Якобы в пылу схватки я оказался аккурат между двух остальных бойцов и даже повернулся к ним спиной. Риск? Пожалуй, нет — точный расчет! Они не успели прийти на помощь своему напарнику буквально на доли секунды. Причем именно в силу привычки действовать совместно, распределяя роли. Бросились бы кучей — то вполне успели бы меня достать.

Тот боец, что стоял справа, с ходу попытался ударить меня ногой в беззащитную спину. Однако совершенно непонятным образом не попал, а в следующее мгновение совершил немыслимый кульбит, споткнувшись с разбега об мое тело, вдруг оказавшееся у него на пути. Сила инерции пронесла парня метров на пять. И свой полет он закончил на руках зрителей. Это еще не минус — в бой он вернется, но несколько позже, а мне именно время и нужно.

Атакующий по центру боец был вынужден слегка притормозить, пропуская несущегося на скорости напарника — я специально выстроил траекторию движения «неуправляемого болида» так, чтобы она пересеклась с траекторий движения последнего из троицы. Это дало мне время вскочить на ноги и отпрыгнуть в сторону, зайдя пареньку во «фланг и тыл». Он, конечно, противник ловкий и опытный — от удара, даже нанесенного почти со спины, увернулся бы. Наверняка их этому учили и такой прием отрабатывали. Но в том-то и дело, что бить я не собирался. Вместо удара я схватил бойца за пояс. Он дернулся, понял, что схвачен, четко ударил локтем мне в голову (не попал, естественно) и через секунду лежал на земле, придавленный сверху моей тушей. Простая подножка, однако! Теперь легкий шлепок ладонью по шее — имитация рубящего удара ребром ладони. Парень понял, что «добит», и молча ткнулся лицом в пыль. Минус два!

Так, а где мой «беглец»? Уже летит на меня, пыхтя, как паровоз! Дыхалку я ему сбил, и разозлился он изрядно. Усугубим — теперь время есть, он один остался, так что можно и поиграть. Я несколько раз просто увернулся от его атак, не предпринимая ничего в ответ. Это разозлило парня еще больше, но головы он не терял — продолжал атаковать, четко фиксируя мои перемещения. Подвела его благоприобретенная за эти два десятка секунд «привычка» — я приучил его, что не атакую в ответ, и вдруг встретил очередной бросок встречным ударом в голову. Нокаут! Минус три!

Аплодисментов я не ждал — не в театре все-таки. Но какие-то жидкие хлопки все-таки раздались. А основная масса пришедших на тренировку бойцов просто молчала. Наверное, переваривала увиденное. В целях усиления мыслительной деятельности я подробно рассказал, что, как и для чего сейчас сделал.

Рябятки задумались. Мне показалось — мысль о том, что я выиграл схватку не за счет каких-то хитрых приемов (это подножка-то хитрый прием?), а за счет тактики, была для них новой. Впрочем, меня все равно попросили ме-е-е-е-е-е-едленно повторить.

Повторение и показ других приемчиков заняли часа три. Все взмокли и перепачкались. К моему удивлению, кроме вчерашней баньки, здесь был и обычный душ. В стандартной сорокаместной палатке. Так что мы дружно смыли трудовой пот с натруженных тел и отправились на ужин.

Меню разнообразием не отличалось: та же гречневая каша и та же тушенка, что и на обед. Только вместо спирта давали чай. Чай был настоящий (и даже с сахаром!), который мне за всю жизнь довелось попробовать только в детстве.

За едой ко мне подсел Тихий. Очистив свою миску, он неспешно прихлебывал из кружки чаек с сахаром вприкуску, откровенно разглядывая меня, словно диковинное насекомое.

— Видел сегодня твою «показуху»! — негромко сказал Александр Сергеевич, выпив половину кружки. — Впечатляет! Ловко ты щенят моих уделал!

— Я так понял, что ребятки твои хоть и обучены неплохо, но в реальных боях почти не были? — уточнил я.

Полковник только кивнул.

— Ну, невелика доблесть новичков побить! — подольстил я.

— Ну, почему же невелика? Я ведь их сам натаскивал. А это, поверь, дорогого стоит! — гордо сказал Тихий. — Меня ведь в свое время такие спецы учили… Сейчас таких уже нет. А ты парней за полминуты уделал. Лучшая тройка в моей группе!

Я виновато развел руками. Мол, что же тут поделаешь. Полковник невесело усмехнулся, а затем вдруг подмигнул мне.

— Я тебе говорил, что нам бойцы нужны?

— Говорил! — кивнул я.

— Ко мне в отряд пойдешь? Командиром отделения для начала?

Я не колебался ни секунды.

— Есть у меня в здешних краях одно незаконченное дело. Надо последнюю просьбу умершего товарища выполнить. А после я в твоем распоряжении.

— Что за дело? — немного оживился Александр Сергеевич.

— Да так… пустяк, — я сразу дал понять, что делиться инфой не собираюсь.

— Может, тебе чем помочь? Исключительно в целях ускорить твое поступление на службу! — сказал полковник и рассмеялся своей немудреной шутке.

Я вежливо улыбнулся.

— Транспорт на один день. Тут недалеко.