На этом запись заканчивалась. Должно быть, это последняя запись.

Теперь мне все стало ясно. Я поспешил, украв Седу. Все сложилось бы иначе, если бы я ее не крал, а просто встречался с ней.

А так ли это? Пока бы я с ней встречался, ее украл бы кто-нибудь другой. Кто-нибудь при деньгах, с авторитетной семьей, у которого двоюродные братья Седы не посмели бы забирать ее обратно. Может, нам с ней просто не суждено быть вместе, как бы я не менял прошлое?

Спящий в это время зашевелился, поскольку я стал создавать слишком много шуму. На это и рассчитывал. Я уже понял кто это, еще до того, как он повернулся.

— Как спалось? — спросил я его.

— Ты что делаешь? — спросил он меня с каким-то упреком.

Это не был прежний Муслим. Лицо его изменилось. Он исхудал, постарел лет на десять. Лицо стало жестким. Ирония, никогда не сходившая с его лица, пропала.

— Костер развожу, — ответил я.

Он быстро вскочил на ноги, натянул в спешке мокасины, и энергично стал топтать разгоревшийся костер.

— Ты с ума сошел?! — изрек он.

— А в чем дело?

Вместо ответа он сложил свой плед и запихнул в рюкзак.

— Собирайся! Надо срочно уходить!

— Ты объяснишь, в чем дело?

Закончив собирать свой рюкзак, Муслим подошел ко мне.

— Ты нас засветил! Разве тебе неизвестно, что нельзя разводить ночью костер?

Действительно. Я даже об этом не подумал. Я же боевик. Федеральные войска могли заметить светящуюся точку в темном лесу.

Не произнеся ни слова, я собрал свой рюкзак. Муслим не стал меня дожидаться и двинулся. Я схватил свой автомат и пошел за ним.

Не успели мы пройти и десятка метров, как за нашими спинами раздался мощный взрыв.

— Бежим! — закричал Муслим.

Я побежал со всех ног, вслед за Муслимом.

За спиной послышалась автоматная очередь. Видимо, они давно нас заметили. Точнее, костер, который я разжег. И собирались взять нас без боя.

Я почувствовал жгучую боль в боку. Ноги мои подкосились, и я упал на землю. Мой автомат полетел куда-то в сторону. Пощупав бок, я почувствовал теплую жидкость. Они попали в меня! Я ранен! Неужели Муслим не видел, как я упал? Наверное, побежал дальше, не оглядываясь, думая, что я бегу за ним. Я не мог встать. Любое движение отдавалось острой болью в боку. Силы покидали меня.

"Неужели я умираю?" — думал я.

Превозмогая боль, я закрыл глаза и представил тропу. Самое время возвращаться в прошлое и изменить его, пока я еще живой.

Однако образ тропы не возникал. Я не мог вызвать ни одно из тех неприятных ощущений, чтобы управлять временем. Вроде, что-то возникало, очень слабо. Но тут же исчезало. Невыносимая боль в боку не давала мне сконцентрироваться. Тогда я придавил раненное место рукой, чтобы остановить кровотечение и, возможно, подавить боль. Этим сделал только хуже. Боль усилилась. Охватила весь правый бок. Я чувствовал под кожей что-то твердое и неприятное. Скорее всего, это пуля.

Боль мне не унять. Надо еще раз попытаться.

Стрельба слышалась уже совсем близко.

Образ тропы все не появлялся. Я даже напрягся, пытаясь сконцентрироваться. Увы. Мне мешала боль. Мысль о смерти не давала мне покоя. Я даже не знал, жив ли до сих пор. Может, я умер?

Кто-то подхватил меня и поднял на ноги, придерживая. Лица я не видел, но был уверен, что это федерал.

— Идем, — услышал я голос Муслима.

— Я ранен! — сказал я.

— Возможно, поживешь еще немного, если все время будешь идти.

И мы двинулись. Почти бежали. Муслим ни на секунду меня не отпускал. Иначе бы я не сделал и шагу. Каждый шаг отдавался сильной болью в боку. Я терпел как мог.

— Извини, что так вышло, — произнес я.

— Ты о чем?

— О костре.

— Потом об этом поговорим!

— А если этого "потом" не будет?

Секунду-другую он молчал, дыша тяжело.

— Забудь! — наконец произнес он.

Мы остановились за деревом и прижались к нему, чтобы передохнуть какое-то время и оценить ситуацию.

С южной стороны были слышны перекрикивания солдат и вспышки света. Иногда доносились выстрелы.

Более или менее отдышавшись, мы двинулись в северную сторону.

Я думал, а как далеко мы сумеем убежать такими темпами? За нами гонится целый отряд вооруженных федералов. Через минуту-другую они нас догонят и пристрелят на месте.

Муслим не раз выручал меня. Он всегда помогал мне во всем. Всегда подставлял свое плечо. Не помню почти ни одного случая, чтобы он отказался помочь мне в каком-либо деле. Муслим мне стал как родной брат. Вот сейчас он тоже меня выручил. Прямо-таки вытащил из лап смерти. А я его ни разу не поблагодарил…