Вот тут-то до нас и добралась полиция.

Что ж, ранее мы с Нунцио обменивались замечаниями о том, что в баре, мол, нет никого способного заставить нас попотеть. С появлением легавых это положение изменилось. Их четверо, и хотя ни один из них не выглядел особенно физически сильным из-за одинаково слабого брюшного пресса, но в глазах у них светилась такая твердость, какую всякий занимающийся нашим делом замечает как признак того, кто не дрогнет, когда начнутся неприятности.

– Ладно! – рявкнул самый рослый из них, подходя к нам. – Что здесь происходит?

Как вы, возможно, догадываетесь, люди нашей с Нунцио профессии не слишком любят блюстителей порядка, особенно уличной их разновидности. Обычно мы обходим их стороной. Но если столкновения не избежать, вот как сейчас, нам совсем нетрудно быть нелюбезными.

– Что это за город? – ревел Нунцио, обводя горящим взором толпу. – Человек в мундире пытался спокойно выпить… и не успеешь и глазом моргнуть, как какая-то шлюха пытается его подставить!!

– Ты только не волнуйся, солдат, – дружески успокаивал его легавый. – Теперь вы среди друзей. Двое из нас сами раньше служили в армии.

Вот на это мы никак не рассчитывали. Последнее, что нам сейчас требуется, это разумные легавые. Я решил, что теперь мне самое время лично приложить руку к происходящему.

– Да ну? – презрительно фыркнул я. – И что же случилось? Сдрейфили, когда запахло порохом? Сочли, что преследовать пьянчуг безопасней, чем лезть под стрелы?

– Остынь, солдат, – улыбнулся легавый, но я заметил, что губы у него растягиваются с большим трудом. – Давай отойдем в сторонку и обсудим это.

– Вы слышали? – орал Нунцио братьям Слеппням, которые все еще удерживали за собой наш столик. – С нас не прочь содрать деньги за выпивку… но вот мы ловим их на попытке ограбить одного из наших, и тогда нас пытаются выставить вон!

– Вот как? – ощетинился Шу Слеппень, встал и направился сквозь толпу к нам, следом за ним и его брат. – Ну, если они хотят выставить нас отсюда, то им придется потрудиться!

Зажатые между нами с одной стороны и братьями Слеппнями с другой, легавые начали нервно вертеть головами туда-сюда, пытаясь держать в поле зрения всех нас.

– Эй, минутку! – сказал легавый, с которым мы разговаривали. – Кто, вы говорите, пытался вас ограбить?

– Да та шлюха наверху! – зарычал Нунцио, тыча большим пальцем через плечо. – Она вовсю строила глазки нашему приятелю… Так и увивалась вокруг него, понимаете меня? А потом, когда мы поднялись посмотреть, все ли с ним в порядке, потому что он здорово набрался, она обшаривала его карманы.

– Точно! – поддакнул Хи Слеппень. – Мы как раз сидели там за столиком, когда эта красотка охмуряла Майжука!

– Конечно, они друг за друга горой! – фыркнул один из парней в переднем ряду толпы, обращаясь к стоящему рядом малому.

Думаю, он не хотел, чтобы его услышали, но Шу Слеппень стоял совсем рядом и уловил эту реплику.

– Может, еще скажешь, что мой брат брехло? – рявкнул он, надвигаясь на свою жертву.

Я уже думал, что драка у нас в кармане, но один из легавых встрял между нами и развел враждующие стороны, упираясь им ладонями в грудь.

– Назад! Вы оба! – приказал он. – Мы сами во всем разберемся…

– РУКИ ПРОЧЬ ОТ СОЛДАТА!!

Это прибыла военная полиция и уже проталкивалась сквозь толпу, спеша присоединиться к нашему собранию.

– Военнослужащими занимаемся мы, а не какие-то там легавые, которым охота подраться.

Возглавлявший военную полицию сержант – настоящий силач-задира, как раз то, что надо… не слишком толковый и упрямый как осел. С ним трое его корешков, так что мы превосходим легавых в численности. Затем я увидел, как через дверь прошли еще несколько полицейских, и был вынужден скорректировать свой подсчет. Похоже, наклевывался настоящий праздник.

– Мы ничего ему не сделали! – возразил первый легавый, столкнувшись нос к носу с сержантом ВП. – К тому же тут замешаны штатские, и пока мы не выясним, что случилось…

– Мы поймали шлюху при попытке ограбить одного из наших парней! – орал Шу Слеппень чинам ВП. – А теперь они пытаются ее выгородить!

– Вот как! – грозно нахмурился сержант ВП, обводя горящим взглядом бар. – Эти солдаты рискуют жизнью, охраняя ваш покой, и такова благодарность?

Какой замечательный парень, подумал я. Какой замечательный, лопоухий, тупоголовый парень. Он бы, наверное, и сам затеял тут драку… если бы мы ему позволили.