— Ты чего? — спросила ожившая Седа.

Пришлось сдержаться, чтобы не блевануть. Вот здесь бы я точно выглядел некрасиво.

— Ничего, — сказал я как можно спокойнее. — Живот вдруг прихватило.

Я присел на корточки, чтобы не свалиться на землю, массируя при этом виски.

— Не волнуйся за меня, — произнес я. — Сейчас перестанет.

И тут же добавил:

— Не надо было есть неспелые абрикосы.

— Какие абрикосы? Разве они выросли? — услышал я ее почти у самого уха. Она присела рядом со мной.

Солгал называется. Действительно, какие абрикосы в начале весны?

— Это… дядя привез.

Она дотронулась своей ладонью до моего лба.

— Да ты весь горишь!

И правда, я себя чувствовал так, будто у меня повышенная температура.

Я попробовал встать. Чуть не упал. Тошнота начала отступать.

— Все, — солгал я, — прошло.

— Ты уверен?

— На все сто. Так что ты хотела?

— Да я кое-что спросить хотела.

— Спрашивай. Тебе прямо идти?

— Да.

— Тогда пошли.

Дальше я позволил себе-из-прошлого действовать самому, который наверняка даже не подозревал, что в его теле сидит он-из-будущего. Я помнил нашу беседу с Седой слово в слово, и мне не хотелось ничего менять. Некоторые события лучше оставить такими, какими они были.

Сначала она спросила меня про Руслана. Я-из-прошлого подумал, что ей он интересен. Затем выяснилось, что она познакомила его с Аминой, а саму ее Руслан не интересует. Увидев эти воспоминания, я невольно улыбнулся. Видно, я-из-прошлого чувствовал себя так же паршиво, как и я себя. Но он/я держался молодцом.

Потом я-из-прошлого задал ключевой вопрос:

— А ты с кем-нибудь встречаешься?

— Ну… я встречаюсь кое с кем, но это так, чтобы убить время.

— То есть, свою половину ты еще не нашла?

— Нет. Не нашла. И вообще, я не верю в эти сказки про любовь. Люди забивают себе голову всякими глупостями и думают, что они влюблены.

— Ты хочешь сказать, что я глуп?

— О чем это ты?

Пришло время говорить мне.

— Знаешь, — начал я. Меня охватила прежняя неуверенность. Не меня-из-прошлого, а меня-из-настоящего. Я даже не подготовился, не знал, что ей сказать. Возможно, на этом я бы и закончил, если бы не тот факт, что ради этого момента я вернулся в прошлое, чтобы изменить будущее. Не буду же я останавливаться на полпути? Лучше сказать то, что у тебя на сердце.

— Давно хотел тебе сказать об этом, — произнес я. — Дело в том, что ты мне очень нравишься…

— Взаимно, — сказала она. Глаза ее при этом блеснули. Это было для меня приятным сюрпризом. Седа тут же опустила глаза.

Я хотел сказать, что она мне понравилась с первой же встречи, но потом вспомнил, как она мне "нравилась" раньше.

— Не понимаю, почему я тебя раньше не замечал? Почему до сих пор не заговаривал с тобой? Теперь я понимаю, что многое упустил. Даже не многое, а все.

Только сейчас я заметил, что мы с Седой остановились.

— Мы с тобой даже толком не общались. Вроде с десятого класса учимся вместе, а я с тобой так и не заговорил. Несмотря на это, я знаю, что ты самая потрясающая девушка на свете.

Я сделал паузу, чтобы дать ей сказать, поскольку рот ее был полуоткрыт. Но она не произнесла ни слова. Кажется, мои слова ее поразили.

— Может, ты и не веришь в любовь, но наступит день, когда тебе придется разделить свою жизнь с другим человеком. А когда ты это поймешь, будет уже поздно. Ты поймешь, что это не тот человек, с кем бы тебе хотелось провести всю свою жизнь. Прежде чем наступит такой день, я хочу тебя попросить дать нам обоим узнать друг друга поближе. Может, ты изменишь свое мнение.

Я почувствовал большую нагрузку в голове. Мысли меня-из-прошлого проносились в нашей общей голове с огромной скоростью. Да и мои не отставали. Ситуация была для нас обоих слишком волнующей. Я не мог сфокусироваться на одной мысли. Они все время путались. Если я произнесу еще хоть слово, то обязательно скажу какую-нибудь нелепость. На этом, пожалуй, стоит остановиться. Да и возвращаться назад. Все уже сказано. Все сделано. Остальное — вопрос времени.

Когда я вызвал в своей голове образ тропы, контроль над телом меня-из-прошлого тут же пропал. Я слышал, как я-из-прошлого что-то говорил, а Седа отвечала. Однако не мог расслышать ни слова, поскольку время ускорилось. Сделать это оказалось не так уж и сложно, как мне казалось на первый взгляд. Даже легче, чем прокручивать назад. В этом случае приходится двигаться против течения тропы. А когда прокручиваешь время вперед — тебе ничего не мешает. Течение даже помогает.

Прямая тропа вдруг стала извилистой и кривой, из-за чего мне пришлось замедлить темп времени. Неприятное ощущение усилилось. Кривой тропы я не видел давно. Она у меня появлялась раньше во сне. "К чему бы это?" — думал я.

После замедления времени, я увидел проносящиеся перед глазами события последних дней. Значит, я уже близко к своему времени. Должно быть, кривая тропа — это мое настоящее время. Иначе я это объяснить не мог. Кривая тропа стала для меня отличным маяком в дальнейших путешествиях.