Пока стандартный разъем не установлен, вам придется связывать прикуриватель с проводником фотогальванической панели. Купить ее можно в любом магазине электротоваров. Обычно у приборов с прямым током красный или белый провод означает положительный заряд, который нужно подсоединить к концу клеммы на прикуривателе (прежде чем вставлять вилку в розетку, с помощью вольтметра дважды проверьте полярность!).

Аккумуляторы и прикуриватели можно найти где угодно, но если вы умеете обращаться с паяльником, советую заменить последний на разъем питания Андерсена (Anderson Powerpole connectors). [39] Они компактны, со стандартными гнездами и не «стреляют» (как это делают прикуриватели). Что хорошего в переносных аккумуляторах, так это встроенный регулятор напряжения (часть микросхемы, предупреждающая перезарядку батареи). Если вы решите установить батарею мощностью стандартной автомобильной, используйте регулятор напряжения или очень внимательно и регулярно проверяйте вольтаж во время подзарядки, иначе вы рискуете «сварить» батарею.

Для зарядки батарей я использую Accu Manager 20. Это «интеллектуальное» зарядное устройство, которое не допускает перезарядки. Оно рассчитано на 12-вольтные проводники постоянного тока (с прикуривателем) и 120-вольтный адаптер переменного тока. У этого устройства шесть каналов, то есть оно одновременно может работать с четырьмя батареями типов ААА, АА, С и D.

Вы можете перезарядить не менее 20 одновольтных батарей от полностью заряженного аккумулятора, а с фотогальванической панелью в 5 Вт вам понадобится всего два-три дня, чтобы зарядить сам аккумулятор. Еще лучше, если у вас будет панель в 10 Вт (или две по 5 Вт с параллельным соединением), а 20-ваттная — вообще вне конкуренции. Выбор панели зависит от вашего бюджета, количества батарей, которые нужно подзаряжать, и имеющегося времени на переустановку панели так, чтобы на нее как можно дольше попадал солнечный свет. Для подзарядки аккумулятора рекомендую приобрести небольшие фотогальванические панели.

В зависимости от стоимости зарядное устройство может быть типа «микро», «мини» или «макси». Недорогие солнечные зарядные устройства хороши для микро-ситуаций, но водопроницаемы, поэтому советую устанавливать их в помещении на окне с южной стороны дома. Как показывает практика, лучше приобрести как минимум две такие установки, так как они заряжаются медленно, а значит, передают энергию тоже медленно.

Для решения мини-задач подходят гибкие (аморфные) фотогальванические панели 6,5 Вт. Даже скромная фотогальваническая система способна обеспечить малое освещение и зарядку батарей для радиоприемников и приборов ночного видения. Вам потребуется так много светодиодных фонариков, зарядных панелей и частей электронных устройств, для работы которых нужен постоянный ток 12 В или конвертер напряжения, что, возможно, вы выиграете, если установите один большой инвертор переменного тока.

В продаже имеются большие готовые фотогальванические установки с инвертором или без него (в последнем случае фотогальваническая система будет вырабатывать только 12– или 24-вольтное напряжение постоянного тока). У одного из американских производителей Ready Made Resources также есть опыт создания систем макси-мощности, вырабатывающих напряжение в 6 кВт и более.

Существует три типа фотогальванических систем электроснабжения:

• независимые;

• зависимые от энергосистем;

• зависимые от энергосистем, но способные работать автономно.

Не рекомендую приобретать зависимые от энергосистем: если пропадет электричество, эти установки (как правило, они идут без аккумуляторного блока) станут бесполезными. Если вы хотите «перепродавать» используемую электроэнергию и в то же время иметь некоторую гарантию, что в нужный момент система обеспечит себя сама необходимой энергией, советую купить установки, зависимые от энергосистем, но способные работать в автономном режиме. То же касается энергии ветра и микрогидросистем.

Если местные законы и политика компании-производителя электроэнергии позволяют, можете создать установку «возврата» электричества. Ничто не может сравниться с удовольствием от наблюдения за счетчиком, который крутится в обратную сторону, и знать, что более чем за полгода компания, производящая электроэнергию, будет платить за нее вам. «Перепродавать» энергию электростанции общего пользования можно на территории всех Соединенных Штатов. Однако большинство предприятий возмещает только альтернативные затраты (обычно это два-три цента за киловатт/час), а не сумму, за которую вы сами покупаете у них электричество. В последнем случае говорят о «чистом учете электропотребления», или «чистой выручке». Коммунальных предприятий, которые работают по такой схеме, пока меньшинство, но я думаю, что через пару лет она станет предписанной законодательством нормой. [40]

Если вы предпочитаете системы, работающие исключительно на поступающей от сети электроэнергии, установите источник бесперебойного питания, [41] который в случае перебоя подачи электричества продолжит снабжать дом небольшим ее количеством.

Марки монокристаллических водонепроницаемых фотогальванических панелей существенно различаются по производимой ими номинальной мощности, сроку эксплуатации, прочности покрытия (сопротивляемости удара) и способности переносить неблагоприятные погодные условия. Выдаваемые на них гарантии зачастую схожи, и только некоторые оказываются лучше других. По этим причинам при выборе фотогальванических панелей определяющим фактором марки должна быть цена за ватт.

С батарейками дело обстоит иначе, по крайней мере, если речь идет об обычных свинцово-кислотных аккумуляторах. Не забудьте сравнить цены в нескольких пунктах продажи. Если вам предлагают обменять старый аккумулятор аналогичного типа на новую систему, учтите, что продавец часто не вникает, что именно вы предлагаете со своей стороны: основное внимание он уделяет листовому свинцу, который можно использовать повторно. Если условия такого обмена касаются исключительно веса батарей или токовой нагрузки в амперах, поищите объявления на предмет предложений утилизации аккумуляторов от старых легковых автомобилей, грузовиков или тракторов.