Но все ее благоразумие как ветром сдуло, когда один из спецназовцев поднял дымчатое забрало бронированного гермошлема и оказался… товарищем Дельтой, правой рукой товарища Дементьева, заместителем начальника Отдела Особых действий.

Соня поначалу даже облегченно улыбнулась, решив, что спецназ прибыл, чтобы спасти ее. Но улыбка тут же погасла – девушка поняла, что товарищ Дельта проник на станцию «Покой», потому что его секретные коды доступа имеют куда более высокий уровень приоритета, а сам заместитель товарища Беты теперь, конечно же, занимает весьма высокий пост в новой администрации Солнечной системы.

– Пройдемте, – весело сказал командир спецназа, указывая стволом парализатора на открытый шлюз. – Мне еще надо отключить боевые системы, чтобы наши крейсера смогли пристыковаться.

– Наши?! – задохнулась Соня. – Ты, товарищ Дельта, говоришь про корабли «Беллоны» «наши»?! За сколько, интересно, вы продались объединенночеловекам?

– Не бузи! – добродушно посоветовал командир. – Нет никакого товарища Дельты. Есть капитан первого ранга Лунгин. Игры кончились, Соня. А насчет того, кто кому продался… Похоже, твой женишок как раз и… того… Понимаешь?

– Сволочь ты! – гневно сверкнув глазами, бросила Соня. – И твой канцлер тоже! Предатели!

Лунгин нахмурился. Похоже, последнее слово обидело его всерьез.

– Я хотел как лучше, – сказал он и утопил кнопку на рукояти парализатора.

Соня вскрикнула, а потом все ее тело скрутила судорога, перед глазами замелькали разноцветные пятна и сознание померкло…

Эпизод 14 Вы будете уничтожены!

Борт корабля «Надежда»; борт легкого крейсера «Сапсан»

– Аня, у нас чрезвычайная ситуация, – голос Надежды звучал бесстрастно, но тот факт, что она разбудила Петровскую посреди ночи, говорил о многом.

– А? Что такое? Сколько времени? Где мы?

– Три ноль две по среднесолнечному, – ответила Надежда. – Пространственные координаты корабля…

– Не надо! – Анна потерла глаза, откинула крышку спальной капсулы и села на краю, свесив ноги. – Ты зачем меня разбудила?

– Я поймала сигнал бедствия. Передается в широком диапазоне, открытым текстом. У меня в программе заложена приоритетность выполнения действий по этому сигналу над всеми другими командами.

– Дай эфир! – потребовала Петровская, вскочила и прямо босиком побежала в отсек управления корабля.

– Всем, всем, всем! – зазвучал из динамиков хрипловатый мужской голос. – Здесь горнодобывающий комплекс «Аметист»! Мы терпим бедствие. Повторяю – мы терпим бедствие. Повреждены дюзы и ходовая часть. Реактор комплекса работает, система жизнеобеспечения в норме. Экипаж жив и здоров. Требуется техническая помощь или буксировка. Всем, всем, всем! Здесь горнодобывающий комплекс «Аметист»…

– Ну… – Анна повеселела, поджала ноги и завертела головой, словно надеясь увидеть «Аметист» на фоне полусферы звездного неба. – Ничего же страшного! Системы у них в норме, жизням экипажа ничего не угрожает.

– Я связалась с исином комплекса на закрытой, «машинной», как говорят программеры, частоте, – Надежда произнесла эту фразу как бы между прочим. – «Аметист» работал на «Армию пробуждения», а вчера подвергся атаке возле станции «Покой», принадлежащей этой организации. Две торпеды в дюзы…

– Ты зачем мне все это рассказываешь? – не поняла Анна. – Сделай лучше кофе, да покрепче.

Из ниши в подлокотнике ложемента выскочил стаканчик кофе, а Надежда продолжила:

– Исин сообщил: на станции «Покой» была девушка. Она осталась ждать, когда ее корабль закончит заправку. Дальнейшая судьба девушки неизвестна…

– Имя? – похолодев, спросила Петровская.

– Соня ван Астен.

– Координаты станции?

– Уже введены в навигационный блок.

– Почему не меняем курс?

– Сигнал бедствия… – в голосе Надежды скользнуло недоумение.

– Ты же сама сказала, что этим старателям ничего не угрожает?

– Но мы обязаны…

Анна едва не поперхнулась кофе.

– Обязаны?! Почему это?

– Я думала, у людей развито чувство благодарности, – с сожалением произнесла Надежда.

Отставив стаканчик, Анна опустила голову. Ей было стыдно. Она вела себя сейчас как типичная губернаторская дочка, этакий персонаж из молодежного ситкома «Золотые девчонки», эгоистичный, недалекий и взбалмошный.

– Что… – дрогнувшим голосом спросила она. – Что мы можем сделать для них?

– Состыковаться с кормовым узлом и выступить в роли толкача, бустера, придав «Аметисту» необходимое разгонное ускорение.

– Отлично, – кивнула Анна. – Выполняем. А я пока приведу себя в порядок – не в пижаме же мне знакомиться со спасенными…

Спустя пару минут Петровская, облаченная в обтягивающий черный комбинезон из «умного» нанопласта, заняла свое место в ложементе первого пилота. За это время «Надежда» вплотную подошла к дрейфующему в пространстве «Аметисту».