– Наверное, он весь ему принадлежит. Ну-ка…

Сайта дернула за цепочку, и где-то внутри немелодично тренькнуло.

– Его нет? – спросила Санея нервно. Они ведь так рано поднялись. Еще и светать-то не начало…

– Странно…

Они перешли на другую сторону улицы, надеясь через окна заглянуть в глубь квартиры… Санея схватила Сайту за руку.

– Вот он!

Ропиан скорым шагом приближался со стороны центра города. Видно, они проснулись все же недостаточно рано, если он успел куда-то сходить. Или просто ночевал не дома? Санея думала, что спутница предложит какой-нибудь хитроумный план, но вместо этого, едва они перебежали улицу, она без церемоний остановилась прямо перед Ропианом.

– Здравствуйте, вы ведь Ропиан?

– Верно. – Он остановился, глядя на Сайту. Санее показалось, что заинтересованности в его взгляде было больше, чем подозрительности. – А вы?..

– Сайта. А это моя сестра.

– И что вы хотели?

– Ну…

Сайта рассеянно огляделась по сторонам. Ропиан «намек» понял правильно.

– Знаете, я еще не завтракал, – сообщил он вполне добродушно. – Может быть, вы, юные леди, согласитесь составить мне компанию. За мой счет, разумеется. Заодно все и обсудим.

– О! – Сайта улыбнулась. – Да, конечно.

В трактире Ропиан снова показал себя с хорошей стороны, заказав все, что только можно было получить в такое раннее время.

– Чем я могу вам помочь? – Ропиан был само почтение.

– Дело в том… Мы случайно узнали, в самом деле случайно, что у вас наш друг.

Сайта нисколько не кривя душой рассказала, как они, разумеется ненамеренно, подслушали разговор двух мужчин.

– Вы не могли бы сказать, как он выглядит?

– Лока?

– Да.

– Ну… парень молодой, лет пятнадцать-шестнадцать. – Ропиан чуть нахмурился, вспоминая. – Волосы не совсем черные, но темные. Торчат во все стороны. Сам по себе худой, хотя выглядит крепким…

Санея едва дышала. Ропиан будто описывал Локу. Она повернулась к Сайте, та бросила на нее быстрый взгляд, снова повернулась к Ропиану.

– А глаза? – спросила она. – Какого цвета?

– Вроде как зеленые… Хотя не до конца. Как будто чем-то разбавлено…

Санея с такой силой вцепилась одной рукой в другую, что стало больно. Она боялась сказать что-нибудь вслух: вдруг Ропиан поймет, что ради Локи они готовы на все. Какую тогда цену заломит? Видимо, эта мысль отразилась у нее лице, так как Ропиан бросил на нее заинтересованный взгляд. До этого он почти все время смотрел на Сайту.

– Сколько вы хотите за него? – спросила Сайта спустя несколько мгновений. Санея поняла, что теперь и она не сомневается.

– Сколько хочу? Гм…

– У нас есть деньги, – заверила Сайта.

– Это, конечно, хорошо… Просто я уже договорился о продаже, – сказал Ропиан как будто даже извиняющимся тоном. – Шесть с половиной кредитов золотом. И аванс уже получил. Часам к двенадцати придет маг, чтобы переставить клеймо, так что… Аванс, конечно, можно вернуть, но моя репутация… От нее напрямую зависит прибыль. Дело есть дело.

– А если мы предложим вам нечто необычное?

– И что же?

Сайта рассказала про зелье. Санея видела, что Ропиан ей не поверил. Перед тем как лечь спать, Сайта долго расспрашивала Санею о свойствах оставленных им Локой трав и эликсиров. Заживляющих склянок было четыре штуки, а кроме них еще: сушеные лепестки вишневой колючки, капля сока которых усыпила бы на несколько часов даже Сахайю; корешки того же кустарника, нейтрализующие действие лепестков; иголочки болотного кедрика, отвар из которых когда-то всего за один вечер навсегда избавил Хунта от болей в сердце; небольшой запас порошка от болей и того, что останавливает кровотечение – Санея не знала, из чего они состоят. О том, для чего нужно остальное, Лока ей не рассказывал, так что заживляющее зелье было единственным, действие которого они могли продемонстрировать.

– Здесь недалеко есть пристанище для бездомных, – сказала Сайта. – Ночью туда принесли старика. Его избили и ограбили. Может быть, он уже умер. Вы не согласитесь посмотреть?

Ропиан согласился. Посмотрев, как с щелчками встают на места вывернутые суставы, затягиваются раны и нарастает свежая кожа, мужчина только зубы сжимал от досады.

– Не могла на словах объяснить?

– А вы бы поверили?

Поморщившись, мужчина покачал головой.

– И много у вас таких? – спросил он, указывая на опустевший флакончик.

– Остался последний, – ответила Сайта. – Только шаман нашей деревни умел их делать.

Все было решено. Ропиан объяснил, как добраться до Кининга, владевшего чем-то вроде товарного склада, только специализировавшегося на рабах. В Таромском совете такие «хранилища» были в каждом городе. В назначенное время они были на месте. Пожилой маг в темной мантии смерил их молчаливым взглядом. Кининг, оказавшийся хромым на одну ногу галурцем, едва они появились, отправился за Локой. Ропиан, видя, как Санея волнуется, ободряюще ей улыбнулся. Помедлив, она улыбнулась в ответ.