Наконец улочка расширилась до двухрядной улицы, а еще через двести метров превратилась в большую площадь, над которой возвышалось циклопическое сооружение — трехэтажная постройка, косящая под дворец. Теперь стало понятно, почему по пути сюда они не видели жителей — вся площадь была заполнена толпой народа. Здесь были и мужчины, и женщины, и дети. И казалось, что все они слушают человека, вещающего что-то с балкона второго этажа местного «дворца». Причем слушают настолько внимательно, что на приезжих никто не обратил внимания — только несколько вооруженных мужиков из задних рядов оглянулись на звук движков. Но, окинув автомобили равнодушными, как у давешнего мальчика, взглядами, бредуны немедленно отвернулись.

Следующий ведущим джип резко повернул направо и стал объезжать площадь по периметру, пока не достиг противоположной стороны. Здесь караван и остановился, прямо возле длинного бревенчатого барака, низкое крылечко которого украшала большая табличка с надписью: «Служба безопасности Рязанского княжества». Из барака лениво вышли несколько вооруженных автоматами бредунов. Впрочем, увидев приезжих, они довольно быстро рассредоточились вдоль машин. Хотя напрямую никто в сторону гостей оружие и не направлял, было понятно — водители под контролем.

Вслед за автоматчиками на крылечко вальяжно вынес объемистое брюхо невысокий лысый мужичок с огромными висячими усами.

— Ого, кого я вижу! — делано восхитился усачок. — Никак многоуважаемый господин Нахамсон вернуться решил? А кто это с ним? Ой! Неужели сам Моряк соизволил почтить нас своим присутствием?

— Хавальник свой вонючий завали, Кислый! — холодно процедил Моряк. — Совсем рамсы попутал?

— А… извини, Моряк! — стушевался усач. — Занесло!

— Бывает! — без улыбки кивнул Моряк. — Хозяина своего позови — с ним говорить буду.

— Сейчас не могу. Он речугу перед народом толкает! — показал на балкон Кислый. — Но вроде недолго осталось, минут пять, не больше.

Усач не ошибся — вскоре балкон опустел, и толпа быстро рассосалась с площади. Люди расходились крайне поспешно, не пытаясь на месте обсудить услышанное.

— Что это было? — негромко спросил у дяди Толи Пашка.

— Бритва очередной свой гениальный указ читал, — шепотом ответил старик. — Он это дело любит — перед публикой выпендриться. Почти каждый день речь толкает.

— И народу нравится? — удивился Пашка.

— Да что вы, Павел, нет, конечно же! — махнул рукой Нахамсон. — Слушателей ему гвардейцы сгоняют. И попробуй только не приди — враз здоровья лишишься!

Через опустевшую площадь их повели под конвоем к «княжескому дворцу». Здесь крылечко было высокое, и не успели они подойти поближе, как на его верхнюю ступеньку вышел невысокий черноволосый мужчина лет пятидесяти, одетый в чистенький полувоенный костюм цвета «олива» и блестящие черные ботинки с высокими берцами. За ним встал еще десяток человек — рослых, широкоплечих парней в горках, однотипно вооруженных и экипированных. Они окинули четверку гостей быстрыми оценивающими взглядами, особенно остановившись на «дегтяре» Моряка, который тот и не думал оставлять в машине. Но команды «Фас» не было, и бойцы деловито рассредоточились по крыльцу, чтобы не перекрывать друг другу директрису стрельбы.

— Я князь Борис, хозяин этих мест! — хорошо поставленным звучным голосом произнес предводитель. — Кто вы такие и что здесь делаете?

— Я Сема по кличке Моряк, а это мои друзья! — громко и четко сказал Моряк. — Мы ехали мимо по своим делам, пока твой патруль не загнал нас в засаду. Сказали, что без разговора с тобой дальше не проехать. И вот мы здесь. Говори, что хотел, я слушаю. Только быстро!

Бритва, явно не ожидавший такого напора, заметно растерялся. Может, ему и хотелось прямо на месте пристрелить этакого наглеца, но… Моряк был фигурой чрезвычайно популярной, и его убийство могло обернуться очень большими неприятностями в будущем.

— Прошу в дом, уважаемый! — приглашающе махнул рукой «князь Борис». — Перекусите с дороги, а заодно и поговорим!

Моряк не стал обострять ситуацию отказом и спокойно последовал за гостеприимным хозяином. Нахамсон, Пашка и Владик молча пристроились в кильватер. Но в гигантском холле Бритва развернулся и сказал:

— Вас, Анатолий Абрамович, и ваших молодых спутников я попрошу остаться здесь! С Моряком у меня будет приватный разговор.

Сема кивнул своим и ушел вслед за Бритвой. А троица бредунов, потоптавшись на месте, решила вернуться к машинам. Но уже в дверях их догнал один из плечистых дружинников.

— Князь сказал, что вы можете остановиться в гостинице. Номера за его счет.

— Спасибо, — поблагодарил Нахамсон и буквально вытолкал парней на крыльцо.

— Гостиница? У них здесь даже гостиница есть? — уточнил Пашка, пока они шли через площадь к бараку службы безопасности.

— У них тут еще много чего есть, — туманно ответил старик. — Даже стадион с бассейном… Вот только не работает ничего.

— А откуда у него такой здоровенный дом? — заинтересованно спросил Владик. — Я больше двух этажей и не видел никогда!