– Грован…

– Верно, он! Когда я видела, как он с лейтенантом разговаривал, у него очень довольный вид был. Ну как, хотел бы там дальше оставаться или все же рад тому, что мы тебя вытащили?

Санея с трудом удержалась от того, чтобы покачать головой. На ее взгляд, это был один из самых сомнительным Сайтиных приемов: «Прямая недвусмысленная ложь». Причем даже не относящаяся к теме разговора! Подруга вдруг замолчала, позволяя Мнианлу передохнуть. Санея поняла, что теперь он должен задать какой-то вопрос. Для Мнианла это, очевидно, стало неожиданностью. Как будто за последние пять минут он разучился произносить длинные фразы.

– Но… что… – Он прокашлялся. – Что теперь делать?..

– Даже не знаю… – Сайта не спешила с ответом, с сомнением глядя на него. – Вам, наверное, захочется узнать, что там с вашими друзьями… Правда, не представляю, как мы могли бы им помочь… Может быть, потом…

– Да мы всего пару недель назад познакомились! – радостно воскликнул Мнианл. – Гровану нужен был актер, а у нас как раз труппа распалась… Я представить себе не мог, что они воруют…

Санея поняла, что у него в голове все окончательно перепуталось. Он что-то говорил, потом его улыбка вдруг поблекла. Она заметила, что Сайта очень внимательно на него смотрит.

– Вот Фиона-то точно не ворует… – Он уже бормотал себе под нос. – Мы с ней не один год вместе выступаем. Хотя один-то случай был… да, совершенно точно, и все указывало… Но ведь теперь-то ситуация… Не могли помочь…

– Я хочу вас нанять, – громко сказала Сайта.

– Что? – Мнианл с трудом сосредоточил на ней внимание. – Нанять?

– Вы ведь актер? Нужно сыграть роль.

– Да… Только я… – Он вдруг затряс головой. – Какая роль? Что нужно делать?

– Вот возьмите. – Сайта кинула ему кошелек. С коричневой вязочкой. В такие они клали медь, с десяток серебряных доль и пару таких же кредитов. – Это аванс.

Едва Мнианл развязал тесемки, его глаза расширились от удивления. Если он и держал когда-нибудь в руках подобную сумму, вряд ли это было недавно.

– Что нужно делать? – повторил он, не отрывая взгляда от денег.

– Играть свою роль, – просто ответила Сайта. – Нам нужно зайти в одно место. К нам, как к детям, серьезного отношения не будет. Вы должны будете притвориться нашим отцом. Для актера ничего сложного.

– И что это за место?

– Ну сначала нам нужно будет прикупить вам одежду получше. В том месте, куда мы направляемся, обитают интеллигентные люди. Одежду, разумеется, вы тоже сможете оставить себе. Вы согласны? – Сайта протянула ему руку. Секунд десять Мнианл недоуменно разглядывал ее, потом протянул свою, и рукопожатие состоялось.

– Я… да, согласен.

За изящный костюм и пару модных ботинок в «Одежном доме Голопиана» им пришлось заплатить целый золотой кредит. Это был единственный момент, когда Мнианл едва не утратил присущее господину из дорогого квартала величавое спокойствие – когда продавец объявил цену, а Сайта достала деньги. В остальном он был совсем неплох: сварливо поджимал губы, эстетски оттопыривал мизинец от бокала с вином, «предоставленного господину, чтобы он не скучал, пока с него снимают мерки», и каждый раз, когда его случайно тыкали булавкой, по-девичьи «ойкал», а потом громко ругался, подражая манерному аанскому выговору, как это и было принято в высшем чиновничьем обществе Таромского совета. Сайта даже пару раз, когда ее могла видеть только Санея, восхищенно закатила глаза.

– Мнианл, а вы знаете, где находится здание торговой гильдии? – спросила Сайта, когда они вышли на улицу.

– А вы разве не знаете? – Он перевел взгляд с Сайты на Санею и обратно. Сайта рассмеялась.

– Притворяетесь вы хорошо, но почему так на неожиданности-то реагируете?! – воскликнула она. – Проблему либо можно решить, либо нельзя, но нервничать-то зачем? Сейчас нас проводят. Эй, парень! – Она выхватила из толпы какого-то парнишку.

– Чего тебе? – Он вытер сопли грязной рукой. Бросил короткий взгляд на Санею. Она решила показать ему язык – он ответил тем же.

– Где торговая гильдия, знаешь? – спросила Сайта, незаметно подмигнув Санее.

– Любой дурак знает.

– А ты знаешь?

– Конечно.

– Дурак, стало быть?

– Чего?! А если…

– Хочешь такую? – Мальчишка уже начал возмущаться, когда Сайта вытащила из рюкзака пару леденцов. Парень тут же примолк. – Одну сейчас дам, а вторую когда отведешь. Ну как?

– Ну… – Он стал притворяться, что размышляет. Санея подумала, что скорее всего ему лет одиннадцать-двенадцать. – Ладно! За мной идите.

– А леденец?

– Потом оба отдашь.

– А если не отдам?

– Хотела бы обмануть, вперед бы предлагать не стала.

Сайта пораженно глянула ему в спину. Потом глянула на Санею и, сделав большие глаза, кивнула в сторону парня. Санея нахмурилась. И что это должно означать? Вопрос остался без ответа.

Идти до торговой гильдии оказалось не так далеко. Здания представительств гильдий, как и весь правительственный центр, в Сенате располагались на правом берегу Тельмы – притока главной реки Таромского совета, Стерионы. Санея думала, что отсюда они смогут увидеть арену, стоявшую слева от Тельмы или хотя бы часть пристаней, но ошиблась. В центре здания были такими высокими, что даже заберись она к Сайте на плечи, которая влезла бы на голову Плишке, все равно бы ничего не увидела.