— И не забудь про аксессуары, — подала голос Маринка, примеряя босоножки Jimmy Choo, взятые в бутике якобы для фотосессии. — Даже самое простенькое платье будет смотреться чудесно, если ты дополнишь его сумкой и туфлями из последней коллекции.

— Спасибо, Марина, — язвительно отозвалась я, — а то я не знала! Я, между прочим, правила твою последнюю статью. Ася, весь фокус в том, чтобы найти время. А я к парикмахеру не могу попасть уже полгода!

— Для этого и нужны фокусники, — хитро улыбнулась Ася, — ты каких мастеров предпочитаешь, геев или так?

— Я предпочитаю понятливых и беспонтовых.

— С беспонтовыми сложно, — задумалась Ася, — но возможно, — и она начала лихорадочно листать свой ежедневник.

— Я надеюсь, это будет услуга для редакции? — заглядывая ей через плечо, на всякий случай уточнила я.

— Обижаешь! — подал голос Женя. — Если уж парикмахеру платить, то зачем работать в нашем сумасшедшем доме? Жаль, не могу с тобой пойти, — он печально указал на разбросанные по столу визитки, — я еще не нашел смокинг своей мечты.

— А я — ассистента своей мечты, — пробурчала Ася, набирая телефонный номер. — Але, Эдик? Привет, милый! Мне нужна твоя помощь. Да-да, из редакции. Девочке нужна прическа, ну и там по мелочи — маникюр-педикюр-солярий-массаж… ты получил приглашение на НАШУ премию? Чудесно! Увидимся. Да-да, девочка скажет, что от меня.

— Спасибо за «девочку», — ввернула я.

— Ну не мальчик же, — рассеянно ответила Ася, записывая для меня пароли и явки. — Пойдешь вот по этому адресу, спросишь Эдуарда, скажешь, что от меня. Эдик не то чтобы совсем беспонтовый, но понятливый.

Эдик встретил меня с распростертыми объятиями и, провожая к креслу, с придыханием вспоминал, как возвращал волосам Ларисы природный цвет. Я уточню, природный — всего лишь означает ближе к реальности.

— Ну, что тут у нас? — усадив меня в кресло, огромное, как в бизнес-классе «Lufthansa», спросил Эдик.

— Волосы, — кротко ответила я.

— Отращиваете? — любезно уточнил Эдик.

— Они как-то сами… отрастают.

— А как вы относитесь к короткой стрижке?

— Смотря какой, — заосторожничала я.

— Модной!

— Мода — моя профессия! — парировала я.

— Вот и чудненько. Люсенька! — позвал он ассистентку и тут же спохватился: — Ах, что же это я? Вы же наш почетный гость! Прошу к раковине.

У раковины было так же удобно, как и у зеркала. Через двадцать минут, вымыв волосы всеми видами шампуней, существующими в природе, Эдик вернул меня в самолетное кресло.

— Каре — слишком скучно, сэссон — банально, боб — после Викки Бекхэм носят даже в колхозах, — бормотал Эдик, перебирая мои волосы то так, то эдак.

— Боб не надо! — подала я голос.

— Вот и я так думаю, — Эдик собрал мои волосы в хвост, посмотрел на меня в зеркало и выдал: — С тех пор, как наращивание стало повальным помешательством, хорошая стрижка ценится на вес золота! Отрастить длинные волосы — много ума не надо. А вот чтобы обзавестись правильной стрижкой, нужно постараться: иметь хорошую форму головы, яркое лицо и найти первоклассного мастера, — Эдик отвесил поклон.

— Что, совсем коротко? — с тревогой спросила я.

— Нет, — успокоил Эдик, — здесь выстригаем и здесь. Тут будет четкий контур, а челку делаем асимметричной, с глубокой филировкой и осветлим пару-тройку прядей. Все это придаст лицу юношеский задор и выгодно подчеркнет скулы и профиль.

— Я согласна! — Какой чудесный Эдик!

Эдик клацнул ножницами, и мои волосы полетели на пол.

— У вас есть возможность стричься каждые три недели? — вдруг спросил он.

— Так часто? — удивилась я.

— Лучшая стрижка — та, про которую никто не скажет, что вы только что ее сделали, — с назиданием ответил Эдик.

— Н-да, но где взять время?

— Звоните мне, время всегда найдется, — он вытащил из кармана визитку и что-то черкнул на ней, — для почетных клиентов у нас скидка пятьдесят процентов.

Асю убью — за то, что она раньше не познакомила меня с этим милым Эдиком!