— Никуда я с бодуна не пойду! — смело заявил Андрей. — И племяша не пущу!

Шериф только усмехнулся тонкими бескровными губами, а Большой, запыхтев, скинул с плеча ПКМ.

— Ты, Володя, порядки знаешь, — игнорируя направленный на него ствол пулемета, сказал Мозголом. — Сначала объясни, в чем дело, а потом мы… подумаем! Мы хоть и не пайщики этого городка, но пара-тройка пайщиков за нас впишется. И ты это знаешь!

Снова улыбнувшись своими синюшными губами, Владимир Владимирович кивнул и бросил короткий взгляд на стоявший под вешалкой табурет. Большой, мгновенно расшифровав бессловесный приказ, метнулся и выставил табуретку посреди комнаты. Потом молча вышел в коридор и закрыл за собой дверь. И можно было быть уверенным, что, пока он подпирает широкими плечами дверной проем, никто не подкрадется, чтобы подслушать происходящий в комнате разговор.

— Твой племяш вчера Васю-Танцора грохнул! — начал шериф.

— И что? Этот был честный поединок на глазах у сотни человек! — хмыкнул Андрей, вставая с постели и оглядываясь в поисках штанов. Найдя их под кроватью, Мозголом не спеша оделся. Пашка последовал его примеру. Все то время, что дядя с племянником приводили себя в порядок, Владимир Владимирович терпеливо ждал, не произнося ни слова.

Ответил он только после окончания утреннего туалета.

— Ты еще скажи, Андрюха, что это я санкционировал эту дуэль! — без всякого выражения на лице произнес шериф. — И она проводилась под полным контролем моих людей.

— Ну… — неопределенно сказал Андрей, не понимая, куда клонит собеседник.

— Г-ну! — хмыкнул Владимир. — Все так и было! Но сегодня ко мне приперлись ребятишки из клана «Папуасов». И это были не вчерашние сопляки, собутыльники Танцора, а уважаемые старшие.

— Чего хотели? — в волнении закусил губу Мозголом. Он уже понял, что дело принимает нехороший оборот.

— Наказать Скорострела за скоростную стрельбу! — скаламбурил шериф. — Кто-то им стуканул, что он, хоть и твой племяш, не из «ухарей», а простой наемник. Сам знаешь — был бы он член клана, никто бы и не рыпнулся. А так… кто-то предложил поиграть понятиями. И горькая судьба Танцора их по большому счету мало интересует. Им просто нужен повод для очередного передела.

— Опять политика, Володь? — горько усмехнулся Андрей. — Даже после Тьмы от нее никуда!

— Ну так, Андрюх, помнишь, как один умный человек сказал: «Неучастие в политике не освобождает от ее последствий»? — кивнул Владимир.

— Отто фон Бисмарк, — безошибочно назвал автора цитаты Мозголом. — Ладно… Что они готовят?

— Суд! — тяжело обронил шериф. — Хотят добиться изгнания.

— Даже так? — удивился Андрей. — Это ведь не практиковалось уже…

— Да лет двадцать не практиковалось. С тех пор, как первая большая волна миграций сошла на нет, — кивнул шериф.

— Какой расклад? — непонятно для Паши спросил Мозголом.

— Пять кланов за вас, шесть против! — ответил Владимир.

— Серьезно! — присвистнул Андрей. — Грядет передел?

— Копчиком чувствую — пиздец городу! — грустно сказал шериф. — Жаль, только я на одном месте пообвыкся…

— Хрен с ним, городом вашим сраным! — внезапно вспылил Андрей. — Мне племянника спасать надо! Изгнание — это очень серьезно! И хотя на старые обычаи почти повсеместно все кладут с прибором, но… Тут даже я не смогу отстоять его перед своими — дорога в «Ухари» для парня будет заказана навечно. Да и в любой более-менее приличный клан. Что делать-то, Володь, что посоветуешь?

— Бежать ему надо! — огорошил шериф. — Прямо сейчас! Как выведу из кабака на улицу — так сразу когти рвать! Мы, конечно, постреляем вдогон… Но он ведь парень ловкий — увернется! Увернешься, Паша?

— Да-а-ааааа, — в полном обалдении от таких перспектив кивнул Скорострел.

Похоже, что все его планы на спокойную сытую жизнь в одночасье рухнули. И виной всему тот придурочный задира.

— Спокойно, Паша, спокойно! — поняв душевное смятение племянника, Мозголом приобнял парня за плечи. — Володя дело говорит — рванешь сейчас из города и… все! Тебе главное из зоны ответственности местных кланов выйти. Это всего пара сотен километров… в любую сторону. А там мы тебя подберем! Володь, дай нам пять минут — собраться и планы обсудить!

Шериф молча кивнул, кряхтя встал с табуретки и вышел за дверь.

— Дядя, а откуда ты его знаешь? — совершенно не в тему спросил Паша. Уж больно злое любопытство его грызло.

— Мы с ним когда-то в одной конторе служили, — печально ответил Андрей. — Еще до Тьмы.

Он застыл, словно погрузившись в воспоминания, но через несколько секунд очнулся и скомандовал:

— Быстро сгребай манатки, а я пока прикину, где нам с тобой пересечься удобней.

С этими словами Андрей достал из своей сумки крупномасштабную карту и начал, грызя ноготь, прикидывать маршруты. К тому времени, как Скорострел собрал все вещи и упаковал рюкзак, Мозголом принял решение.

— Тикать тебе надо в сторону Москвы! По остальным направлениям наверняка искать будут. Здесь вокруг сплошняком зоны ответственности наших недоброжелателей. В одиночку и пешком — не пройти. А дать тебе грузовик я, сам понимаешь, не могу. Значит, пойдешь вот сюда! — Мозголом показал на карте точку. — Здесь мы тебя и подберем.

Приглядевшись к назначенному для рандеву месту, Пашка вздрогнул. Точка была на самой границе Пятого кольца. Всего лишь в семидесяти километрах от Москвы.

— Дядя, но там же… — негромко начал Пашка, но Андрей тут же прервал его: