9–я и 4–я армии продолжали отступать, оторвавшись от противника. Но 3–я армия отступала крайне медленно. Генерал Саррайльни в какой степени не разделял взглядов генерала Жоффра на дальнейшее развитие операций и попросту саботировал приказ французского главного командования, стремясь удержаться как можно ближе к Вердену. Это — так называемое «неповиновение Саррайляу Вердена» сыграло огромную положительную роль, так как благодаря ему оказалась возможной характерная ситуация Марнского сражения.

2 сентября Жоффр добился подчинения ему генерала Галлиени,который по закону был ответственен только перед правительством.

3 сентября 6–я армия, согласно приказу Жоффра, перемешается северо-восточнее Парижа. Ее марш был прерван известием о появлении колонны противника на дороге Вербери (Verberie) — Санлис (Senlis) — лес Шантильи (foret de Chantilly) (2–й германский корпус); другая колонна перешла Уазу у Крейль (Creil), направляясь на Шантильи. 7–й корпус развернулся фронтом на север, но противник не обращал на этот корпус и на Парихс никакого внимания: он проходил мимо 6–й армии, направляясь на юго-восток.

У французского главного командования все больше множились сведения о том, что вся 1–я германская армия устремляется мимо Парижа в юго-восточном направлении. В 19 часов об этом телефонировал Монурииз Ренси (Raincy). В 21 час то же подтверждалось губернатором Парижа на основании сведений авиационной разведки. В это же время полковник Гюгетелефонировал: «По вполне проверенным и совпадающим данным английских летчиков, вся 1–я германская армия, за исключением 4–го рез. корпуса (т. е. 2–й, 3–й и 4–й корпуса и 18–я дивизия), направляется на юго-восток, чтобы перейти Марну между Шато-Тьерри и Ла-Ферте — су — Жуар с целью атаковать левый фланг 5–й армии. Его головные отряды, вне сомнения, в этот вечер достигнут реки».

Англичане, перейдя Марну, вечером 3 сентября в соответствии с указаниями Жоффра, заняли линию Ланьи (Lagny) — Mo — Лаферте-су-Жуар.

В то время как кав. корпус Конносдерживал немцев, пытавшихся распространиться от Шато-Тьерри к югу, а 18–й корпус служил прикрытием с фланга, вся 5–я армия переправилась через Марну, восточнее Шато-Тьерри.

9–я, 4–я и 3–я армии продолжали свое отступление. В этот день, 3 сентября, 21–й корпус грузился в Эпиналь для следования в 4–ю армию. 15–й корпус двинулся по дороге из Вокулёр (Vancouleurs) в 3–ю армию, 4–й корпус сосредоточивался севернее Сент-Менегульд (Sainte Menehould) для отправки в Париж.

4 сентября 6–я армия остается на своих позициях северо-восточнее Парижа, которые она укрепляет. Части 7–го корпуса в высшей степени утомлены беспрерывными передвижениями сначала из Эльзаса, затем во время отступления от Соммы. Авиационная разведка, обследовав район к северу от Парижа, нигде не обнаружила противника: вся 1–я германская армия находилась уже восточнее Парижа. 6–я армия разворачивается фронтом на восток, не опасаясь за свой левый фланг.

Английская армия располагается юго-восточнее Парижа, где она получает пополнение в 10000 чел.

5–я армия, перейдя Марну, направляется на юго-запад, пересекая путь движения 1–й германской армии, которая двигается фронтом на юго-восток. Утром кав. корпус Конноимел столкновения с 9–м и 3–м германскими корпусами, 18–й французский корпус отходил по дороге Конде — ан — Бри (Conde en Brie), Монмирай, Ла-Ферте — Гоше; 38–я африканская дивизия была атакована частями 9–го германского корпуса, но ускользнула на юг. 3–й корпус имел столкновение с 10–м резер. корпусом 2–й германской армии. 1–й и 10–й совершали марш без всяких инцидентов.

9–я, 4–я и 3–я армии продолжали свой отход.

г) 4 сентября

Для перехода оперативно-стратегического преимущества союзников из сферы возможности в сферу реальности исключительно важен был момент принятия решенияо переходе союзников к активным действиям, без чего никакого преимущества в действительности не получилось бы.

4 сентября у союзников происходил именно этот процесс созревания решения. В военной литературе мы найдем чрезвычайно много рассуждений, кто именно первый обратил внимание на выгоды охватывающего положения союзников со стороны Парижа. Спор довольно бесцельный, так как можно, даже по имеющимся в нашем распоряжении фактам, назвать слишком много лиц, претендующих на такое первенство. Жоффр утверждает, что это было ему ясно еще с 25 августа, когда он начал формировать в районе Амьена особую группу для охвата правого германского крыла. Эту пальму первенства Галлиенидолгое время оспаривал у Жоффра, приписывая себе роль спасителя Франции. Монурипредлагал ударить против Клюкаеще 1 сентября. Даже Френчвыступил с предложением дать сражение на Марне. О фланкирующем положении Парижа знали не менее хорошо Мольтке, Клюк, Бюлови т. д. Историческое исследование не может превращаться в психологический анализ того, кому именно пришла в голову мысль о возможности удара со стороны Парижа. Серьезное изучение проблемы может интересоваться лишь вопросом о том, как происходило созревание решения об этом маневре: тогда, естественно, определится роль отдельных участников этого процесса.

В эту плоскость следует перевести и вопрос о том, кому принадлежит главная роль в этой важнейшей подготовительной стадии Марнской битвы: Галлиениили Жоффру. Утверждают, что 4 сентября генерал Галлиенисамостоятельно приказал 6–й армии подготовиться к нанесению флангового удара 1–й германской армии через Даммартен. Он донес об этом в главную квартиру, навязав тем самым Жоффру решение форсировать генеральное сражение. Жоффр противопоставляет этому письмо, направленное генералу Галлиениеще в ночь с 3–го на 4–е, в котором он писал, что «теперь часть активных сил генерала Монуриможет быть направлена на восток, как угроза правому германскому флангу, с тем чтобы левый фланг англичан чувствовал себя подкрепленным с этой стороны. Было бы полезно дать знать об этом маршалу Френчуи поддержать с ним сердечные отношения».