— Хм, — вслед за Порядком задумался Океан. Буквально на пару мгновений в кабинете установилась абсолютная тишина. Было слышно глубокое дыхание Порядка, пробившаяся наружу икота Чанси (наверняка она есть хочет), и едва слышное поскрипывание металла.

«Поскрипывание?»

Будто услышав то же самое, что и я, Океан произнес:

— Раз вы считаете, что Мореандилу будет полезно присутствовать на нашем разговоре что ж, так тому и быть. Мореандил! — позвал он. — Хватит прятаться за стенной панелью, я прекрасно слышал, как скрипели ее петли.

Поглядев на нас, он, усмехаясь, произнес:

— Вот так всегда, от него даже в тайном кабинете не спрячешься.

В этот момент раздался невероятно громкий и противный скрип дверных петель.

— Уууииииииии! — Такое ощущение, что их не смазывали целую вечность. Схватившись за свои длинные ушки, сжавшиеся от пронзительного визга, я оглянулась назад. Интересно, Океану что, трудно приказать смазать петли? Это же чистое издевательство над гостями!

— Па, а чего ты петли не смажешь? — входя через открывшийся в одном из шкафов проем, Андил задал тот же вопрос, которым в данный момент мучалась и я.

— Вот поэтому и не смазываю, чтобы кое-кто не подслушивал то, что не предназначено для его ушей.

Я внимательно посмотрела на мальчика и, когда он ответил на мой молчаливый взгляд, сказала:

— Ай, ай, ай! Тебе не стыдно за старшими подслушивать? Я, кажется, уже сказала, что все тебе расскажу и утаивать ничего не стану. Тебе этого мало?

От стыда Андил покрылся легким румянцем и, оправдываясь, произнес:

— Знаю, что поступил неправильно. Но услышать сухой пересказ того, что было, не так интересно, как видеть все это воочию. Реакция на реплики, интонации — это же так важно. А при простом пересказе обычно такие вещи всегда опускают. Поэтому я и не люблю знакомиться с историей по книгам. Из-за того, что в них всегда излагаются только сухие факты.

— Ладно, давайте уже перейдем к нашим баранам, — произнес Игорь.

— Да, стоит заняться непосредственно тем, для чего нас сюда прислали, — согласился Порядок.

— Ой, а, можно, я кое-что спрошу, пока мы еще не начали серьезный разговор? — поинтересовалась я у Океана. После согласного кивка, последовавшего за моей просьбой, спросила:

— Океан, а это нормально, что мы сегодня все проснулись от жесточайшего сушняка, и всю ночь пили как лошади?

— Вообще-то вы должны были почувствовать всего лишь небольшую сухость во рту от моего зова. Наверное, я слишком сильно хотел, чтобы вы как можно скорее вернулись к нам с новостями! — извинился нереид. И больше не отвлекаясь на пустые разговоры, продолжил:

— Итак, молодые люди, давайте начнем с самого начала. Вы собирались пойти на аудиенцию к вашему императору для того, чтобы обговорить с ним какую-то информацию. Вы должны были так же поведать ему о том, что народ нереид желает вступить с ним во взаимовыгодные отношения. Что же ответил император на мое предложение?

— Ваше величество, давайте мы начнем излагать все по порядку, — предложил Порядок.

— По порядку, так по порядку. Я вас слушаю, — согласился Океан.

— Все началось с того, что мы пришли в этот мир.

Тут же Порядок был перебит Андилом:

— Что значит — пришли в этот мир?

— Это значит, сын, что не все здесь присутствующие исконные жители этого мира, — ответил за нас Океан. — Это итак все ясно, особенно в отношении вот этих двоих, — в сторону Корвинэ и Тэркана последовал кивок. — Продолжайте.

— Первой пришла Чанси, моя сестра. Она познакомилась с Алексом, и, отбиваясь от хулиганов, использовала Пламя Хаоса. И вот результат, — рука Порядка вытянулась в мою сторону. Не девочка, но уже и не мальчик. Не потомок сидха, но и не истинная нереида.

— Ага, ты еще назови меня, как Ал — крокозяблой, — съехидничала я.

— Затем ситуация повернулась так, что Чанси с Алексом, теперь уже Сашей, оказались в экспедиции на острова Аланара, где к ним присоединились все мы. Ну, историю нашего с вами знакомства рассказывать, я думаю, не стоит.

— Да, — подтвердил Океан, — я, знаете ли, в курсе. Сам участвовал.

— Чанси у нас немного владеет провидческим даром и может во сне общаться с матерью, Провидицей мира Эльдор.

— Это все очень интересно, — прервал Порядка Океан, — но когда же вы приступите к изложению сути.

— Суть, ваше величество, в том, что несколько дней назад Чанси приснилась наша мать и та ей поведала тайну исцеления вашей жены и нашего друга, — продолжил Порядок.