– - Как, как?

– - Шахр аль-Джедид.

– - А что это означает?

– - Хм... Честно говоря, точно сам не знаю, кажется, что-то вроде "бастион новой славы". Надо будет уточнить. Но крепость эта упомянута во многих источниках. Археологи же раскопали остатки мечети, караван-сарая, трех восточных бань, а также мусульманское кладбище "мазар". Из этой крепости татары совершали свои набеги, сюда же свозили награбленные сокровища.

– - А вот их-то мы и ищем, - подал голос Юра.

– - Юра, - Володя рассердился, - С тобой знаешь, что хорошо вместе делать?

– - Знаю, знаю... Извини. Молчу.

– - А я не знаю. А что?
– любопытная Мила еще, оказывается, не уснула.

– - Милочка, не стоит отвлекаться на ерунду, - Володя попытался продолжить рассказ, но Юра перебил его:

– - Мила, есть такая грубая народная шутка: про того, кто перебивает рассказчика и забегает вперед говорят, что с ним хорошо вдвоем дерьмо жрать.

– - Фу, какая гадость...

– - Ну, я тебе говорил, что не стоит обращать внимание на глупости и грубости...

– - А я все равно не поняла.

– - Чего ты не поняла?

– - Ну, это... Почему с ним хорошо вдвоем, это... Фу.. Ну, дерьмо есть.

– - Да потому, что он вперед забегает!!! Все! Хватит, пошли дальше. Итак, татары... Сто с лишним лет продолжалось владычество татар, но и их срок прошел. Пришли на нашу землю венгры, изгнали татар и завоевали ее, но вскоре и их сменили новые завоеватели - поляки. Все это было во времена известных исторических личностей: воеводы Драгоша и его сына Богдана. Это вы учили в школе, а я еще и в университете. Нас же сейчас интересует татарская сокровищница в Шахр аль-Джедиде, которая оставалась нетронутой, ибо не успели убегающие татары забрать ее с собой. Так и оставалась она в подземелье разрушенной крепости, и никто не знал о ее существовании. Уже только во времена Штефана Великого, когда в полуразрушенную крепость был назначен новый пыркалаб - Спиридон Мазылу - сокровищница и сокровища были обнаружены.

– - А что значит "пыркэлаб"?

– - Ну, начальник крепости. Слово, кажется, венгерского происхождения. Стал Спиридон восстанавливать крепость и расчищать завалы и наткнулся на подземный ход, в конце которого и была сокровищница. Пыркэлаб Спиридон Мазылу произвел опись клада, но никому про него не рассказывал. Когда же он состарился, клад перешел к его старшему сыну, а потом и к внуку. Жили они в достатке, но скромно. Так бы и передавался клад из поколения в поколение, обеспечивая своим владельцам сытую и спокойную жизнь, но явились на нашу землю турки и разрушили крепость, а ее защитников поубивали. Про клад завоеватели ничего не знали, и остался он в земле, в той же самой сокровищнице. Мало кто остался в живых после турецкого нашествия, только старухи и дети. Осталась в живых и правнучка Спиридона Мазылу, которая сохранила смутные воспоминания о семейной тайне. Но, главное, сохранились записи, сделанные самим Спиридоном. Что там было написано, она не знала, и не пыталась узнать: грамоте женщины никогда не обучались. Так и хранились эти записи и в семье правнучки, породнившейся с сыном Великого вистиерника Константина Рошки, а потом в семьях ее детей и внуков. Никто ими не интересовался, но никто их и не выбрасывал: уж больно забавно выглядела длинная полоса кожи с какими-то знаками и картинками, намотанная на кизиловую палку. Еще долгие годы на этих землях непрерывно воевали народы: поляки воевали с турками, турки воевали с молдаванами. А вот древняя крепость Орхей так уже и не смогла более возродиться. Немногочисленные жители прятались от набегов в землянках и пещерах, а для сохранения своей христианской веры выпилили в скале целый монастырь.

Володя был отличным рассказчиком, особенно если речь заходила о предмете его страсти, но всеобщая усталость брала свое и он прервался:

– - Я вижу, вы уже засыпаете, и это правильно. Давайте поспим, а завтра направимся в этот самый вырубленный в скале монастырь. Он здесь, внизу...

Ему уже никто не ответил. Все спали.

Наступила первая ночь.

Луна, завершая свою первую четверть, освещала дивное урочище, отражаясь в узкой, извилистой реке...

Света долго не могла заснуть и просто тихо лежала с закрытыми глазами. Она всегда плохо засыпала на новом месте. Каждый звук привлекал внимание, казался опасным.

Сначала в пещере было тихо, никто не храпел и почти не ворочался. Потом засопел и начал похрапывать Юра. Пришлось его слегка толкнуть в бок. Он поменял позу и снова задышал тихо, как ребенок.

Юра ей нравился. И не только потому, что он был красив, умен и пел песни. Он был добрым и любил ее. Правда, нравился он и многим другим девушкам. А, поскольку человек Юра романтичный и впечатлительный, такая популярность, как опасалась Света, могла когда-нибудь принести немало слез. Замуж она пока, вроде бы не собиралась, но и не думать об этом тоже было нельзя. Ей уже двадцать три! В прошлом году она окончила Политех и по распределению оказалась в том же институте, что и Юра. Там они и познакомились. Света повернулась на бок, уткнулась ему в плечо и снова попыталась уснуть.

Из-за пределов пещеры доносились только звуки деревенского оркестра: видимо, в деревне начиналась свадьба. Хорошо был слышен только ухающий барабан и труба. Иногда ветер приносил и жалобное пение скрипки, и бешеные переливы цимбал...

"Теперь, - подумала Света, - это будет тянуться три ночи кряду... Ну и пусть - ведь я же люблю музыку".

Так, успокаивая себя, Света, в конце концов, стала то засыпать, проваливаясь в сон, как ей казалось, всего на несколько секунд, то снова просыпаться от очередного тревожного видения: вдруг ей казалось, что кто-то стоит у входа в пещеру, или послышалось, что пошел сильный дождь и река поднимается все выше и выше, вот-вот зальет пещеру...

Поток, переполнявший каньон, превратился в огромную реку, противоположный берег которой и не был виден, Волны подбирались к уровню пещеры. "Что же делать?! Надо скорее будить ребят!" Света вскочила, но в пещере почему-то никого не было! Она была совершенно одна! Света залезла на валун, преграждавший вход в пещеру, в надежде успеть выбраться наверх, и тут увидела стоящего у самой воды огромного старика. Его длинные зеленовато-серые волосы и бороду развевал ветер. Света хотела закричать, но речь ей не повиновалась.