— Подожди-ка, — попросил Шестипалый, и Бун услышал, как защелкали клавиши. — Ага. Выезжаешь на шоссе номер…

— Да я знаю, спасибо.

Бун выбрался с парковки и свернул на север, к побережью Ла-Хойи. До квартиры Мика было не больше десяти минут езды, и Бун уже догадывался, что там обнаружит. Вернее, чего не обнаружит.

Ни Мика.

Ни машины Мика.

Ни Тэмми.

Дэн Сильвер был раздражен.

И сосредоточен.

Как там сказал Эдди?

— Халява кончилась, дружок. Пора тебе взяться за ум, чуешь?

Да, Дэн чуял. Ему казалось, что в животе у него лежит огроменный камень. Конечно, он понимал, чего хочет от него Рыжий Эдди. Разобраться с проблемами, прибрать за собой. Потому что проблем у него накопилось на гигантскую вонючую кучу. Этот перекачанный придурок Пташка взял и убил не ту шлюху. Надо же было до такого додуматься!

Эмбер была в ужасе. Рядом с Дэном она казалась совсем крошечной, бледной и слабой, какой, собственно, и была. Дэн усадил ее на деревянный стул в VIP-кабинке и теперь нависал над ней огромной черной скалой.

— Я ему ничего не сказала, — пролепетала Эмбер.

— А я разве говорю, что сказала? — ласково пропел Дэн. — Я просто хотел спросить, не знаешь ли ты, где Тэмми?

— Да не знаю я.

— Тебе нравится тут работать? — вдруг переменил тему Дэн.

— Угу.

— И к тебе ведь тут неплохо относятся, правда?

— Да, — кивнула Эмбер.

— Значит, ты не хотела бы, чтобы тебя уволили?

— Мне нужна эта работа, — жалостно пискнула Эмбер.

— Я знаю, — улыбнулся Дэн. — У тебя ведь ребенок, верно?

— Да. А еще ведь надо за аренду платить, за детский садик, продукты покупать…

— Понятно, понятно, — сказал Дэн и медленно обошел стул, затем вдруг небрежно ударил Эмбер по почкам. Удар был не слишком силен, но он заставил Эмбер сползти со стула. Согнувшись, она повалилась на пол и принялась хватать ртом воздух. — Но и ты меня пойми.

Одной рукой Дэн нежно и аккуратно поднял ее и усадил обратно на стул. Устроился перед девушкой на корточках и заговорил:

— Если я ударю тебя по почкам еще раз, ты месяц или два не сможешь танцевать. Тебе будет больно даже с дивана встать, не говоря уж о том, чтобы сходить пи-пи.

Эмбер закрыла лицо ладонями и разрыдалась.

— Тэмми иногда присматривала за моим сыном, чтобы я могла в кино сходить, — плача, сказала она.

— Как мило, — улыбнулся Дэн и, снова обойдя стул, занес кулак.

— У нее есть парень! Это все, что я знаю, — быстро добавила Эмбер. — Его зовут Мик Пеннер.

— Где он живет?

— Не знаю, клянусь, — проскулила Эмбер.

— Я тебе верю, Эмбер, — решил Дэн. Вытащив из кармана джинсов пачку банкнот, он дал ей стодолларовую бумажку. — Купи что-нибудь своему малышу.

Вернувшись в зал, он объявил:

— А теперь займемся Пташкой.

Бун быстро добрался до побережья Ла-Хойи.

Это один из самых красивых пляжей Сан-Диего, подумал Бун. Он раскинулся на три километра, мягким изгибом извиваясь от утеса элитной «деревни» на юге до причала Скриппс на севере. Невдалеке уже виднелись бледно-охряные холмы района Торри-Пайнс.

Слева от Буна, к югу, стояли два отеля-близнеца — «Берег Ла-Хойи» и «Теннисный и пляжный клуб Ла-Хойи». Оба выходили прямо на пляж. Во втором отеле располагался знаменитый ресторан «Морская комната», в котором ненастной ночью можно с уютом поесть креветок или омаров, наблюдая, как бешеные волны бьются прямо в окна.

Бун любил Берег, как называли район местные, хотя сёрфинг тут был никудышный. Слишком уж спокойно. Но зато людям тут нравилось — и плавать, и строить песочные замки, и гулять вдоль воды, и перекусывать в небольшом парке, окружавшем пляж. Ночью сюда приходили, чтобы посидеть у костра, поговорить, побренчать на гитаре или потанцевать под радио. В темноте раздавалась самая разная музыка — от растаманских напевов до ретро или странных экзотических песен, которые слушали группки мусульманских студентов.

Как раз это Бун и ценил больше всего. На его взгляд, таким и должен быть идеальный пляж — местом, где совершенно разные люди хорошо проводят время.

Хорошо бы вся жизнь была такой.

В узком переулке рядом со зданием Бун увидел машину Мика.

Серебристый BMW, на заказном номере которого красовалось оптимистичное «сценарист». [38]

— Ну надо же, — хмыкнул Бун.

— Они тут? — срывающимся от волнения голосом спросила Петра.