Тараскин закурил сигарету и достал из потайного кармана дорожный справочник оперативного работника КГБ. Одновременно он достал из холодильника бутылку пива.

НИИГЛАВХИММОР был типичным унылым строением времен освоения целины и покорения космоса: серые невзрачные стены с какими-то тусклыми больничными окнами с решетками по периметру первого и второго этажей, местами облупленная штукатурка и покосившиеся водосточные трубы.

Территория института, судя по окружающему его забору из бетонных плит, была весьма внушительной и можно было только догадываться, что на ней еще расположено и нужно ли это вообще для деятельности института.

Дубов решительным шагом вошел в проходную и небрежно кивнул вахтеру:

– Мне Змеева Николая. По срочному делу.

– Ишь ты какой!
– поднялся со стула вахтер - неопределенных лет мужик относительной выбритости в синей форме, - А ты кто будешь? Документ есть?

– Есть документ, - ответил Дубов, - И даже документ...

С этими словами он достал свое липовое удостоверение военнослужащего и сунул его мужику.

– Иванов, стало быть, - прочитал тот, - Александр Иваныч?

– Да, да, Иванов, - раздраженно ответил Саша, - Александр.

– К Змееву, стало быть?
– опять спросил вахтер.

– К Змееву! К Змей Горынычу!
– почти закричал Дубов, - Как ему позвонить!?

Вахтер минуты две добросовестно усваивал вопрос, потом взял замызганную тетрадь и начал её листать.

– Та-ак, Змеева, стало быть, та-ак, значит Змеева, - приговаривал он, аморфно перемещая грязный палец по странице.

Саша испытывал жуткое желание испробовать на этом враге народа свой коронный удар правой под подбородок и инстинктивно ощупывал то место под мышкой, где у него обычно была кобура с пистолетом.

– Змеев, Николай Васильевич, телефон 3-62, - наконец объявил вахтер, сделав над собой очевидное усилие.

– Точно 3-62?
– переспросил Дубов, - Может 2-87?

Вахтер долго смотрел на него непонимающим взглядом, потом снова уткнулся в тетрадь. Саша понял, что это еще минимум на полчаса и, подойдя к висевшему на стене черному телефону времен Отечественной войны (1812 года), набрал 3-62. После тягостной паузы раздался щелчок, от которого можно было лишиться слуха, и послышались тягучие плачущие гудки. Потом раздался еще более громкий щелчок и хриплый голос произнес:

– Лаборатория!

– Э-э-э, мне бы Змеева..., - спросил Саша.

– А кто его спрашивает?

– Иванов...

– Минутку!
– произнес голос и трубку с грохотом на что-то уронили. Потом Саша различил, как кто-то кричал на другом конце провода "Эй, змей! Тебя Лешка Иванов спрашивает!"

"Почему Лешка?" - мелькнуло в голове у Дубова и в это время трубка опять загрохотала и веселый голос рявкнул:

– Здорово, Лёха! Скильки лет! Где пропадал!? А я только сегодня собирался сотворить у себя маленький бордельерчик!

– Николай Васильевич, вы ошиблись. Это не тот Иванов. Это Иванов, который должен вам кое-что передать, а вы потом должны будете кое-что передать мне. Вы меня поняли?
– проникновенным голосом сообщил Саша.

– Не понял..., - растерянно отреагировал Змеев, - Вы от кого, собственно?

– Я от Маши..., из конторы, - вкрадчиво произнес Дубов.

– Из конторы...? А номер заказа не подскажете?

– Заказ государственный!
– повысил голос Саша, - По спецсписку! Вы меня понимаете?

"Господи, у них все такие тупые?", - мелькнуло в голове.

– Ничего не понимаю, - задумчиво проговорил Змеев, - Ладно, сейчас спущусь, разберемся. Вы в проходной?

– Да, в проходной...

– Хорошо, ждите..., - послышался оглушительный щелчок.

Саша повесил трубку и закурил. У него складывалось впечатление, что или он сходит с ума, или все вокруг уже сошли.

– У Змеева внутренний 3-62!
– вдруг крикнул ему вахтер, оторвавшись от тетрадки.

"Они", - облегченно подумал Саша, имея в виду, кто же все-таки не в своей тарелке.

В проходную вышел довольно молодой парень в относительно белом халате с сигаретой в руке и решительно подошел к Дубову:

– Вы Иванов?

– Да, - кивнул Саша, - От Маши из конторы. Спецзаказ по химии.

С этими словами он протянул Змееву список необходимых приборов и реактивов. Тот взял его и бегло начал просматривать. Несколько раз Змеев хмыкнул, пару раз покачал головой, раз семь свистнул. После всей этой сложной процедуры он протянул список Дубову:

– Ну и аппетиты тут у вас... Таких препаратов... Хоть спецзаказ, хоть спецприказ.... Так от какой вы, говорите, конторы?