— А что, у вас там чеченцы отдыхают? — спросил он, якобы очень равнодушно. — Не беспокоят тебя? У них такая нехорошая слава…

Глаза у Линды внезапно потемнели, и она даже как-то отодвинулась.

— Хорошие ребята, — сказала она сурово. — Смелые, честные, благородные. Очень хорошие. Надежные. На них можно положиться. И веселые. Так что ты зря… Да что ты вообще о них знаешь?

— Я? — ответил Алексей, сделав вид, что ошарашен, и пытается загладить свой промах. — Ничего. Так просто, по телевизору разное говорят. Да вот «крыша» у нашего склада чеченская — так, приезжают иногда к руководству… А так, конечно, ничего толком не знаю… Может, познакомишь?

Линда задумалась.

— Нет, — ответила она. — Честно тебе скажу, не стоит. Они знаешь, не любят русских. Не надо тебе с ними знакомиться.

— Почему не любят??

— Есть причины, — весомо ответила девушка, давая понять всем своим видом, что больше спрашивать не стоит. Алексей, к слову, и не пытался. В принципе, ему, по большому счету, уже и так все было почти ясно.

Одно только очень болело в сердце — какое место во всем этом занимает Линда? И хотя разум сразу подсказывал самый вероятный ответ, но Маркин хотел выяснить все досконально, до того самого предела, после которого уже никакие сомнения в принципе невозможны.

Тем не менее, за всеми своими душевными терзаниями Алексей не забывал внимательно следить за тем, чтобы его не подкараулили в темном углу. И потому, когда что-то показалось ему подозрительным в окружающей обстановке, он сразу, резким прыжком, бросился под защиту дерева. И во время — об забор опять ударилась стрела. Если бы Маркин оставался на том же самом месте еще секунду, то в него бы точно попали.

Алексей внимательно осмотрел из-за дерева зону, откуда в него выстрелили. Ничего. Даже ветви кустарника не шевельнулись.

«Второй раз уже», — подумал Алексей. — «Сменить что ли место обитания?». Но уходить, если честно, очень не хотелось. Номер ему нравился. Тут, несмотря ни на что, было довольно тихо и уютно. В соседях у него оказалась очень спокойная семейная пара без детей, которая как тихо уходила утром, так и также тихо и незаметно возвращалась вечером. Справа номер занимали две девчонки. Днем они спали без задних ног, а ночью, судя по полной тишине, где-то весело проводили время. Сюда к ним никто не приходил.

Можно сказать, что своих соседей Маркин, по большому счету, и не видел.

«Но как же сюда Линду привести?» — задумался Алексей. — «Не дай Бог, выстрелят опять, и могут попасть в нее». Единственное, что ему пришло в голову, так это оставить девушку где-то недалеко под каким-нибудь благовидным предлогом, (но его еще нужно было придумать), прошерстить этот поганый кустарник, и если там никого не будет, уже только тогда вести Линду к себе.

Как ни странно, (хотя для современных женщин разве это странно?), но Линда начала тяготиться платоническими отношениями. Ей явно хотелось вступить в физическую близость, и она даже особо этого и не скрывала. Дальше крутить «динамо» и отговариваться Алексей не мог. Да и не хотел. Несмотря ни на что, как женщина Линда волновала его все больше и больше.

На следующий же день Алексей прямо спросил Линду — «Пойдем ко мне?» — и она согласилась. Они быстро покинули набережную, где пили «Черниговское», оставив пустые бутылки стоять на парапете, и взявшись за руки, как дети, неторопливо, но безостановочно, отправились к Маркину в номер. Не дойдя метров сто — сто пятьдесят до опасной зоны, Алексей остановился, и попросил Линду несколько минут подождать. Он хотел лично просмотреть окружающую местность, чтобы не подвергать свою девушку никакой опасности.

Но Линда изумилась и заупрямилась.

— В чем дело? — резко спросила она, и Алексей почувствовал в ее голосе удивление и гнев. Маркину пришло в голову, что в такой щекотливой ситуации лучше всего вспомнить наставление тренера по вербальным контактам. Тот часто повторял своим слушателям — «не надо врать там, где можно безопасно сказать правду. Это добавит вам очков».

Маркин вздохнул, и рассказал Линде историю о хулиганах. Однако кое-что он сильно смягчил. Во-первых, сказал, что их было только двое, во-вторых, не стал говорить, насколько сильно он их избил, и, в-третьих, не стал говорить, что они стреляли в него из арбалета.

Линда уважительно цокнула языком.

— Не ожидала, что бывают такие бравые охранники! Так где ты все-таки служил?

— Да так, — отмахнулся Алексей. — Ничего серьезного. Просто я оказался сильнее тех двоих. Мелкие какие-то грабители пошли, но мстительные… Ну, так что, постой здесь, пожалуйста, я быстро.

— Нет, — совершенно неожиданно сказала Линда. — Еще чего не хватало! Я пойду с тобой. Не бойся, меня не испугаешь, и мне это жутко любопытно. На этом кефирном курорте мне совершенно не хватает острых ощущений.