — полез к нему обниматься Шурик, но хозяину квартиры вовсе не улыбалось оказаться в объятиях пьяного и запорошенного снегом Ермолова, а потому он быстренько ретировался на кухню.

— Дверь закрыть не забудьте! — уже оттуда крикнул Кирилл, и Ермолов послушно залязгал запорами.

Я кинул порядком осточертевший рюкзак в коридоре, поставил в угол ружье и повесил фуфайку на вбитый в стену крючок.

— Ты это… — пытаясь не шататься, начал раздеваться Шурик. — Разуться не забудь.

— Не забуду. — Я сглотнул подкативший к горлу комок и принялся расшнуровывать ботинки.

— Ты где это чудовище откопал? — игнорируя меня, поинтересовался у Шурика выглянувший с кухни Кирилл.

— Сам откопался. Оно, если ты не в курсе, не тонет. — Ермолов вытащил у меня из рюкзака пакет с провиантом. — Выпить есть чего?

— А вам не хватит? — скептически оглядел нас хозяин квартиры.

— Да мы только начали! — уверенно заявил Шурик, который и сразу-то особо пьяным не был, а за время пути так и вовсе протрезвел.

— Нету у меня ничего, — скрестил руки на груди явно не особо обрадованный нашим визитом Кирилл. — Проходите уже на кухню — чаем напою.

— Какой чай? У нас все есть! — вернулся в прихожую за бутылью со спиртом Шурик. — Слушай, Кирюх, у тебя тара есть спирт разбавить?

— Под раковиной посмотри, — крикнул ему хозяин квартиры и тихонько поинтересовался у меня: — Ты где пропадал, паразит?

— Отдыхал. — Я осторожно помассировал пальцами виски. — Давай завтра, а? На голодный желудок этой гадостью закинулся — мутит меня чего-то.

— Где таблетки лежат, знаешь? Иди угля активированного съешь, — предложил мне Кирилл. — Вы спирт пили, что ли?

— Не, водку. Чуть-чуть.

На кухне Ермолов уже перелил спирт в найденную под раковиной двухлитровую пластиковую бутыль и увлеченно доливал в нее из чайника воду.

— Эй, погоди! — остановил я его, достав начатый блистер с таблетками угля. — Оставь на запить.

— Да и хватит. — Шурик отдал мне чайник и протянул Кириллу бутыль с нагревшимся от смешивания с водой медицинским спиртом. — Один к одному, я думаю?

— Потянет, — выставил на стол три стакана хозяин квартиры и размотал пакет с купленной нами закуской.

— Не, я пас, — сразу предупредил их я и влил в себя разведенный в воде активированный уголь.

— Не понял, че за дела? — оскорбился Шурик. — Мы вдвоем пить будем, что ли? А за встречу?

— Без меня, — отказался я. — Худо мне что-то.

— Ну и иди спи в комнату. — Кирилл налил в два стакана граммов по тридцать спирта. — Без тебя справимся.

— Не увлекайтесь особо, — посоветовал я и на подгибающихся ногах поплелся в комнату. Впотьмах добрался до гостевой кровати и, даже не раздеваясь, бухнулся на продавленный матрац. Натянул одеяло, закрыл глаза, но еще долго не мог уснуть, вслушиваясь в тихий бубнеж распивавших на кухне парней. Появилась даже мысль к ним присоединиться, но, к счастью, уснуть удалось раньше, чем она успела подточить мое непреклонное желание завязать на сегодня с выпивкой. И это просто здорово…