Когда она примчалась в квартиру Лайзы вечером понедельника, ей даже не потребовалось рассказывать подруге о своем самочувствии. Едва взглянув на Александру, та воскликнула: «Что с тобой? Ты ужасно выглядишь!»

Александра сказала Лайзе, что ей нужно просто передохнуть, снять напряжение. «Чертова «Маска красоты», – сказала она подруге. – Они хотят делать повторную съемку в ближайший понедельник».

…Александра вышла в небольшую грубоватую гостиную. В комнате было темно, и она включила свет, потом выглянула в окно. Небо затягивали тучи. «Выглядит мрачно», – подумала женщина. Совсем не так, как в прошлом году, когда она впервые приехала сюда с Лайзой на выходные покататься на лыжах. Подруга рассказала, что унаследовала дом от своего деда. «Домик небольшой, – сказала она тогда, – но на лыжах тут кататься просто супер». Лайза оказалась права. Кататься на лыжах было очень весело. Они провели потрясающие выходные.

«Лайза – отличная подруга», – с признательностью подумала Александра. Затем зашла на кухню, достала из холодильника баночку растворимого кофе и поставила чайник. Она ждала, пока закипит вода, и думала о вечере понедельника.

Именно тогда Лайза предложила Александре провести несколько дней в Уиндхэме. Она пообещала встретить в четверг вечером Майка и Дженис в аэропорту и отвезти их к Александре домой. Александра вдруг поняла, что у нее нет ни одной фотографии Дженис и Майка. Как Лайза их узнает?

Но та моментально справилась с проблемой.

– Я надену блондинистый парик и платье от Пуччи, которое ты мне дала. Не беспокойся, они узнают тебя во мне. Я скажу им, что ты просила их остаться в квартире до утра пятницы, а в пятницу привезу их к тебе. Они наверняка обрадуются возможности выспаться.

Чайник закипел. Александра насыпала в чашку кофе и размешала.

В понедельник она спала в квартире Лайзы, а рано утром во вторник уехала на ее машине. Предполагалось, что до Уиндхэма два часа езды, но Александре пришлось несколько раз останавливаться, отдыхать и пить кофе. Едва добравшись до дома, она рухнула на кровать и уснула.

«С приезда я почти все время спала, – подумала женщина. – Что со мною? Почему мне нужно так много спать? Неужели мои подозрения справедливы? И когда я сообразила – в аэропорту? Слава богу, что я смогла отдохнуть и подумать».

Александра забрала чашку в гостиную, включила телевизор, устроилась на диване и увидела на экране свое лицо. В состоянии шока она услышала сообщение об убийстве.

Несколько минут Александра просто пыталась осознать, что слышит. Телеведущий говорил:

– По сведениям полиции, Александра Саундерс собиралась встретить рейс в аэропорту Кеннеди. Она перепутала время прибытия рейса, который на самом деле прилетел утром, после чего вернулась в свою квартиру. Судя по всему, она была убита злоумышленником, когда сидела у себя дома в гостиной. Полиция просит всех, кто располагает информацией о местонахождении Александры Саундерс с вечера понедельника, сообщить об этом по…

«Господи… Они нашли в моей квартире тело Лайзы. Должно быть, на ней все еще был светлый парик, который она надела для аэропорта… Я не предупредила Лайзу о своих подозрениях. О том, что кто-то пытается причинить мне вред. Я только сказала, что дошла до ручки и жутко боюсь повторных съемок. Я знала, что ужасно выгляжу. Я боялась, она сочтет меня параноиком, если я скажу, что мне кажется, будто Маркус Эмброуз подсовывает мне какой-то наркотик… Ох, Лайза, как мне жаль. Это моя ошибка. Кто бы ни убил Лайзу, он хотел убить меня. И, возможно, все еще этого хочет».

Где же Дженис и Майк? Нужно предупредить их, что она жива. Ей нужно позвонить домой и надеяться, что трубку снимет Майк или Дженис. Она не может оставить сообщение телефонной службе. Но сейчас сестра уже должна выяснить правду, понять, что убита не Александра. Как же вышло, что она не знает? Если только…

Александра вскочила и ухватилась за подлокотник дивана, чтобы не упасть. У нее подкосились ноги от ужасной мысли, что убийца мог изуродовать лицо Лайзы, когда понял, что убил не ту женщину.

Собравшись с силами, она пошла на кухню, где стоял единственный телефонный аппарат, сняла трубку и поднесла ее к уху.

Гудка не было.

Только сейчас Александра вспомнила, что Лайза предупреждала: она отключает телефон на время лыжного сезона.

«Я поеду в город, – подумала она. – Мы с Лайзой ужинали в маленьком итальянском ресторанчике в центре Уиндхэма. Я позвоню оттуда».

Александра вернулась в спальню, взглянула на себя и с мучительной болью осознала: на ней халат и пижама, позаимствованные у Лайзы. Она подумала, не отказаться ли от душа, но после него она наверняка почувствует себя бодрее, а времени уйдет пара минут.

Через пятнадцать минут, натянув слаксы Лайзы и рубашку с коротким рукавом, Александра вышла из дома. Она открыла дверцу подружкиной машины и включила зажигание. Двигатель начал ворчать, потом кашлянул и заглох.

Сколько она ни пыталась поворачивать ключ, двигатель отказывался заводиться. «Я могу пойти пешком», – подумала женщина, потом с тревогой сообразила, что не брала у Лайзы обувь, а у нее самой есть только туфли на трехдюймовых шпильках… Ладно, тогда она может пойти по дороге, и когда доберется до ближайшего домика, спросит, нет ли у них телефона.