Мелани усмехнулась. Этого и не могло быть. Все ее очень любили.

— Ты еще не сказала мне, что ты о нем думаешь. — С опаской поглядела Мелани на дверь. Боясь, что кто-нибудь войдет, не дав закончить разговор, который был ей интересен.

— Ты просто забыла.

Марго закончила подравнивать слегка покривившийся ряд фотографий. Прошлой ночью, видимо, были небольшие толчки. Она почти забыла, что землетрясения, особенно небольшие, составляют здесь часть жизни.

— Я говорила тебе, что он великолепен. — Она через плечо взглянула на улыбающуюся Мелани.

— Я не о внешности, мам. Что ты думаешь о нем? О Брюсе как мужчине.

Подходящее описание: Брюс — мужчина. Определенно он мужчина до мозга костей. Может быть, даже слишком мужественный, но в любом случае недостатком такое назвать нельзя.

— Он очень мил. Очень мил. — Она подняла взгляд на дочь. — Что у тебя на уме?

— Ничего, — заверила Мелани. — Мам, ты никогда не думала, что тебе пора остепениться?

Вот так новость, подумала Марго с удивлением. Мелани еще никогда не предлагала ей поменять образ жизни.

— Ты имеешь в виду перестать переезжать из страны в страну?

— Да, и в смысле места, и в смысле какой-то семьи.

Марго прикусила щеку изнутри, чтобы удержать улыбку.

— Ты бы хотела, чтобы я поселилась с тобой и Лансом? Не думаю, что ему это понравится.

Мелани пригвоздила ее к месту суровым взглядом.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— Да, знаю, но не до конца.

Она прошла мимо Мелани, чтобы найти какое-либо занятие. Легко она не сдастся. Теперь, когда Мелани выросла и есть, кому о ней позаботиться, ей сам Бог велел путешествовать по разным местам, никогда не задерживаясь надолго. Не быть ни к чему привязанной.

— Я привыкла странствовать, знакомиться с интересными людьми, заводить друзей по всему миру и получать плату за это. — Она взглянула через плечо на Мелани. — Не могу придумать ничего лучше.

Мелани никогда не думала о том, что мать может быть несчастна, убегать от чего-то. Теперь она вдруг засомневалась.

— Я могу.

Марго прекрасно понимала, к чему она ведет. Мелани думает о своей новой собственной жизни. Именно этого она хотела для своей дочери. Но для нее такое невозможно. Она потрепала Мелани по плечу.

— Это потому, что ты только что вышла замуж, и потому, что влюблена.

Мелани внимательно вглядывалась в лицо матери, еще не понимая, что надеется там отыскать. Догадываясь лишь, что, увидев это, сразу узнает.

— Мне хочется того же для тебя, мама. Я хочу, чтобы и ты испытала это чудесное чувство.

У девочки доброе сердце, подумала Марго. Только бы никто не ранил его. Не разбил, как это случилось с ней. Она стала сильнее, но какой ценой!

— Ты не можешь просто послать запрос на любовь, так, как заказывают пиццу.

Она пожала плечами, стараясь казаться пресыщенной. Не стоит Мелани тратить свою жизнь на беспокойство о ней. Не теперь, после всех этих лет. Жизнь только начинает сверкать для нее всеми красками.

— Некоторые из нас не находят вечной любви.

Мелани не собиралась отступать так просто. За ней стояла сила, которую давала ее собственная недавно найденная любовь.

— Иногда надо просто не упускать своих возможностей.

Возможности всегда имеют оборотную сторону. Первые два человека, в которых она искренне верила, обманули ее ожидания. Ее отец и отец Мелани. Она не собирается идти этим же путем опять. Ее образ жизни куда лучше и безболезненнее.

— Я счастлива твоим счастьем.

Колокольчик над дверью звякнул, возвещая о посетителе. Радуясь возможности прервать разговор, Марго повернулась к тому, кто послужил для этого поводом.

И улыбнулась.

По мнению Мелани, Брюс выглядел порядком измученным. Она посмотрела на мать, гадая, не провели ли они с Брюсом всю ночь вместе? Каждый из них в отдельности был достаточно инициативным человеком. Она уже заметила Лансу, что их отношения внушают определенные подозрения.