Алекс опустился на колени перед качелями, провел пальцами по ее шее:

– Ты красивая, ты чертовски красивая. Тебе никогда не говорили, что ты притягиваешь чем-то неуловимым? Хочется на тебя смотреть, гладить тебя… Мэг, я хочу тебя, слышишь? Я так не могу! – Он выжидающе смотрел на нее. В глазах было напряжение и надежда: а вдруг она передумает?

Но Мэг покачала головой:

– Нет Алекс, это не обсуждается. Если хочешь, я уеду.

Он тяжело встал, убрал мокрые волосы со лба и раздраженно проговорил:

– Американцы очень загадочный народ. Им кажется, что, проведя ночь с первым встречным, они тем самым предадут Родину и президента.

– Да, нам нужно многому учиться у французов!

– Тебе нет нужды уезжать всего лишь потому, что я потерял голову. Я сейчас приготовлю тебе постель… в комнате для гостей.

Утро было серым и промозглым. Накрапывал мелкий противный дождь, и небо заволокло серой пеленой облаков.

Мэг поначалу с большим удивлением обнаружила себя в незнакомой постели и стала осматриваться, пытаясь найти в окружающей обстановке признаки гостиничного номера. Но таковые отсутствовали, и она непонимающе вертела головой, не в силах вспомнить подробности вчерашнего вечера. Судя по всему, от Алекса она не уехала. Но спать легла одна. Это уже хорошо.

Она приняла душ, натянула на себя влажноватую одежду и осторожно вышла в коридор. Чувствовался сильный голод. Шутка ли: последний раз ей довелось поесть дома, перед отлетом, ровно сутки назад. Методом исключения она разыскала дверь на кухню и сразу же стала изучать содержимое холодильника. Нарезав бутербродов с ветчиной и сыром, она принялась с удовольствием их поглощать, запивая молоком. Давно она не испытывала такого удовлетворения от проведенного вечера. Правда, только морального. Но настроение все равно было превосходным, как бывает, когда чувствуешь, что все правильно сделал и не совершил ошибки.

Когда с четырьмя огромными бутербродами было покончено, дверь медленно открылась, и на пороге возник Алекс. Его лицо и вся поза источали сарказм:

– Так-так. О чем думает благовоспитанная леди, оставшись с мужчиной в доме, где больше никого нет? Конечно о том, чтобы поскорее опустошить его холодильник!

Он был бледен, гладко выбрит и одет в свежие брюки и рубаху льняного цвета. Мэг стало неуютно, она увидела себя со стороны рядом с этим холеным красавцем: сырые джинсы, майка с засохшими серыми брызгами от дождя, босые ноги, которые она безуспешно прятала под высокий стул у барной стойки. Да, зрелище жалкое.

– Доброе утро, – промямлила она.

– Доброе. Как спалось на новом месте?… Кофе будешь?

– Буду. – Она втянула голову в плечи, как нашкодившая кошка, в ожидании расплаты за свои шалости.

– Мэг! Ну, Мэг, это же свинство! Ты могла оставить мне хоть кусочек ветчины? – Алекс обескураженно смотрел то в пустой холодильник, то на свою гостью.

– Я как-то не заметила… Я готовила для двоих, но все съела.

Теперь она видела совсем другого Алекса. Вчерашний был просто собеседником, случайной жилеткой, в которую она выплакалась, и несостоявшимся любовником. А сейчас – это хозяин дома, где она провела ночь, хозяин кухни, где она только что ела, и ей вдруг страстно захотелось узнать, какой он в быту. Ее даже бросило в жар от этих мыслей: а как он обычно провожает женщину, с которой провел ночь? Кто кому варит кофе и готовит завтрак? Какие слова он говорит на прощание? Она вдруг отчетливо поняла, что ей хочется просыпаться с ним каждый день, готовить завтрак, подшучивать друг над другом на кухне, а потом разъезжаться на работу, чтобы вновь встретиться вечером…

– Ну не надо так переживать! Ты даже покраснела, не надо, Мэг, я тебя уже простил.

– Спасибо за все, Алекс, мне пора ехать. Где я могу вызвать такси?

Он остановил ее, бесцеремонно обняв за талию:

– Я сейчас еду в Париж. Могу подбросить тебя, куда скажешь.

Она отстранилась и, улыбаясь официальной улыбкой, произнесла:

– Нам обоим будет лучше, ели я поеду на такси.

– Как знаешь. – Ей показалось, он облегченно вздохнул.

Мэг не выдержала бы дороги с ним. Пришлось бы о чем-то говорить, а это было выше ее сил.

Вызвав такси, она сразу отправилась к выходу. На подъездной аллее обернулась посмотреть на дом. «Жалко, что мы больше с тобой не увидимся. Ты очень хороший! И хозяин твой тоже». И пошла быстрым шагом за ворота. Машины еще не было, сырой ветер пробрал ее до костей, и она потирала ладонями плечи и поджимала коленки, пытаясь согреться. Хорошо еще, что не льет, как вчера! Ворота скрипнули, вышел Алекс.

– Вот так, по-английски, да? А я тебя ищу по всему дому.

– Зачем?

Вместо ответа он подошел к ней, рывком притянул к себе и стал целовать. Но его губы не ласкали, как вчера, наоборот, казалось, он старался причинить ей боль, старался обидеть, оскорбить этими поцелуями.

Сзади послышался звук подъехавшей машины. Мэг оттолкнула Алекса и отступила на шаг, молча глядя на него и тяжело дыша. Он назидательно поднял указательный палец вверх:

– Не зря я всегда сторонился таких, как ты. Всего хорошего.

Отпустив такси возле аэропорта, Мэг забрала свои вещи и села на поезд до Парижа. В Марселе ей делать больше нечего.

Она еще не знала, где сойдет, не обязательно это должен был быть сам Париж, просто ей хотелось на время убежать от себя. Она устала за вчерашние сутки от воспоминаний, устала от жизни, неудавшейся и никчемной, от собственных мыслей. Ей хотелось заглянуть в зеркало и увидеть там совсем другое лицо.